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寻觅鸟巢（第1页）

寻觅鸟巢

在华盛顿出城的那条宽阔的公路两旁的树丛中，步行不到一千米的路程，还未仔细寻找，我就发现了五种不同鸟的巢穴。而再往远处走，在许多茂密树林里，我却连一个鸟巢都没能发现。

在发现的五种鸟巢中，我对蓝色大嘴雀的巢穴最感兴趣。根据奥杜邦先生在路易斯安那州的观察，这种鸟性格羞涩，惧怕人类，经常生活在偏僻的沼泽和池塘的边缘。可是在这里，在公路边的高大梧桐树上，竟然出现了它的巢穴。它的巢穴很低，就在那棵梧桐树最矮的枝头，它距离地面如此近，以至于人们乘坐马车或骑马时触手可及。这种鸟的巢主要是用报纸碎片和杂草搭建而成的。虽然鸟巢很低，但是巨大的梧桐叶子能将它遮掩起来。我走近鸟巢，发现窝中还有雏鸟。鸟儿的父母对公路上嘈杂的马车声并不计较，但它们对我在树下的闲逛很愤怒。这个鸟巢是什么时候建造的，它们在建造巢穴的时候应该更加警惕吧，我非常好奇。毫无疑问，它们主要是在早上工作，清晨公路上人流稀少。

在市区的一个墓地的矮树丛中，我也发现过一对蓝色大嘴雀的巢穴。雄鸟每天都快乐地歌唱，直到雏鸟准备飞翔。它的歌声急促，并且带着颤音，和靛彩鹀的歌声很相似，只是靛彩鹀的歌声更加强劲有力。其实，这两种鸟不仅歌声相似，色彩、外形和生活习性也非常相似，甚至个头都一样大，想要区别它们，可不是一件容易的事。雌鸟都有着红棕色的羽毛，雏鸟在出生后的第一个季节也是这样。

当然，茂密的原始森林中有很多鸟巢，但是我们很少能找到它们。鸟儿筑巢都选择苔藓、枯叶、细枝等各种普通的、色彩灰暗的材料。借助枝叶的遮掩，鸟巢和周围的环境浑然一体。多么完美的艺术，多么巧妙的隐藏！尽管我们偶尔能看到它们，但不借助鸟的踪迹，人们怎么可能轻易地发现它们呢？

在这个季节，我最近这两周几乎每天都去森林里，却没有发现一个鸟巢。直到有一天，当我放弃寻找，准备告别的时候，却接连看到了几个鸟巢。

茂密的森林中有一棵枯死的树木，当我从这棵树下经过时，一只黑白森莺惊慌地尖叫起来。它在枝头尖锐地鸣叫着，不停地跳来跳去，左右移动，最后恋恋不舍地离开了枯树。在枯树底部的地面上，我发现了藏有三只羽翼渐丰的雏鸟的鸟巢。幼鸟和树皮、树枝等环境的颜色竟然如此接近，它们真是善于隐藏呀。在把它们弄出来之前，我第二次仔细地看了看它们。看到我出现，三只雏鸟颤抖着紧紧地靠在一起。我伸出手，想要抓住它们，它们立刻大叫着、挣扎着逃走了。看到这里，幼鸟的父母几乎向我飞扑过来。这个鸟巢只不过是在厚厚的干树叶上铺了一层干草做成的。

有一次我在茂密的灌木林中散步。我走进一条小路，路旁均生长着高大挺拔的铁杉树，那里有一棵小小的山毛榉或枫树，小树常年不见阳光。我听到了一阵陌生的鸟鸣。我停下来，记下了一串对我来说完全陌生的音调。鸟鸣的声音非常奇特，现在回想起来仍然不能忘怀，仿佛是小羊的叫声。不一会儿，一对孤绿鹃飞了出来。它们在林中飞得很快，很少落在枝头，雄鸟静静地飞翔，雌鸟发出一种奇怪的、柔和的鸣叫声。这是一种如同少女吐露内心情愫的情歌，甜蜜多情，并且表达着孩子般的自信和快乐。

很快，我就发现这两只小鸟开始在我前面几米远的一根低树枝上筑巢。雄鸟先小心翼翼地飞落枝头观察，然后两只小鸟一起工作。雌鸟不时地呼唤着它的爱人：“亲爱的，亲爱的。”它的声音节奏明快，满是柔情。鸟巢被悬挂在一根小树枝杈上，孤绿鹃的鸟巢都差不多，鸟巢里面铺满了柔软的地衣，外面用一层层的蛛网包裹。鸟巢没有被刻意隐藏，只是它的颜色和整个灌木林的昏暗色调非常协调，不刻意观察，很难发现。

继续漫无目的地走着，我来到了一块林地，这里高大的树木早已被砍伐干净，只生长了些老巴克皮林区常见的低矮的次生林。当我停在一棵大枫树下时，一只小鸟飞了出来。小鸟飞得很快，似乎是从树底的洞中飞出的。小鸟停在离我几米远的枝头上，开始恐慌地鸣叫。我惊喜地发现，这是一只雌哀地莺。还没有自然学家发现过它们的巢，更别提见到它们的卵了，哪怕是鸟类学家布鲁尔都未曾见过。我感到有一些值得寻找的东西，于是开始仔细地搜寻。我将树根、树底、树干、树枝以及附近所有的灌木丛全都细致地检查了一遍，可是什么也没有找到。由于担心我真的踩到鸟巢上面，我以为应该先走到远处，过一段时间再返回，认真观察鸟儿起飞的位置。

果真，这次返回时，我轻松地发现了鸟巢。距离枫树一米左右的地方，鸟巢就搭在一片距离地面约一米八的茂密的蕨类植物中。鸟巢的体积很大，外面由草秆和干草叶编制而成，巢穴中还铺着一些细长的、褐色的根须。鸟巢中有三枚淡肉色的鸟卵，鸟卵上有均匀细小的斑点。这个巢洞很深，雌鸟可以藏身其中孵卵。

在不远处的大树顶上，我发现了红尾鹰的巢——由一大团细枝围成。几只幼鸟的羽翼已经丰满，它们正在附近练习飞翔。看到我接近巢穴，母鹰立刻愤怒地尖叫着，绕着我盘旋，仿佛想要攻击我。在鸟巢的底部，有一撮毛发和其他难以消化的草甸鼠的毛发。

当我正要离开树林时，我的帽子几乎擦到一只红眼绿鹃的巢穴。这个巢挂在山毛榉低垂树枝的末梢上，像篮子一样随风飘动。我从来没见过一只鸟把巢建在这样的地方。这个巢中有四枚鸟卵，三枚是红颜绿鹃自己的，另一枚个头很大，在巢穴中显得非常突兀，那肯定是褐头牛鹂的卵。三天之后，我再去观察这个鸟巢时，发现巢里已经孵出了三只雏鸟。而那只小褐头牛鹂的体形巨大，至少是其他同伴的四倍，占据了鸟巢的大半空间，另外两只小红眼绿鹃因为被挤压，快要窒息而死了。假如这三只雏鸟一起生长，小红眼绿鹃必定因为挤压和缺少食物而死去。通过毁灭其他物种来确保自己生存，这是大自然中常见的现象。杂草和寄生虫也是入侵者，在这场战争中，那些正直、谨慎的物种总是输掉，大自然似乎一点儿也不关照它们。杂草与寄生虫对它们的影响很可能是致命的，但是，它们才是最后的赢家。

蜂鸟的巢穴在树林中是非常罕见的。蜂鸟的巢像一件艺术品，发现它的快乐仅次于发现鹰巢。我只在两次偶然的机会下见过蜂鸟巢。其中一个被放置在一棵栗树的横枝上，一片绿叶子位于这个巢上方约三十八毫米处，如同一个完整的树冠。当我站在树下时，一只蜂鸟在我身边飞来飞去，目光中充满了愤怒，仿佛在责备我入侵了它的领地。我的目光紧紧地追随它，终于在栗树的横枝上发现了它正在建造的巢穴。我躲藏在近处，心满意足地欣赏着正在工作的小艺术家。筑巢的是一只雌鸟，它一直忙碌着，每隔两三分钟，它就衔来一些絮状物，绕树飞翔，然后迅速飞入巢中，以自己的胸腹为模型，编织自己温馨的家。

在山侧面茂密的森林中，我也发现过一个蜂鸟的巢穴。我走过一棵大树时，鸟儿被惊起，飞出，它飞行的轨迹吸引了我的注意。经过细致的观察，我幸运地在树叶的缝隙中发现了鸟巢。鸟巢非常小，像树枝上的一个瘤子或赘生物。蜂鸟不同于其他鸟类，它不落在巢上，而是直接飞进去。它的动作迅如闪电，身体像羽毛一样轻巧。两枚洁白的鸟卵藏在巢中，看上去非常脆弱，似乎仅用女人的手指轻轻一碰就会将其碰碎。蜂鸟的孵化需要十天的时间，而雏鸟只需要生长一周就可以飞了。

如蜂鸟的巢一样整齐、对称的，只有灰蓝蚋莺的巢。它们的巢穴通常以同样的方式悬挂在枝头，多多少少低垂下来。灰蓝蚋莺的巢穴很深，里面铺满了柔软舒适的苔藓，除了比蜂鸟的巢穴稍微大点儿，其他几乎与蜂鸟的巢穴是一样的。