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十八（第3页）

“可流衍闭门思过了几日，不知他是如何想的，或许是觉得不该如此，或许……是觉得你处境真正危险。他出关后，立刻私下找到我，说你恐有大难，求我去寻你、护你一护。我当时也觉得师尊反应或许过激，便答应下来，动身前往。”

她看着云实，眼中映出过去的景象：“我找到你时，正是你被那三名灰衣人袭击之后，腿骨断裂，倒在荒野。温言路过救了你，但天衡缉令已发，他身份敏感，只能留下信物先行离开。我为你稳定了伤势，纸鸢留下照顾。而我，必须立刻返回宗门——不仅是因为宗门急务，更是因为，我要回去告诉流衍你的确切情况，并劝他……或许该离开宗门，亲自去护着你更稳妥。”

天蕴脸上的线条似乎更冷硬了些，那丝极淡的悔意被更深的自责覆盖。

“我回去后才知道，流衍那时……修为已经卡住了。瓶颈坚如磐石，动弹不得。”她声音沉了沉，“可他一个字也没跟我提。等我再离山去找你时，他转头自己就悄悄跟出来了。”

她看向云实，目光锐利，仿佛要将他带回那段仓惶北上的路途：“你和温言一路北上，遭遇过几次追捕吧？是不是每次都觉得险之又险，却又莫名其妙地化险为夷？后来在白石坳，追兵似乎也没那么紧追不舍了？”

云实一怔，记忆中的一些模糊片段被唤醒——荒野上远处一闪而逝的锐光，夜晚歇脚时林间异常的寂静……

“不是你们运气好，也不是纸鸢当时那点修为真能周全应付。”天蕴语气笃定，带着一种洞悉事实的冷然，“起码有一半的麻烦，在靠近你们之前，就被解决了。除了他，还能有谁？”

她顿了顿，给了云实消化这话的时间，才继续道，声音里带上了一丝复杂的意味：“他一直都在。只是躲在你看不见的地方，不肯露面。后来，你与温言遭遇荒村山魈案，流衍也暗中查看了现场。他觉得此事蹊跷，背后可能牵扯更大，便独自追查下去。”

她的表情变得无比凝重：“他查到了。虽然线索最终指向大自在天的某些外流技术，但顺藤摸瓜，他发现真正的源头和操纵者，并非苏妄或大自在天核心，而是……有人窃取或交易得到了部分大自在天的偏门技术，加以恶意利用，目的……似乎是为了制造混乱，测试某种东西，或者掩盖别的勾当。而当他试图继续深挖，触及到某个层面时，他收到了警告，命令他立刻停止，并暗示此事涉及上层封锁的领域，非他所能插手。”

天蕴停顿了很长时间，精舍内只剩下她略显沉重的呼吸和窗外永恒的水声。

“流衍因为独自查案，耗费了大量时间和心力，修为停滞的问题愈发严重。等他处理完警告，勉强压下追查的念头，回过头来再想关注你时……”她看向云实，眼中是清晰的怜悯与沉重，“他听到的消息是，你已经死了。死在北地某次冲突或劫难中，尸骨无存。”

“那之后不久，”天蕴的声音沉缓下来，带着一种剖析事实的审慎，“霁雪师尊飞升，宗门按例需立新尊。流衍……他回来了。”

她微微闭了下眼，像在回想当时情景。

“他修为停滞的事，瞒不住了。接任师尊之位，道行是硬门槛。他过不了。长老合议，最终推举了我。流衍……他没说什么，贺礼也送了，规矩半点不错。但整个人像被抽掉了一根骨头，精气神都散了。我找过他，想说话，他只说‘无事’，‘恭喜’，然后就把自己关进洞府，说是要‘静思’。”

天蕴的指尖轻轻叩着桌面，发出规律的轻响。

“我当他需要时间，毕竟……这落差太大。可就在我接任后不到十天，宗内灵力场有过一次极短暂的异常波动，很轻微，范围也小，就在他洞府附近。值守弟子没当大事，记录也简略。等我觉得不对劲，亲自去看时……”

她抬起眼，目光如深潭：“洞府禁制完好，里面却空无一人。没有打斗痕迹，没有强行闯入的迹象。但他随身的佩剑‘沉水’，平时从不离身，却端端正正摆在静室的蒲团前。”

“除此之外，再没留下任何东西。没有留书，没有线索，没有灵力残痕指向外人。就像他坐在那里看着书，看着那枚镇纸，然后……自己决定走了。走到哪里去？不知道。为什么连剑都不带？不知道。”

她的声音终于带上了一丝极淡的、压抑的疲惫：“宗内查了又查，只能推断是他自己解开了洞府禁制，悄无声息离开的。至于那点灵力波动，可能是他最后尝试冲击瓶颈失败的反噬，也可能是别的什么……但绝对没有第二个人出手的痕迹。这才是最让人……无从下手的地方。”

天蕴看向云实目光复杂：“他不是被人掳走，更像是自己……走进了某个我们看不见的迷雾里。或许是因为修为无望，或许是因为心结难解，或许两者都有。但不管因为什么，他选择用这种方式‘消失’，这让宗门无法大张旗鼓去追查，也让事情……变得更加棘手和让人难过。”

她身体微微前倾，语气重新变得斩钉截铁：“所以，必须查。他最后留下的一封留书，里面只有两句话，一句是关于他调查山魈案背后警告的模糊提醒，若云实未死，告诉他，非他之过。是我自己，道心已乱，前路尽绝。’”

舍内死一般的寂静。

天蕴将所有冰冷、残酷、被层层遮掩的真相，在这一刻，毫无保留地摊开在云实面前。

她看着脸色惨白、身体微微发抖的云实：“你必须帮我查。也只有你，可能触及到流衍最后执着追查的那些、关于苏妄技术被盗用、关于上层警告的隐秘边缘。这不仅仅是为了赎罪，云实。这是为了，给流衍一个交代。”

“第三，”天蕴话锋一转，再次看向云实，眼中的锐利稍稍收敛，多了几分复杂的打量，“看看你。纸鸢信里说得简略。温言待你如何？研备司那边可有进展？你身上……看来经历了不少。过得可还……顺心？”

云实在这样的目光和直接的问题下，有种无所遁形之感。他避开了前两个问题，低声答道：“温言很好。研备司那边，还在等。我……我自己摸索了点东西，关于布料和灵力引导的。”

他抬起眼，看向天蕴，鼓起勇气问出了自己最关心的问题之一：“师尊，苏妄……他最近，可有在天衡宗附近，或者与宗门……有什么牵连的消息吗？”

天蕴的脸色微微一沉，片刻后才道：“大自在天近来行事越发诡秘低调。苏妄此人，神出鬼没。宗内对他始终保有最高级别的戒备和监视，但近期并未发现他有直接靠近或介入宗门核心事务的确凿迹象。不过……”她眼中寒光一闪，“若此事背后真有他的影子，我绝不会放过他。”

天蕴看了一眼窗外渐暗的天色，重新将目光投向云实和予：“你们既然来了，又恰逢其会。流衍的事，我可以给你们一些不对外公开的线索和权限，但你们须得格外小心，行动必须隐秘，不得打草惊蛇，更不可暴露与我的关联。天衡宗内部并非铁板一块，盯着我这个新位子的人不少。”

“好了，”天蕴似乎耗尽了谈话的精力，脸上倦容更显，她挥了挥手，“具体事宜，明日会有人与你们对接。下去休息吧。记住，万事谨慎。”

离开精舍，走在暮色渐浓的竹林小径上，湿润的泥土气息和竹叶的清新味道也驱不散心头的滞重。

予在旁边，脚步放得很轻，过了一会儿才小心翼翼地开口，声音压得低低的：“乖乖，天蕴师尊这气势……比想象中还累人啊。不过，她肯让咱们插手，也是真信咱们几分？”

云实没有立刻回答。他低着头，看着自己脚下被竹叶半掩的青石小径，一步一步，走得很慢。天蕴的话，尤其是关于流衍那些不为人知的守护与最终无声无息的“自我放逐”，像一块块冰冷的巨石，沉甸甸地垒在他心口，压得他呼吸都有些艰难。愧疚、懊悔、一种迟来的知晓真相的刺痛，还有更深层的、对命运弄人的茫然，交织在一起，堵在喉咙里。

予等了片刻，没听到回应，偏头看了看云实紧绷的侧脸和低垂的眼睫，察觉到他情绪不对，便也不再催促，只是默默地跟着走。

又过了好一会儿，直到快要走出这片幽静的竹林，前面已经能看到偏院轮廓的时候，云实才极低地、几乎是从齿缝里挤出一声：“……嗯。”

这声“嗯”很轻，混在竹叶沙沙的响声里，几乎听不清。但予听到了。那不是敷衍，更像是一种沉重的、包含了太多难以言说情绪的确认。

予在心里叹了口气，没再多问，只是伸出手，用力拍了拍云实的肩膀，力道不轻，带着股属于少年人的、笨拙却真诚的安慰劲儿。