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祇园祭（第5页）

“哦，真一。”千重子回过神来，“真一扮稚儿坐在长刀彩车上时，那样子好可爱呀。”

“那时候苦死啦。现在想想还挺怀念的。”

真一有个伴儿。

“这是我哥哥，正在读研究生。”

真一的这位哥哥很像弟弟，他大大咧咧地朝千重子点一下头。

“真一小时候是个胆小鬼，很可爱，长得像女孩子一样漂亮，所以老是被拉去当稚儿，简直是傻瓜一个。”哥哥说罢大笑起来。

他们走到大桥中间，千重子看着哥哥刚毅的面庞。

“千重子，你今晚上脸色苍白，好像很悲伤啊。”真一说。

“或许是大桥中央灯光不同的缘故吧？”千重子说着停住脚步。

“再说，这前夜节人来人往，大家都是匆匆忙忙的，谁会注意一个女孩儿家是否悲伤呢？”

“这样不行啊。”真一把千重子推到桥栏杆上，“稍微靠一靠吧。”

“谢谢。”

“河面上也没有风，不过……”

千重子用手支着前额，闭上了眼睛。

“真一，你扮稚儿坐在长刀彩车上的时候，是几岁来着？”

“唔，好像是虚岁七岁，上小学前一年吧……”

千重子点点头，沉默不语。她想擦擦额头和脖颈上的冷汗，将手伸进口袋里，那里是苗子的手帕！

“啊。”

这手帕被苗子的眼泪打湿了，千重子握在手里，该不该掏出来呢？她一时犯了踌躇。她把手帕团在手心里，揩了一下额角，泪水不由涌上眼眶。

真一露出怪讶的神色。他知道千重子不会将手帕那样揉成团儿放入口袋的，他了解她的性格。

“千重子，热吗？打寒战啦？要是热伤风就糟啦，早点儿回家吧……我们送你，好吗？哥哥。”

真一的哥哥点点头，他刚才一直盯着千重子看。

“路很近，不用送啦……”

“路近就更要送送啦。”真一的哥哥很干脆。

三人从大桥中间折回去。

“真一，你扮稚儿乘坐彩车巡行时，我一直在后头跟着走呢。你真的知道吗？”千重子问。

“记得，记得。”真一回答。

“那时还很小吧？”

“是很小嘛。稚儿要是怯生生地东张西望，很不像样子。可是心里老想着，后头跟着一个小姑娘。真是太难为你啦，肯定被人挤得好苦……”

“现在再也不能回到小时候啦。”

“说些什么呀？”真一轻轻躲过她的追问，他怀疑，今晚千重子到底怎么了。

送到千重子家的店里之后，真一的哥哥向千重子的父母郑重行了礼，真一一直站在哥哥身后。

太吉郎在里屋，同一个客人饮节日酒。他没怎么喝，只是陪客。阿繁忙里忙外地伺候着。

“我回来啦。”千重子打了招呼。母亲对她说：“回来得很早嘛。”她瞅瞅女儿的神色。

千重子向客人郑重地行了礼。

“妈妈，我回来晚啦，也没能帮帮您……”

“好啦，好啦。”母亲阿繁用眼睛对千重子轻轻示意了一下，便同千重子一起去厨房端烫好的酒。

“千重子，瞧你心神不定的样子，他们不是把你送回来了吗？”

“是真一和他的哥哥……”

“我说是吧。你脸色不好，好像晕晕乎乎的。”阿繁用手试试千重子的额头，“虽说没有发热，也挺可怜的。今晚有客，你跟妈妈一起睡吧。”母亲说着，很体贴地搂住千重子的肩膀。