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十一（第4页）

云实脚步迟疑了一下。按说，温言之前给予信物，算是留了份善缘，但那份公事公办的疏离感也显而易见。此刻碰面，是巧合，还是……他想起温言信物中提及的协查与路径建议，心中警惕未消，但对方既然已经看见，避而不见反而显得心虚。

他走了过去，在温言对面坐下，将背上的柴斧小心靠在桌腿旁。

“温……前辈。”他斟酌了一下称呼。

“路过。”温言言简意赅，仿佛知道云实想问什么，指尖无意识地摩挲着光滑的茶杯壁，“缉令未消，但近期重心似有转移。此地暂可栖身，不过，风波未必平息。”

云实点了点头，没接关于缉令和风波的话茬，那太敏感。他想起纸鸢信中所提温言出身四明宗，且是前科举状元，或许对帝京形势有所了解，便换了个相对安全的问题：“前辈对帝京……风气可有了解？譬如，何种营生不易惹眼？”

温言抬眼看了看他，似乎有些意外他会问这个，但很快又恢复了平静。

“藏木于林，或隐于市井。”他顿了顿，补充道，“皇城司、各宗门驻点、大小商会、乃至漕帮脚行，眼线皆杂。若有技艺，不如工匠、画师、药师之流，依附坊市，反少探查。”他说的很实际，完全是基于一个逃亡者如何隐藏自己的角度，并未涉及任何具体地名或势力名称。

“多谢前辈指点。”云实诚心道谢。温言这些建议，比纸鸢从市井角度给出的更为冷峻，也直指某些他未曾细想的关节。

客栈的喧嚣成了最好的掩护。温言没有立刻动手缉拿的意思，这让云实绷紧的心弦略微一松。他斟酌着词句，声音压得更低，问出了一个盘旋已久的问题：“若有人……想行走得稍安稳些，不总被旧事追着，前辈可知，可有门路？”

温言摩挲茶杯的动作停了停，抬眼看他，目光里没有审视，更像是在确认某个参数。

“那要看，旧事具体是什么，沾了多少灰。”他的语调平稳，听不出倾向。

云实喉结动了动，知道这是交换信息的开始。他不能全盘托出，但必须给出足够有分量的部分。

“我……曾从某个不能提名字的人那里，听到些关于修行路径的……不同说法，涉及如何……规避某些公认的关。”他避开了“天劫”这个敏感词，“后来，我与天衡宗一位信任的师兄提及此事，本意是求证或警示，不料消息不知怎的走漏了，引来许多麻烦。”

温言静静地听他说完，脸上并无意外之色，反而问了一句：“你觉得，消息为何走得那般快？”

云实一愣，摇摇头。他确实想过，可能是宗门内有人监听，或是苏妄另有安排，但始终不确定。

“法器监听，只是最粗浅的一层。”温言的声音平淡，却让云实后背微微发凉，“灵力本身，在这片土地上，只要在墙内，便近乎无所不在。它流动，交汇，也自然能被特定的方式感知其波动中携带的微弱信息。四名宗协助处理朝政庶务，维系这大国的日常运转，其中一项便是维系与监测某些基础灵网节点的稳定与洁净。”

他这话说得极为含蓄，但意思已明——有一个覆盖性的、官方的灵力监控网络存在。温言作为四名宗弟子，且是科举出身的实务官员，接触乃至部分负责这方面事务，并不稀奇。

“可……那是在我自家院子里说的。”云实下意识辩解，想起青石镇家中那个摆满染缸的露天小院。

“院墙之内，算私域还是公共领域？”温言反问，语气依旧没什么波澜，“灵力弥漫，无孔不入。这个界限，历来模糊。若那散布消息之人自己懒得动手，那么，要么是你师兄身上带了有问题的器物，要么……便是当时恰好有常规的灵网扫过你那片区域，捕捉到了异常的信息碎片。后者的概率虽低，但并非绝无可能。”他顿了顿，“具体是哪一种，我也无从得知。这中间的灰色地带，本就难以厘清。”

信息量巨大，云实一时消化不及。

温言看着他变幻的神色，继续道：“你若接受我的提议，随我同行前往都城，我可以帮你探听门路，试着在规则内，让你的行走少些阻碍。”他话语坦诚得近乎直白，“当然，我也有我的考量。你身上牵扯的事情，你所接触的‘不同说法’，本身就值得关注。我好奇你究竟是何角色，是变数，还是别的什么。”他话锋一转，语气里带上了一丝极淡的、近乎职业性的疏离，“不过，我的职责范围历来清晰，追缉触犯铁律的凶徒非我主责，也非我兴趣所在。这点，你可以放心。”

云实沉默。温言救过他一次，虽然动机不明，但结果是实实在在的。如今这番话，虽有利用之嫌，却也给出了一个看似可行的路径，并且明确表示了不会以缉拿他为目标。比起霁雪仙尊不容分说的镇压，温言这种建立在“各取所需”和明确界限上的提议，反而让云实觉得更真实，也更可衡量风险。他现在最需要的，不正是一个相对安全进入帝国核心区域，并能获取更多信息的机会吗？

思虑片刻，他抬起头：“我信前辈一次。需要我做什么？”

“跟着，看着，必要时回答一些问题。以及，管好你自己的力量，不要在都城惹出不必要的动静。”温言简洁地交代，随即像是想起什么，补充道，“路上若有什么修行上的困惑，也可问我。你既已踏入此道，多了解些总无坏处。”

云实心中一动，终于问出了那个一直有些好奇的问题：“前辈……如今是何境界？”

温言给他的感觉深不可测，但又与霁雪仙尊那种高山仰止的压迫感不同，更内敛，更近乎某种……运转有序的庞然体系本身。

温言没有隐瞒，直言道：“造化期。”

云实呼吸一滞。造化期……那是能重构一方天地八行平衡、点化生灵的境界，在寻常修士眼中已是传说中的存在。这样的人物，竟然就在自己面前，还提出要帮忙？

似乎看出云实的震惊与隐隐的戒备，温言反而几不可察地牵动了一下嘴角，那或许能算是一个极淡的笑意。

“不必多想。修行路长，境界高低有时并非衡量一切的标尺。你若能沿着自己的路走下去，将来或许……”他略作停顿，说出了一句让云实心神微震的话，“……你我亦有平起平坐、合作一番的可能。我对此，倒有些期待。”

“我……尽力。”云实最终只说了这三个字，但眼神里的犹疑褪去了不少，取而代之的是一种沉静下来的决心。

温言不再多言，抬手召来伙计结了茶钱，起身道：“明日辰时，镇口出发。”

他还从怀中取出一个不起眼的素色布袋，推到云实面前，指尖在粗糙的桌面上点了点。“这些，路上用。”语气平常得像在交代一件琐事。

云实没立刻去接。布袋的样式普普通通，但这份给予本身，让他某个深埋在记忆角落、带着屈辱与复杂计算的画面倏地闪过——是苏妄随手抛来的储物袋，也是改变他命运轨迹的开端。温言的给予看似更正常，但那种自上而下的、不容拒绝的意味，在某些瞬间竟有些重叠。

“客栈嘈杂，我楼上房间尚有空余，你可搬上来。”温言接着说道，目光平静地掠过云实风尘仆仆的衣袍。

“不、不用了，下面挺好。”云实几乎是下意识地拒绝，话出口才觉生硬，脸上闪过一丝窘迫。他并不习惯接受这种过近的、带着某种照顾意味的安排，这会让他想起流衍师兄那种细致到让人有时无措的回护。