揣著一肚子挫败感和那瓶没啥用的药油,乔生回到了特高课。
三浦一郎果然还在位置上,见他回来,抬头问了句:“前辈,医生怎么说?”
“老毛病,让多休息,注意別劳累。”乔生把药油瓶子往桌上一放,揉了揉额角,演技自然:“开了点药油,让继续擦。”
三浦“哦”了一声,没再多问,但乔生感觉他那眼神在自己脸上扫了一下。
接下来的半天,乔生强迫自己埋首於那堆永远处理不完的破烂文件里,心里却像长了草。
陈医生那边的审查没个结果,王夏寧的任务像催命符,他不能干等。
第二天上午,租界联合巡查的启动会议在法租界巡捕房的一间会议室里举行。
乔生作为特高课的协调员出席,穿著那身彆扭的日军制服,感觉浑身不自在。
会议室里烟雾繚绕,坐著一圈人。
法租界巡捕房的几个头面人物,脸上掛著职业性的假笑;公共租界工部局的人也来了,眼神里透著精明和疏离;还有几个乔生叫不上名字、但一看就是各方势力安插进来的代表,空气里瀰漫著一种虚偽的客套和相互提防。
乔生找了个角落的位置坐下,儘量降低自己的存在感。
他目光扫过全场,很快就在巡捕房那边的人堆里看到了老金。
老金今天穿了身稍微像样点的巡捕制服,但那股子市侩气还是盖不住。
他看到乔生,小眼睛飞快地眨巴了一下,算是打过招呼,隨即又低下头,装作认真记录的样子。
会议又臭又长,无非是强调协同合作、维持治安、打击不法活动之类的陈词滥调。
乔生听得昏昏欲睡,但耳朵却竖著,捕捉著每一个可能有用的信息。
中途休息,一群人涌到走廊里抽菸、透气。
乔生也跟了出去,靠在窗边,假装看外面的街景。
老金像条泥鰍一样溜达过来,凑在他旁边点菸,借著点菸的工夫,用几乎听不见的声音快速说:
“那边催了,问货备得怎么样了。”
乔生心里骂了一句,面上不动声色,也掏出烟,借著两人靠近点菸的动作遮挡,嘴唇微动:“刚开工,哪有那么快。总得先看看市场行情。”
老金会意,知道乔生需要时间摸底,嘬了口烟,含糊道:“行情是有点乱,好几个老板都在打听呢。您多费心,老主顾等著呢。”
说完,也不等乔生回话,就叼著烟溜达到另一边去了。
乔生看著他的背影,知道王夏寧这是等不及了。
他必须儘快找到点东西交差,哪怕是半真半假的。
下午,第一次联合巡查正式开始。一行人浩浩荡荡,沿著划定的路线走马观。
乔生这个特高课协调员其实屁权没有,主要就是跟著走,偶尔和巡捕房的人扯几句皮,记录一下各方反映的问题。
但他没閒著。
穿越前当脱口秀演员练就的那双观察细节的眼睛,此刻像雷达一样扫视著街道两旁。
哪些店铺看似正常但客流异常稀少?
哪些窗户始终紧闭掛著厚重的窗帘?
哪些看似无所事事的人眼神却总往他们这支队伍上瞟?
乔生注意到一家掛著隆盛杂货招牌的铺子,门面普通,但门口摆著的几个货箱位置有点彆扭,像是刻意留出了观察的缝隙。
还有一个弄堂口的修鞋摊,老师傅一直低著头,但乔生感觉他手里的活计慢得有点过分,耳朵似乎微微动著。
这些细微的异常,在普通人眼里可能不算什么,但在乔生这种时刻处於警惕状態的人看来,就像是白纸上的墨点,格外显眼。
他不动声色地將这两个地点和观察到的一些人员特徵,默默记在心里。