利昂静静地站在原地,看著眼前的一幕。
他藏在皮囊下的手指,轻轻鬆开了那个冰凉的水晶瓶。看来,不需要他动手了。
命运,已经替他扫清了这个障碍。
待塔尔的情绪稍稍平復,利昂示意罗兰和卡恩將带来的药草交给部落的萨满,儘管已经用不上了,但这是一种姿態。
隨后,他拍了拍塔尔的肩膀,低声道:“节哀,塔尔,现在,你是赤溪部落的首领了,还有很多事需要你处理。”
塔尔抬起头,泪眼婆娑中,看著利昂沉稳的面容,在巨大的悲伤和突然降临的责任面前,他仿佛找到了一个可以依靠的支柱。
他用力点了点头。
…………
巴顿首领的葬礼简单而庄重。
按照赤溪部落的传统,他的遗体被安葬在山谷深处一处向阳的坡地上,与部落的先祖们长眠在一起。
葬礼结束后,紧接著便是塔尔继任新首领的仪式。
仪式在部落中央的空地上举行,巨大的篝火被点燃,照亮了每个部落民肃穆或期待的脸庞。
年长的萨满用古老的语调吟唱著祷文,將象徵首领权力的骨杖和一枚传承已久的狼牙项炼交给了塔尔。
塔尔单膝跪地,接过信物,隨后起身,面向所有族人,举起骨杖。
人群中爆发出低沉而有力的呼喊,那是认可与新生的吶喊。
“利昂男爵。”塔尔穿著象徵首领身份的、缀有更多兽牙和鹰羽的皮袍,神情庄重地对利昂说道。
“您是我父亲临终前见到的人,也是我们部落的朋友,作为新任首领,我诚挚地邀请您和您的勇士,留下来参加今晚的宴会,这是我们赤溪部落的规矩,也是我对朋友的感谢。”
利昂没有推辞,点头应允:“这是我们的荣幸,塔尔首领。”
利昂微微頷首:“这是我们的荣幸,塔尔首领。”
他需要这个机会加深与部落的联繫,观察塔尔在族人面前的威望,並进一步巩固这份刚刚建立的“友谊”。
宴会的气氛逐渐从肃穆转向一种带著韧性的热烈。
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大块的烤兽肉被架在火上,掺了野蜂蜜的烈酒在粗糙的木碗中传递。
人们围坐在巨大的篝火旁,开始是低沉的合唱,讲述著部落迁徙、狩猎和生存的古老歌谣。
隨著夜色加深和酒意上涌,一些人开始隨著鼓点围著篝火跳动,步伐沉重而充满力量,那是驱散悲伤、祈求新生和展示勇气的舞蹈。
罗兰和卡恩恪守著护卫的职责,只是安静地坐在利昂身后,但目光也被这原始而充满生命力的场景所吸引。
利昂则始终保持著清醒的观察,与塔尔以及几位部落长老进行著得体的交谈。
宴会持续到深夜,篝火渐弱,喧闹声也渐渐平息,不少族人带著醉意和疲惫陆续散去。
塔尔正与利昂商量著明日具体交接一些物资的细节,罗兰和卡恩也稍稍放鬆了警惕。
就在这时,山谷入口的方向,突然传来一声尖锐刺耳的哨鸣。