凭著记忆与族谱记载,他很快便整理出一份名单:
村西头李老栓的姑姑,六十年前嫁与三十里外黑水沟村赵家;
已故李四爷的姐姐,五十年前远嫁至青石镇上一户姓钱的人家;
还有前街李寡妇的三子,四十年前出走边境的石头堡……
林林总总,竟有十七户之多!
“祖宗开恩,让我李家血脉有机会重归宗祠……”
李茂山激动地喃喃自语,连夜便將名单工整地抄录下来。
翌日清晨,
他將名单交给早已等候在外的李老三。
李老三郑重接过名单,只觉得这薄薄的几张纸重若千钧。
他拍著胸脯保证:“茂山叔放心,老三一定把事办得漂漂亮亮,绝不给老祖宗丟脸!”
他精心挑选了四个机灵且脚力好的后生,带上乾粮和大量银钱,便意气风发地出发了。
最初的寻访异常顺利。
青石镇的钱家,听闻是李家村老祖宗显圣,如今要重金寻回流落在外的血脉归宗,且归宗者可得仙法传授。
那钱家老汉登时激动得老泪纵横,立刻让儿子改回了李姓,並带著孙儿当场跪拜了李家村方向。
后面接连几家,听闻消息,无不是欣喜若狂。
在这乱世,能有一个强大且显圣的祖宗庇护,简直是天大的福缘!
李老三一行人收穫颇丰,只待这些远亲处理完家中事务便即刻迁往李家村。
名单上的名字被一个个划去,最终,只剩下最后一家。
也是最远的一家——石头堡。
“去石头堡,接上最后几个兄弟,咱们就回家!”
李老三意气风发,带著队伍转向西北方向。
可越是靠近石头堡,周遭的环境便越显荒凉。
途径一处不知名的村庄。
天色仿佛突然间就阴沉了几分,风中似乎带著一股难以言喻的寒意,吹得人皮肤发紧。
路旁的草木蔫蔫的,色泽暗淡,仿佛被抽走了生机。
“三叔,这地儿……感觉有点邪门啊。”
一个年轻后生——李铁柱搓著胳膊,小声嘀咕道。
李老三心里也有些发毛,但想到老祖宗的嘱託,还是强自镇定:“少胡说,过了这个村子,石头堡就到了,加快脚步吧!”
然而,
当他们经过这个村子的村口时,却被眼前的景象惊呆了。
村口歪歪扭扭地躺著几具家畜的尸体,尸体乾瘪,仿佛被吸乾了血肉,散发著淡淡的腐臭。
村子里静悄悄的,几乎看不到人影,与往常农耕时节应有的忙碌景象截然不同。
几缕炊烟也是有气无力地飘著,更添几分死寂。