因为永明禅师力倡禅净双修,所以,他虽然是法眼宗的禅僧,但净土宗也把他奉为净土六祖,禅净双修之法在后来也产生了很大的影响。
永明禅师的法门,归根到底是一个“心”字,那么,他所谓的净土和净土宗传统认识中的净土是不是一回事呢?也就是说,净土到底是客观存在的一个外部世界,还是一种心理状态?
《坛经》里有慧能大师为韦据刺史讲解净土的一段:
使君礼拜,又问:“弟子见僧俗常念阿弥陀佛,愿往生西方。请和尚说,得生彼否?望为破疑。”
大师言:“使君听,听慧能与说。世尊在舍卫国说西方引化,经文分明。去此不远,只为下根;说近说远,只缘上智。人自两种,法无两般。迷悟有殊,见有迟疾。迷人念佛生彼,悟者自净其心。所以佛言,随其心净,则佛土净。使君,东方但净心无罪,西方心不净有愆。迷人愿生东方,两者所在处并皆一种心地,但无不净。西方去此不远,心起不净之心,念佛往生难到。除十恶即行十万,无八邪即过八千,但行直心,到如弹指。使君但行十善,何须更愿往生!不断十恶之心,何佛即来迎请?若悟无生顿法者,见西方只在刹那。不悟顿教大乘,念佛往生路远,如何得达!”
六祖言:“慧能与使君移西方刹那间,目前便见。使君愿见否?”
使君礼拜:“若此得见,何须往生!愿和尚慈悲,为现西方,大善!”
大师言:“一时见西方无疑,即散。”
大众愕然,莫知何事。
大师曰:“大众,大众作意听,世人自色身是城,眼、耳、鼻、舌、身即是城门,外有五门,内有意门。心即是地,性即是王。性在王在,性去王无。性在身心存,性去身坏。佛是自性作,莫向身外求。自性迷,佛即是众生;自性悟,众生即是佛。慈悲即是观音,喜舍名为势至,能净是释迦,平直即是弥勒,人我即是须弥,邪心即是大海,烦恼即是波浪,毒心即是恶龙,尘劳即是鱼鳖,虚妄即是神鬼,三毒即是地狱,愚痴即是畜生,十善即是天堂。无我人,须弥自倒;除邪心,海水竭;烦恼无,波浪灭;毒害除,鱼龙绝。自心地上觉性如来,放大智慧光明,照耀六门清净,照破六欲诸天,下照三毒若除,地狱一时消灭。内外明彻,不异西方。不作此修,如何到彼!”
座下闻说,赞声彻天,应是迷人了然便见。使君礼拜,赞言:“善哉!善哉!普愿法界众生闻者,一时悟解。”
韦据刺史问慧能大师道:“弟子看到出家僧尼和在家居士经常口诵阿弥陀佛的名号,发愿往生西天极乐世界。大师,您给讲讲,这些人真能如愿吗?”
慧能说:“当年世尊在舍卫城的时候,说西方世界离现实世界并不很远。西方世界到底是远是近,两种说法都有,这是根据听众资质的高下而有针对性地说的。资质差的人希望通过念佛往生西天,资质好的人只要清净自己的心性就足够了。所以佛祖说,心净了,佛土也就净了。”这是慧能的一个重要说法:“随其心净,则佛土净”,是禅宗唯心的净土观念。
慧能继续说道:“一个人就算住在东方,只要心净就没有罪业;一个人哪怕住在西方,心不净也一样会有罪业。资质差的人希望自己往生这里、那里,其实哪里都一样。只要心性清净,离极乐世界就不远;如果心生妄念,念多少佛也没用。如果领悟了我的顿悟法门,转眼就可以到达极乐世界,那些只靠念佛的人念一辈子也到不了。”
慧能继续说道:“刺史大人,我说西方极乐世界转眼就能到,现在我们就可以去。您想不想跟我去看看?”
刺史连忙向慧能行礼:“现在如果在这儿就能见到西天净土,何必发愿往生呢!您赶紧带我们看看极乐世界什么样,让我们都开开眼!”
慧能不慌不忙道:“西天极乐世界我已经带着大家看到了。要是没有其他问题,今天的讲座就到此结束了,大家各回各家吧。”
慧能此言一出,大家全愣住了。慧能这才解释道:“每个人的身体都是一座城,眼睛、耳朵、鼻子、舌头、身体,就是五座城门。这五座城门是外门,里边还有一个意门。在这座城市里,人心就是土地,佛性就是国王。佛性若在,国王就在;佛性要是没了,国王也就没了。佛性若在,形神俱在;佛性要是没了,身体也就完了。佛在心中,莫向外求。自性若迷,佛就是凡夫俗子;自性若悟,凡夫俗子就是佛。大慈大悲就是观世音菩萨,乐善好施就是大势至菩萨,自性清净就是释迦牟尼佛,心平气和就是弥勒佛,人我之见就是须弥山,邪念就是大海,烦恼就是波涛,坏心眼儿就是恶龙,贪欲就是鱼鳖,妄念就是鬼神,贪嗔痴就是地狱,愚昧就是畜生道,十大善行就是天堂。不执着于人我之见,须弥山就会崩塌;破除了邪念,海水就会枯竭;摆脱了烦恼,波涛就会停歇;没了坏心眼儿,鱼龙就会绝迹。
“各位,每个人的心底都有佛性,佛性会大放智慧之光,把眼、耳、鼻、舌、身、意这六座城门照耀得清净通透。贪嗔痴如果被智慧的光明照破,地狱就会立刻消失,心中一片澄明,这不就是西天极乐世界吗?”
慧能这番话,把极乐世界、佛祖、菩萨、天堂、地狱做了全新的解释,大家纷纷赞叹,刺史也再次向慧能行礼。
这样的净土就是“心”的净土。
泰国的佛使比丘对天堂和地狱的解释也是这般以“心”为出发点的:佛陀不是个唯物论者,他不会以身为准则,以至于说地狱是一个用铜锅煮人或煎人的地方,佛陀以“心”为准则。
佛使比丘从“心”的角度出发,对地狱的解释非常明确:地狱的意思是焦虑(泰文字义为“灼热的心”),当人经历像被火烧烤一样的焦虑时,当下就化生为地狱众生,这是“心灵的投生”。身体虽然仍居留人道,但焦虑一生起,心就坠入地狱,如因怕犯错,或因怕被处罚,或因担忧威望受损,或由于其他种种原因而产生焦虑,这就是地狱。