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北山杉（第2页）

或许到了三点钟的工休时间，一群割草护林的女人从山上的杉树林里下来了。

真砂子伫立不动，盯着一个姑娘仔细瞧。

“千重子，那女子多像你呀，看，长得跟千重子一模一样。”

那姑娘一身蓝底碎白花窄袖衣服，襻着背带，下面套着劳动裤，系着围裙，戴着护手，而且蒙着手巾。围裙一直裹到背后，两侧开衩。只有背带和裤缝闪出的细带子才是红色的。别的姑娘也都是一样的打扮。

她们从头到脚打扮得和大原女（33）或白川女一模一样，不过这不是到城里卖东西时候穿的，而是进山做活儿的劳动服。日本在山乡干活儿的妇女，都是这种穿戴。

“真像，简直不可思议。千重子，你再仔细瞧瞧。”真砂子又重复地说。

“是吗？”千重子并没有盯着看人家，“你呀，太冒失啦。”

“什么冒失？那样漂亮的人儿……”

“漂亮是漂亮，不过……”

“就像千重子的私生子呢。”

“胡说什么呀，冒冒失失的。”真砂子一经提醒，就感到自己太失言了，她捂住嘴忍住笑：“也有长得像别人的，可是也太离奇了呀！”

那姑娘，还有她的女伴们，都没有注意到千重子她们两个，从两人身边交肩而过。

那姑娘严严地蒙着头巾，只能瞥见额前的刘海儿，半边脸被遮住了。不像真砂子说的，能清楚看到她的长相。再说，也没有面对面瞧过。

还有，千重子到这村子来过好几次，看到男人们先把杉树圆木的表皮粗粗地扒下来，然后再由女人们仔细地剥一遍，还要放到河水或温泉水里泡软，用菩提瀑布的砂子将圆木打磨光滑。这些加工作业都是在路旁或户外进行的，因此，那些姑娘的长相她还朦胧地记得。不过，这座小山村里虽说没有多少姑娘，可她也不可能对每位姑娘的长相都认真观察一遍。

真砂子目送着女人们的背影，心里略略平静了。

“真奇怪。”她又絮叨起来，而且这回再次审视着千重子的脸，歪着头。

“还是很像呀！”

“哪儿像呢？”千重子问。

“这个嘛，感觉很像，至于哪儿像，还真说不明白。眼睛、鼻子……中京的姑娘和山里的姑娘，当然是不一样的。对不起。”

“干吗呀……”

“千重子，咱们跟在那姑娘后头，到她家瞅瞅去，怎么样？”真砂子依依难舍地说。

到那位姑娘家瞧个仔细，真砂子再怎么不拘小节，也只是嘴上说说而已，然而，千重子却放慢了脚步，仿佛站在原地，抬眼望着布满杉树林的山岭，又瞧瞧家家户户门口排列着的杉树圆木。

白杉的圆木，粗细一致，都磨得很光亮。

“像工艺品一样。”千重子说，“修建茶室似乎也会用。要卖到东京和九州去呢……”

圆木接近屋檐，排成整齐的一列，二楼也一样。有一家楼上一排圆木前面晒着衣服之类，真砂子好奇地看着，说：

“这家人也许就住在一排排圆木里面呢。”

“冒失鬼，这个真砂子……”千重子笑了，“圆木小屋近旁的房子，不是挺气派吗？”

“哦，楼上晒着衣服呢。”

“你说那姑娘像我，也只是随便说说玩的吧？”

“这是两回事。”真砂子认真起来，“我说你像她，你感到遗憾，是吗？”

“什么遗憾呀，根本不是……”千重子说罢，出乎意料，蓦然之间，那姑娘的眼睛浮现在眼前。那是一副朴实而健美的身姿，可是眸子里却沉淀着一粒又浓又深的哀愁。

“这个村庄的女子都很会干活儿。”千重子回避着什么似的。

“女人和男人一起劳动，也没什么稀罕的。庄户人家，还有卖菜的，卖鱼的，都一样……”真砂子轻松地说着，“像千重子这样的贵小姐，感到新奇吗？”

“我在家里，都是这么干的。你怎么样呢？”

“我呀，我不劳动。”真砂子显得很坦然。

“劳动？说得轻巧，我真想让你瞧瞧这村的姑娘是怎么劳动的。”千重子又望望长满杉树的山峦，“似乎又到整枝的时候了。”

“什么叫整枝？”