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第七章 狄公受命查失火案鹦鹉害死人（第4页）

狄公继续说道：“莹玉教鹦鹉学会了说‘救命！’，”狄公将手中的月牙形铁环展示给众人，“然后将铁链锁换成了布绳锁，并将受害者绑缚在床前，折磨虐待此人。之后，她纵火将鸾凤殿引燃，烧死了被害者。热浪袭来，鹦鹉发出像极了莹玉口音的声音，让人以为死者是莹玉，而非这位不知名的受害者。”

武媚娘问道：“狄仁杰，你这番推演有处谬误，为何发声的不是受害者，而是鹦鹉？既然受害者没死，那为何受害者不发声呢？”

狄公道：“在第二次尸检中，微臣发现被害者的舌头被割断了，除了呜啊之声，被害者根本无法大声呼喊，只能看着自己葬身火海。而当大火烧断鹦鹉的拴脚布绳后，鹦鹉便从窗口飞走了。”

圣人点头：“你是怎么找到这鹦鹉的？”

狄公道：“鹦鹉需要有人饲养方能成活。鸾凤殿被烧，它只能回到原主人家——韦季方的府邸。这就是为什么微臣能迅速将其找回。”

太子詹事韦季方仪表堂堂，虽是读书人，却像个侠士，身材高大，脸庞方正，五官分明，剑眉龙眼。作为鹦鹉旧主人的他全然不知道自己卷入了宫中命案。韦季方连忙跪下，粗重的嗓音急切地冒出：“臣竟然不知道献给太子的鹦鹉曾闯下如此大祸，请圣人治罪！”

皇帝摆摆手：“是莹玉的阴谋，干韦詹事何事？”

狄公接着说道：“点燃鸾凤殿后，莹玉便逃脱了。宫女小兰说她看到了火凤凰，微臣认为那不过是幻象，并不存在。即使小兰所见真实存在，也是莹玉扮成火凤凰来唬人的，以转移断案视线。这对破解本案并无掣肘，所以微臣并未详加追查。”

武媚娘问道：“狄仁杰，这被害人是谁？”

狄公回道：“娘娘，被害人身份不明。臣唯一能断定的是，此人定是宫中人。娘娘可让陈公公清点后宫人口，如有失踪之人，便很有可能是被害人。还有，在验尸时，我们发现被害人的左小腿小时候断过，虽然愈合，但是留下了一处缝隙。如果我没猜错，此人走路时会一瘸一拐。”

武媚娘的脸变了颜色。“本宫的亲随侍女如花失踪了两日，不见踪影。而且，小时候她的小腿被我打断过。难道是她？”

狄公不敢贸然回答，便说了句不要紧的话：“娘娘，这世间偶然之事也经常出现。如要证实，还需详查。”

“无论如何，”圣人微笑，“狄爱卿一天之内便破获此案，让人敬佩有加。韦爱卿，将那鸟递给朕瞧瞧。朕倒要看看这是什么鸟，竟然如此聪明，学人说话学得如此相像。”

韦季方将鸟架递给执事太监。小太监接过鸟架上了高台，呈给皇帝。皇帝左手将鸟架抬起，右手拨了下黄嘴鹦鹉的绿色羽毛，鹦鹉睁着那双乌黑滚圆的眼睛注视着皇帝。皇帝随后用手拍了拍鹦鹉的头，口中讥笑道：“你还会说人话？”

“杀死武媚娘！杀死皇帝！”鹦鹉歪头，突然再次口出人言——这次它模仿的完全是韦季方粗放的嗓音和音调。鹦鹉的冷绝学舌让整个大殿陷入一片死寂。

众人都吸了一口凉气，慌忙跪下。

韦季方的眼睛睁得如同牛眼，嘴巴大张，指着鹦鹉，惊得说不出话来——

圣人气得浑身发抖，一把将鸟架扔下了高台，颤抖的手指向韦季方：“韦季方，你竟然——”

韦季方吓得肝胆俱裂，死命地叩头，直到额头的鲜血从脖颈间流下。“陛下，这不是臣的首尾！这不是臣的首尾！”

武媚娘发怒道：“来人，将韦季方拖出去斩了！还有太子，将他陷入大狱！”

太子是长孙无忌所保之人，韦季方更是长孙无忌的女婿和心腹。眼看这野火要烧到自己身上，长孙无忌掂量了下，站了出来：“慢着！”

武媚娘怒喝，嗓音骤然提高：“怎么了，丞相？难道你要包庇这欺君的逆党吗？！”

长孙无忌不软不硬地回道：“鹦鹉是会学舌，但你如何证明这大逆不道之话是韦季方或者太子所教？”

武媚娘一声暴喝：“这还不能证明？这鹦鹉只经过太子和韦季方之手，学的还是韦季方的口音，不是他们是谁？”

长孙无忌道：“你别忘了还有活着的火凤凰。还有，她为什么要杀掉你的人？”

武媚娘“哼”了一声，她怎么会放弃这绝好的机会：“你搅乱视听！你这么做，就是要包庇太子，以达到你的阴谋！”

狄公听得惊心动魄，身子都不曾移动一下。

长孙无忌不为所动：“我眼中只有陛下，不是太子。”他转向皇帝，“老臣恳请陛下命狄仁杰将莹玉追拿归案，以还韦季方和太子清白。老臣敢以项上人头担保，太子和韦季方断不会做出如此出格之事。”

皇帝的脸僵硬得犹如皮革。他注视着他的舅父，语气比夹杂着冰雹的寒风还要冰冷：“既然舅父这样说，那朕就勉为其难，再让狄仁杰追查一下吧。不过，咱们丑话说在前头，除夕夜朕要在太极殿宴请百官和众番邦使节。你们务必在此之前破获这大逆不道之案，朕一定要将这鹦鹉学舌背后的人五牛分尸！”