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这不是刘肃头一回面见公主，往年回京述职也曾见过几面，见公主一身利落的圆领袍，腰束蹀躞带，脚踩皂靴，也不觉为奇。

倒是公主对刘肃的模样已经记不太清了，边疆大吏常年在外，实在不比京都的朝臣们个个都能混个脸熟。

刘肃年三十许，相貌堂堂，以他这个年纪能到如今的位置，委实称得上一句人中龙凤。更难得的是他沉稳的性子，老辣的手段。是靖安公主最喜欢笼络的那等聪明人。

刘肃今日出城并未张扬，也未着官服，只带着几个刺史府的护卫，出城相迎。

见公主掀开了马车帘，刘肃躬身作揖：“微臣刘肃，拜见公主。为避风声，出迎从简，万望公主见谅。还请公主赏脸驾临刺史府，微臣已备下酒宴，为公主接风洗尘。”

京都尚且不知靖安公主离京，此行必然不可为外人道也。

“刘刺史办事一向牢靠。”赵嘉容端坐于马车内，语调四平八稳，“酒宴就不必了，收拾间厢房容我暂住一夜便是。”

昏黄的暮色好似眨眼间消退尽了，取而代之的是愈渐浓郁的夜色。

刘肃也不再多言：“时辰不早了，还请公主随臣入城。”

话落，车帘再度放下。刘肃翻身上马，在前开路。

一入城，车马人流穿行，热闹的人声涌入耳中，空气中漂浮着热茶、菜肴、香料等混杂的气味，仿佛一下子坠入活泼泼的人间。

这一路并未再入城，官道上杂草丛生，越往北，连绿油油的杂草也少了，举目荒凉。

疲惫在这一刻达到了顶峰，排山倒海地袭来。赵嘉容此刻只想沐个浴，好生躺着睡一觉。

然待得抵达刺史府，她下马车时的第一句话便是：“刘刺史，如今西北之乱已刻不容缓……”

刘肃却察言观色入微，恭声劝道：“公主且先歇息一晚罢，再刻不容缓之事，也等明日再办不迟。”

赵嘉容绷着的那根弦松了，连日的舟车劳顿着实叫人吃不消。

“酒宴撤下去了，微臣已让人备下几碟清粥小菜，送入您下榻的厢房。那院子里的人，您只管支使。”刘肃又道。

“罢了，明日再谈。”她摆了摆手。

话落，玳瑁接过刘肃递来的灯笼，跟着前方引路的衙役，为公主照路。

刘肃则立在原地，拱手作揖：“恭送公主。”

主仆二人移步刺史府后院厢房，环顾一番，连玳瑁也在心中感慨这位刘刺史的确是位办事极妥帖之人。

案几上摆满了热腾腾的饭菜，床铺上是整齐簇新的锦被帘帐，处处皆妥帖。

玳瑁吹熄了灯笼，引公主落座用晚膳，道：“公主今夜便好生歇息一晚罢。”

赵嘉容轻颔首，用过膳后，吩咐院里的婆子去烧了热水。

沐浴后，她半倚在榻上掺瞌睡，玳瑁则在身后为她绞头发。

湿润的发丝摩挲着柔滑的绸缎，耳旁唯余这窸窣的响声，格外的漫长，愈发叫人困倦。

昏昏欲睡间，忽有叩门声响。

外头的声音隔着门板遥遥传进来：“启禀公主，刺史大人给您送了位玉郎过来，给您解乏。”

玳瑁见公主正困，张嘴便欲回绝：“什么玉郎，说得好听，还不知是哪寻来的玩意，没得脏了您的眼。”

赵嘉容却出声道：“你先去睡吧，让他进来我瞧瞧。”

刘肃向来不做无用功，珍奇宝物往公主府送了那么多，到还是头一回给她送男人。

玳瑁放下手中的丝帕，有些不情不愿地去开门。

隔扇门被推开，自廊外走进一个面容秀丽的俊美郎君。着实称得上是玉面，相貌气度皆不俗。

赵嘉容乜了半晌，困意又泛上来。

那玉郎只静静地立在那，一副任人宰割的乖巧模样。

没来由地让她想起犯了错的谢青崖。若是平日里，他断不会如此乖训，初成婚时，让他往东，他便往西。只有他自觉犯了错，才会微低着头，隔老远在那杵着不动。

她打了个呵欠，冲那玉郎勾了勾手，漫不经心地道：“过来。”

那容颜越近，越能体会其精巧，玉琢似的。

赵嘉容目光渐渐顿住了。静了须臾，她拍拍自个儿的肩背，示意这玉郎上前来为她捶捶酸痛的肩背。