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第九章 港湾（第2页）

但那晚，有许多奇形怪状的东西来到渔船码头附近、幼鲭列队躺着的黯黑而寂静的水域。一队乌贼——所有幼鱼的宿敌——来了。它们是春天里，从度冬的大海进入这小湾的，准备夏天里吃大陆架上成群的小鱼过活。等鱼儿产卵、仔鱼孵化时，会到风平浪静的港湾里寻求庇护，那时，饥饿的乌贼就要挪得离陆地更近些。

乌贼与退去的潮水反向而行，靠近了史康波与同伴休息的小湾。它们形迹诡秘，游动声湮没在浪涛声下。它们冲刺，快似飞箭，刺穿潮水，追寻水中闪烁的身影。

在清晨冷冷的微光中，乌贼发动攻击。为首的乌贼以子弹出膛的速度冲进鲭鱼队伍的中间，向右斜刺，不偏不倚地击中一条鱼的后脑，在它头上刺出一个清楚的三角形，深入脑髓。小鱼当场毙命，根本不知敌人已至，连害怕的机会都没有。

几乎与此同时，另外五六只乌贼也攻入鲭鱼群，但第一只乌贼的冲锋已惊散了鱼群。追逐战随即展开，乌贼追着四处逃窜的鱼，鲭鱼乱蹦乱跳，乱扭乱转——唯有付出最大的努力，才能逃脱速度飞快的乌贼伸出的触手。

藏身有术

在开头的一阵混战之后，史康波便冲入码头的阴影，沿堤岸往上拼命游，躲进长在堤防上的海藻丛。许多鲭鱼也这么做，不然就冲进小湾中间，四散开来。乌贼眼看鲭鱼已散开，就沉入水底。到水底，它们的体色会有微妙的变化，与底沙混为一体。不用多久，便连眼光最利的鱼也侦测不出此处隐藏着敌人了。

鲭鱼们渐渐忘了恐惧，又开始独自一个或三三两两，晃回码头边，等着退潮。它们一个一个，游经一只不动声色的乌贼旁。忽然一阵水沙飞溅，它们被抓住了。

乌贼就凭这些战术，骚扰了鲭鱼一上午。最后，只有躲在石间海藻丛不出来的鲭鱼，逃过了死亡的威胁。

满潮时，小湾的水鼓捣如沸，原来是玉筋鱼在向岸边奔逃。跟在它们后面追打的，是一小队牙鳕[83]。牙鳕长如男人的手臂，细瘦但肌肉结实，下腹部银光闪闪，牙利如针。玉筋鱼自小湾外两英里处的底沙中钻出，打算捕食潮水带来的桡足类，不幸碰上了这队牙鳕。它们大惊遁走，如果逆潮往大海去，可以在宽阔的水域散开，活命的机会较大。但它们顺潮进入小湾，进入了浅滩水域。

牙鳕在后面驱赶它们，在几千条不过手指长的细瘦小鱼间来回追赶。躺在水下一英尺处轻摇鳍的史康波，神经猛地拉紧，感觉到了玉筋鱼逃亡中断断续续发出的振**以及追逐在后的牙鳕造成的海水较大的波动。它身边的水中尽是匆促移动的影子。史康波疾入码头凹处，躲在桩柱的水草间。从前它怕玉筋鱼，现在它和它们差不多大，不用怕了，可是水里好像处处暗藏杀机，还是躲起来为好。

搁浅的鱼群

玉筋鱼深入小湾，才发现身下的水越来越浅。可是牙鳕穷追不舍，它们竟不遑顾及，终于千百成群地搁浅在岸上。怀着期望，自海入口外追踪而至的鸥鸟，意识到鼓捣的水下发生了什么事，咪呜咪呜地叫着。看见下方沙滩变成银色，它们简直乐不可支。黑头笑鸥和灰翼鲱鸥扑翅而下，蹿入水中，叼起玉筋鱼，尖叫着驱赶鸥鸟——尽管鱼多得吃不完。

玉筋鱼在滩头堆叠成几英寸高，追杀它们的牙鳕也有几十条冲上了岸。开始退潮了，谁也不得脱身。潮退尽时，半英里的海滩尽是玉筋鱼银色的尸身，间杂着把它们逼上穷途末路的敌人较大的躯体。乌贼受这场大杀戮的吸引，跟到浅水区，饱食那倒霉的玉筋鱼之余，也有不少受困于浅滩。现在，方圆几英里内的鸥鸟和鱼鸦都聚集过来了，与螃蟹、沙蚤通力合作吃鱼。到晚上，风和潮联手，扫净了海滩。

第二天早晨，一只黑、白、红粗条纹相间的小鸟，停栖在港湾入口的岩石上打瞌睡，潮涨了四分之一，它才渐渐醒来，啄食岩石上的小黑蜗牛。它累坏了，自遥远的北方沿海岸南下，一路与意图吹它入大海的西风搏斗。这是一只红羽翻石鹬，秋季大移民的先锋。

七月快结束了，八月将临，西风载来的暖空气遭遇海上的冷风，港湾上空遂笼罩着浓密欲滴的雾霭。高亢似笛的雾号声自港南一英里的岬角响起，穿透迷蒙一片的日与夜。每片沙洲上和每块礁石上都响着铃声。整整七天，港内的鱼没听见渔船的引擎声传入水中，海上除鸥鸟与大蓝鹭的飞动外，别无动静：鸥鸟在雾中也能辨路，而大蓝鹭来码头桩柱上栖息，靠的是渔船舱内饵食气味的引导。

滨鸟群飞

雾散了，青天碧水的朗朗晴日接踵而至。这时，滨鸟成群，风吹秋叶般匆匆飘过港湾上空，也似风中秋叶宣示着夏之终结。

岸上与池沼里的生物早已得知秋临的消息，海湾中的动物则觉醒得晚些。是西南风为它们带来秋的音讯。八月底，天色深似铅，朝岸吹的风携来雨水。暴风雨持续两昼夜，倾盆大雨连珠炮似的凿穿海面。雨水压倒潮水，因此，只见潮涌而无小浪。上涨的潮水满溢到海堤的顶端，打沉了好多渔船，翻滚而下海底，招来鱼儿好奇地嗅着这奇怪的东西。鱼儿全躺在水下较深处，燕鸥则湿淋淋地群集港口岩石上，又忧又闷：雨落如柱，水色灰蒙，它们看不见水下的鱼。沙鸥却在开怀大嚼。风暴潮带进许多受伤或已死的海中生物，够它们吃饱了。

风雨才吹打了一天，有齿状细叶的和有气囊状莓果的水草便漂进了小湾。第二天，水中遍浮马尾藻，是被风从墨西哥湾流水面吹来的。色彩斑斓的小鱼也随湾流自南方漂来，在水草的叶片间嬉耍。它们出生于热带海域，误随湾流迢迢北上。在与湾流同行的旅程中，多少个日夜，它们逐水草而居。而今风把水草吹出那南方来的温暖洋流，小鱼也跟着进入沿岸水域。它们会留下来，但不久便会被它们不习惯的冬寒骤然夺去生命。

水母的致命旅程

暴风雨过后，上涨的潮水携进海月水母[84]。这漂亮的白色水母，此番也是踏上了致命的旅程。前一年冬天刚出生时，细小的它们像植物一样，固着在岸边的石头上；冬去春来，这小东西身上生出扁平的圆盘，不久变成会游泳的小吊钟，小水母长成了，这才进入大洋浮沉，吃岩石间的藻类和海岸边的贝类。有阳光，风也轻柔的时候，它们会浮上水面，常常在两股水流交汇之处，顺风聚成连绵好几英里的纵队，在水中倒映出华美的光辉，沙鸥、燕鸥和塘鹅都看得到。

如此过了段时间，水母的卵成熟了，它们把幼婴藏在袖子般垂在圆盘下方的触手折缝和边缘。也许是育儿这件事太耗神费力，夏末的海面常见它们倒悬着，不知所措地任水漂流。遇上饥饿、牙尖的小甲壳类成群而来，它们难免伤亡惨重。

如今，西南来的暴风翻搅海水，搅出海月水母来。汹涌的浪涛擒住它们，硬携它们往岸边冲。翻腾鼓**中，许多水母触手折断、纤弱的身体擦伤。每次大潮都带进更多如灰色圆盘的水母，把它们狠狠地甩向岸边的岩石。于是它们破碎的躯体再度成为大海的一部分。可是且慢！要先让它们的手掌释放幼婴入浅水区才行。这样，它们的生命循环才算完成；这样，它们的残躯虽由大海收回另作他用，它们的下一代却会在石头和贝类上定居过冬，到了春天，又会有一批小吊钟自海中升起，漂浮出去。