“兰伯特!今天干得真不错!”
“你这聪明小子,再次及时修復了水轮的故障,为领主老爷避免了更加昂贵、不可承受的损失!”
“这是你今天的工钱,多给你一个铜塞斯!”
夜幕將至未至,磨坊已经下工,但仍处处瀰漫米粉清香。
被村民们称作“老米勒”的老头拍了拍兰伯特的肩膀,摊手递给他三个铜幣。
他的手特別大,白净没有茧子,显然不曾被辛苦劳作污染过,手掌边缘还可看到手背上弯过来的稀疏白毛。
兰伯特抬头看向眼前这鹰鉤鼻子,地中海禿头,矮小但挺著啤酒肚的白髮老人,努力在自己阴鷙的脸上挤出几分恭顺和感激:
“谢谢老米勒!愿黑骨之神遗忘你!”
“愿黑骨之神遗忘你!”
老米勒眯著小眼睛,慈祥地重复。他再次拍了拍兰伯特的肩膀,替兰伯特把铜幣塞入口袋。
兰伯特走出磨坊,沿著歪扭的石板路向家的方向走去。
水流湍急的山溪仍在身后兴奋地奔涌,不在乎磨坊是否已暂时不需要它的力量。
兰伯特不由得被水声吸引,扭头观看,认出这是“黑骨狭堡”山关后的腹地。那山溪的源头,依稀就是欧拉·布泰翡利曾经埋伏“反龙结界”的位置。
兰伯特继续前行,来到石板路尽头,离磨坊很近的一片低矮民房。
“吱呀……”
兰伯特推门,回到了家中。
所谓的家,不过是一间泥巴混著杂草和木片围成的小房间。比莉莉那间枯林边的木屋,甚至还要小上一圈。
屋里的陈设,不过是地上昏暗的石头火塘,屋角发霉的木桶,和离门没有三步远的、摇摇欲坠的一张木床。
这床和莉莉当初的那具相仿,床褥是扎人的草垫,被子是粗糙的麻布。
床上能看出,趴著一个瘦弱的身影。
亚麻色的长髮披散著,露出一半苍白憔悴,但稚气未脱的女孩的脸。
“兰伯特……”女孩侧过头,身体仍趴著,有气无力地向兰伯特打招呼,声音颤抖如同病痛呻吟。
兰伯特关好房门,从火塘边找到一盏湿泥裹著羊油製成的灯芯草灯,用火塘中的余烬將其点燃。
“別说话……”兰伯特原本阴鷙的脸泛起温柔,他单手拿著昏暗的草灯,坐到妹妹“珍娜”床边。
兰伯特用左边断臂夹住草灯,右手小心翼翼地把妹妹背后的麻布拉起一角。
只见珍娜苍白瘦弱的手臂和背后,遍布可怖的红疹,有的还破裂流出浓稠血水。显然是得了某种严重的怪病。
简陋的灯芯草灯燃出浓烈烟雾,熏得兰伯特眼眶湿润。他轻柔地给妹妹盖好被子,掏出今天的三个铜塞斯,牵住妹妹的手,让她感受钱幣的数量。
“哥哥今天多赚了一个铜塞斯呢,很快就能攒够给妹妹买药的钱了。珍娜很快就会好起来了!”兰伯特声音中有哭腔。
“兰伯特,你真好……”珍娜虚弱地回应,
“不过,不要再上『伊达奶奶的当了……她那混合了蜘蛛泥和青蛙肉的草药,骗走了哥哥10个银第纳,並不管用……”
“这次我不会再上当了,哥哥已经通过了两关学派考验,等我通过第三关,成为真正的黑色唤咒师之后,就可以从学派【司毒长老】那里,购买真正灵验的魔药!”