洪府西校场的清晨,瀰漫著兵器相击的鏗鏘之声与將士操练的呼喝。
晨曦初露,上前名家兵正在家將洪威的指挥下操演“七星连弩阵“,这是洪家军威震徐州的独门战阵。將士们步伐整齐,弩机连发,破空之声不绝於耳。
忽然,一阵杂乱的马蹄声打破了校场的肃杀。洪青云策马直闯阵中,惊得前排士兵慌忙收弩。他今日特意换上父亲赠的玄铁轻甲,只是甲冑明显不合身,护心镜歪斜著,显得颇为狼狈。
“停!全都停下!“洪青云勒住韁绳,声音因紧张而尖利。
洪威浓眉紧锁,快步上前按住他马匹的轡头:“大少爷,军阵操练之时,贸然闯入太过危险。这些兵器可不长眼。“
“奉家父密令,即刻调兵!“洪青云强作镇定,目光游移不定,“你部、你部,隨我出城!“他隨手乱指,点了五十余人。
洪威神色一凛:“大少爷,这些是弩兵,擅攻不擅守。若是要出城,当调骑兵营。。。。。。“
“休得多言!“洪青云打断他,“军情紧急,莫非你要抗命?“
“末將不敢。“洪威沉声道,“只是按洪家军规,调兵需有兵符或家主手令。若是紧急军务,也需两位家將联署。不知大少爷可曾请示过洪武將军?“
洪青云脸色微变,他万万没想到调兵还有这许多规矩。但想起醉仙楼里的讥笑,他把心一横:“我乃洪家嫡长子,莫非还调不动几个家兵?若是耽误了剿匪大事,你担待得起吗?“
“剿匪?“洪威目光如电,“大少爷说的是哪处山寨?若是黑风寨,那里地势险要,易守难攻,需从长计议。。。。。。“
“区区山匪,何足掛齿!“洪青云强装不屑,“我洪家军威震徐州,难道还怕几个毛贼?“
洪威深吸一口气:“大少爷有所不知,黑风寨三面绝壁,只有一条羊肠小道可通山顶。寨中匪眾虽只有百余人,但据险而守,一夫当关万夫莫开。上月郡守府派了一百精兵围剿,都无功而返。“
“那是郡守府无能!“洪青云声音发颤,“我洪家军岂是那些酒囊饭袋可比?“
校场上鸦雀无声,只有战马不安地踏著蹄子。洪威注视著这位从未涉足军务的大少爷,终於缓缓道:“大少爷既然执意要去,末將不敢阻拦。只是。。。。。。还请允许末將派一队骑兵隨行护卫。“
“不必!“洪青云立即拒绝,“我自有分寸。“
洪威目送这支不伦不类的队伍远去,浓眉紧锁,立即转身对副將下令:“速去稟报家主!大少爷只带了弩兵就去剿匪,这简直是。。。。。。“
“將军,“副將面露难色,“家主前几日就外出往琅琊郡去了,说是要拜会老友,此刻怕是还在路上,等閒三五天回不来。“
洪威脸色顿时变得铁青。他在原地焦躁地踱了几步,猛地停下:“那就去找洪武將军!快去!“
然而此时的洪武,正“恰巧“在城东军营巡视防务。传令兵奔波於城东城西之间,待找到洪武时,已是半个时辰之后。
“什么?大少爷带兵出去了?“洪武故作惊讶,慢条斯理地擦拭著手中的马鞭,“既然是奉家主之命,想必是有什么安排。我等做下属的,还是不要过多干涉为好。“
这番话看似合情合理,却將洪威的求助轻描淡写地挡了回去。待传令兵带著这个答覆赶回校场时,洪青云的队伍早已消失在通往黑风寨的崇山峻岭之中。
洪威急得在校场上团团转,却因军规所限,不敢擅自调动兵马去追回大少爷。他望著北方连绵的群山,拳头不自觉地攥紧,心头涌起一股不祥的预感。
-----------------
这位养尊处优的公子哥儿方一出城,便显露出对军旅之事的一无所知。
他先是信心满满地领著队伍往西疾行,却在半个时辰后被一个鬚髮白的老兵战战兢兢地提醒:“少爷,黑风寨。。。似乎在城北的落雁山里。“
洪青云顿时面红耳赤,在士兵们压抑的低笑声中,气急败坏地命令队伍折返。这一来一回,已白白耗费了一个时辰的辰光。
崎嶇的山路上,这位从未经歷过行军之苦的贵公子更是笑话百出。
他一时兴起便催促全军疾行,不到一炷香的时间又因自己气喘吁吁而命令休息。待远远望见黑风寨险峻的轮廓时,整支队伍早已人困马乏,怨声四起。那些弩手们背著沉重的弩机,更是累得几近虚脱。
“都给小爷打起精神来!“洪青云强作镇定地抽出腰间那柄镶满宝石的佩剑,“待剿了这伙毛贼,回去人人有赏!“
可他哪里知道,眼前这座寨子绝非寻常匪窝。黑风寨依著险峻山势而建,丈许高的寨墙上布满铁荆棘,三座箭楼呈犄角之势,彼此呼应,將整座山寨守得滴水不漏。那厚重的铁木寨门,需要四个壮汉才能推动。
“少、少爷,“一个脸上带著刀疤的老家兵颤声劝道,“这寨子透著古怪。您看那箭楼的位置,分明是军中的#039;三才阵#039;;再听这操练的动静,绝不是寻常山匪。。。。。。咱们还是先回去从长计议。。。。。。“
“休得扰乱军心!“洪青云厉声呵斥,手心却已沁出冷汗。想到醉仙楼里那些紈絝的嘲笑,想到父亲失望的眼神,他还是硬著头皮下令:“给我冲!“