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第一章 玉牌丢失突厥使者到来（第1页）

第一章玉牌丢失，突厥使者到来

凉州乃大唐西北边陲的军事重镇，毗邻契丹羁縻州。唐太宗降服突厥大部后，契丹人崛起，逐渐将突厥人挤出了凉州北部的广阔草原，并时常侵扰凉州。则天皇帝遂任命忠心耿耿的契丹降将李尽忠为凉州大都督，兼左威卫大将军，提调军事，保卫大唐国土和境内子民。

狄公三年前来到此地担任凉州刺史，平安度过了两年有余。没想到，契丹大军在今年深秋集结，意欲在冬季从凉州北边大举进犯。一时间狼烟四起，天朝与契丹的大战一触即发。

兵马未动，粮草先行，亘古不变的道理。想要赢得这场与契丹的决战，粮草必须准备齐全，不能有半点差池。狄公殚精竭虑，为李尽忠麾下的五万大军筹备粮草和过冬衣物，整日为这些筹措忙得不可开交。

与此同时，狄公还为抓捕潜伏在凉州的神秘间谍而操劳。据上任凉州刺史商大人所述，这名契丹间谍数次盗得凉州城防机密，并转给契丹大将窟哥旗。在天师与契丹的数次战斗中，机密泄露致使天师败北。为此，李尽忠大将军大发雷霆，并上达天听。一袭圣旨到来，商大人受罚，竟在狄公上任前蹊跷死去。

据仵作讲，商大人在书斋内被人刺死，血流了一地。现场并无任何发现，只有商大人用自己的鲜血写在地面上的一个字。严格来讲，这并非一个完整的字，因为只有两横与上面的一点。狄公断定那是商大人力竭前的最后努力。但是，商大人临死前要告诉狄公什么，是凶手的身份，还是凉州的间谍是谁？狄公百思不得其解。事出紧急，由于大唐和契丹仍在交战，狄公赴任后，只得将商大人仓促掩埋。

狄公勤恳治理凉州，并在城中布满官府的眼线，又有元芳作为得力干将，狄公对抓住这名间谍成竹在胸。没想到，这名间谍竟如人间蒸发了一般，两年来再没冒头，凉州刺史府也没有探得关于此间谍的任何消息。狄公大失所望。而在天朝与契丹决战的此刻，又传出契丹人在凉州城外游走的消息，还有百姓亲眼看到骑马的契丹斥候，以及打扮成百姓的契丹人，这让狄公心中惶然。他不敢懈怠，加强了城中布控。只等这名间谍现出行踪，狄公便会重拳出击，将其一举擒获。

找到这名隐藏极深的契丹间谍，将其绳之以法，这乃狄公的责任。想到五万天师将士的生命握在他手中时，狄公感到事情紧迫之余又多了一份厚重的使命感。谁知屋漏偏逢连夜雨，在狄公筹措作战物资和追逐间谍之际，凉州城北的兄弟峰却接连发生命案，其中有二十三名放牧的无辜牧民，以及一个向烽火台转运粮草的天师小队悉数被害。据幸存的牧民讲，凶手竟然是来自阴间的青铜冥将。一时间满城风雨，凉州城内人心惶惶。甚至有百姓惧于幽冥之厉，携家带口，连夜南迁。

凉州城乃防守契丹的重镇。一旦契丹大军打来，失去人口资源的凉州就相当于对契丹人敞开了半扇城门，这让狄公心中焦躁。在城内人心思变的敏感时刻，狄公担心的事情发生了——一个月之内，杀人巫女出现了。她在凉州杀害了数名手无寸铁的百姓，手段毒辣。在现场，受害人鲜血四溅，残肢遍地。巫女似乎与被害人有着血海深仇，又像是纯粹以杀人为乐。据坊间传言，巫女杀人时，空气中必定会传来一阵诡谲的笛声，似幽幽鬼音，飘忽不定，高亢尖细。再往后，便是受害人的哀号了。

大战在即，致命间谍隐匿踪迹，城外有青铜冥将屠戮牧民，城内有杀人巫女残害百姓，这像四座大山一样压在狄公头顶，让他沉重得喘不过气来。狄公思索半日后，先派出亲随李元芳探查兄弟峰的噬魂谷。转眼已过去三天，元芳并未如期回到衙署。狄公心生不安，日渐忧虑，脸上愁眉不展。今早醒来后，铜镜中的狄公竟然华发丛生。他叹了一口气，又派出两名得力护卫，去探查元芳的下落。

挨到傍晚，护卫并未归来，狄公压住心底的不安，动身去见一位远道而来的重要客人。狄公穿上厚重的皮衣，推开书斋小门。门外寒风凛冽，飞雪狂舞，狄公孤身一人，迎着寒风，穿过刺史府前院，推开刺史府的偏门而出。由于凉州城的马车都被大军征用了，狄公只得步行前往。

刺史府挨着凉州城最繁华的大街——黄雀街。天色刚暮，这里已然人影稀疏，唯有一辆辆运送战事物资的马车横冲直撞，还有军士呵斥马的急躁声。狄公着急赶路，迈开步子。他要见的这名客人至关重要，此人正是突厥可汗阿史那?温博的使者——阿史那?宏，也是阿史那?温博的侄子与继承人。此人冒险来到大唐地界，正是为了密议大唐和突厥联手，一起面对共同的敌人——草原上日渐强大的契丹人。

考虑到安全问题，招待突厥使者的晚宴被安排在李尽忠的大将军府里。府邸位于凉州西门处，狄公走了半个时辰，终于到达目的地。门口的守卫见刺史大人驾临，连忙将狄公引进府内大堂。

大堂内宽敞无比，五十余根牛油蜡烛挂在半空中，将整个大堂照得通透明亮。凉州大都督、河西道大将军李尽忠迎过来，腰中宝剑晃动出声。狄公躬身行礼，李尽忠干脆地拱手回礼。李尽忠原名窟哥令，三年前带领上千契丹人斩杀亲弟弟，投降了大唐。李尽忠有一副契丹人的长相：身长腿短，体形如水桶般粗壮，方脸黑面，满脸的络腮胡须，左眼洞乌黑一片——那是在一次与契丹人的战斗中失去的——另外一只眼睛则射出严厉的光来，让人不寒而栗。

“狄仁杰，你来得正是时候。”李尽忠将一本奏折递给狄公，“本将军三年前降唐以来，早就断了归家之念，也成为契丹人的死敌。为了报效圣人的知遇之恩，本将军大杀四方，恨不得将心剖给天朝人看，没想到朝中仍有宵小怀疑本将军的忠诚。”

狄公打开奏折，只见奏折上写着李尽忠被任命为河西道大将军以来，屡次败于契丹人之手，其心可疑，还列出诸多糟糕的猜测，建议将李尽忠调离凉州，带回京城问罪。只不过这本奏折被圣人留中不发，之后被圣人隐去名姓，转给了李尽忠。

狄公安慰道：“大将军不用担心，圣人能将此奏折转给您看，就表明她对您仍是无比信任。”

大将军左边脸颊的肌肉抽搐了一下。“说是这样说，但这些人将所谓的‘叛变’说得有鼻子有眼，让本将军愤慨至极！如果再有人不断地给圣人上奏，到时候本将军被绑到京师，恐怕凉州和大西北都会被契丹人占领！本将军这几日忧愁无比，所以亲自写了一封折子来回禀圣人。狄公且看一下。如有建议，还请不吝指正。”

狄公接过李尽忠写的折子看了一番，不禁莞尔一笑：“大将军，您通篇批判这位朝中小人的奏折其实不妥。”

“哦？”李尽忠大将军皱眉，“有何不妥？”

“且不说您的遣词造句多有不敬之处，通篇的批判反倒显得您度量小。”

李尽忠微微点头：“狄大人说得是，只是本将军实在咽不下这口气。”

狄公道：“大将军，这种事情在本朝很是平常。您只需要叩谢圣人天恩，并将击溃契丹人的雄心壮志和战略部署告知圣人，让圣人放心即可。”

李尽忠大悟，大喜道：“都说狄公心细如发，做事滴水不漏，今日一见，果真名不虚传！”

狄公连忙回道：“为大都督效命，理所当然。”

这时候，李尽忠身后的干瘦管家凑过来：“主人，狄大人素有神探之名，何不让狄大人勘察一下府中玉牌被盗的案件呢？”

“多嘴！”没想到，李尽忠勃然大怒，“狄大人是凉州刺史，政务繁忙，还协助本将军管理军务，哪有闲暇管此等小事？！”

狄公说道：“不妨，不妨。管家，玉牌失盗可曾报官？”

管家的脸上一片通红，花白胡子抖了抖。“没有。狄大人，这不是什么大事。既然我家主人发话了，那就不劳烦狄大人了。”

狄公笑道：“时候还早。估计突厥使者到达府中还有半个时辰。你我可趁此机会勘察一下现场，权当破寂之用。”

李尽忠虽然很不情愿，但最后还是摆摆手，勉强同意了。“看一下即可，不可过分耽误狄大人的时间。狄大人，一刻钟后你便出来，我们要一起迎接突厥贵使，不容耽搁。”

狄公答应后，便与老管家离了大堂。他们穿过一片游廊，来到内衙书斋。这间小屋里有一股淡淡的腐烂味道。狄公抬脚跨过门槛，来到房内。狄公看到书房方方正正的，小门正对的高墙上方有两扇小窗，窗纸完整，并无损害的痕迹。窗户上方是一处拳头大小的通风孔道。整个书房除了这扇小门，并无其他进入房间的入口。

书房正中央放着一张梨花木大书案，上面笔墨纸砚俱全。东西虽然粗鄙，但看得出李尽忠在悉心研习汉家文化。书案旁边是一排书架，上面放着铜镜、瓷器等古董玩意。老管家指了指一尊貔貅旁边的红木架子：“这个架子上原本放置着一块玉牌，昨儿却突然消失了。”

狄公问道：“除了李将军，这屋子可有人进来？”

管家道：“这间屋子极为私密，除了主人和老奴，没有第三个人有钥匙。玉牌丢失，老奴为了洗脱嫌疑，心中焦躁，只得请狄大人来断一断这蹊跷的案件。”

狄公仔细查看了一下小门，并无任何强入的痕迹，而小窗也没有任何破损，不可能有人能从那里钻进来。“昨天李将军在书斋见人了没有？”

老管家道：“主人昨日上午见了副将孙万荣，下午见了右营将军宋大正。他们走后，都是老奴来收拾的房间，那时候玉牌明明还在这里。”