神域內,肃杀的气氛几乎凝成实质。小莲昏迷不醒地躺在土地庙前,苍白的小脸和嘴角刺目的血跡,如同一根根钢针,刺痛著每一个流民的心,也点燃了林默(黑山土地)心中冰冷的怒焰。
赵虎站在神域边界外,感受到那如同山岳倾覆般的恐怖神威,额角冷汗涔涔。他右臂缠绕的血筋诡皮此刻如同被天敌盯上的猎物,传递出前所未有的恐惧与畏缩,紧紧贴附在手臂上,连一丝波动都不敢有。他毫不怀疑,只要自己稍有异动,那能焚灭吴先生的神火,下一刻就会降临在自己头上!
“黑山镇镇诡司小旗官赵虎,求见黑山土地尊神!”他再次高声喊道,声音带著一丝不易察觉的颤抖,姿態放得极低。
“允。”那如同大地低语般威严的声音,直接在赵虎心头响起,带著不容置疑的力量。
赵虎深吸一口气,强压下心中的惊涛骇浪,小心翼翼地踏入了神域范围。那股无处不在的温暖厚重气息,瞬间將他身上的阴冷煞气驱散大半,连体內的伤势都似乎被抚平了一丝,但这並未让他感到轻鬆,反而更加敬畏。他走到土地庙前,目光扫过重伤的小莲和她身上残留的、那令他血筋诡皮都厌恶的病疫诅咒气息,瞳孔剧烈收缩,心中最后一丝侥倖也烟消云散。
他对著散发著神性光辉的土地庙,深深躬身,语气带著沉痛与请罪的意味:“卑职赵虎,见过尊神!庙祝姑娘重伤,皆因镇诡司內邪祟作乱所致!卑职监管不力,罪责难逃!请尊神降罪!”他姿態放得极低,直接点明了祸源在司內,將自己放在了“监管不力”的位置,而非主谋。
“监管不力?”林默的声音在他心头响起,冰冷如刀,每一个字都带著沉重的压力,让赵虎感觉神魂都在刺痛,“那操控疫鬼,潜入吾之神域,袭杀吾之庙祝,意图污秽神土,断绝吾之信力根基…此等行径,岂是一句『监管不力便可轻描淡写?”
神威如同无形的巨手扼住了赵虎的心臟,他脸色瞬间煞白,几乎喘不过气。他明白,土地神要的不是虚与委蛇的道歉,而是真正的交代!是元凶!是血债血偿!
“尊神明鑑!”赵虎噗通一声单膝跪地,这並非官礼,而是武者面对绝对强者的臣服姿態,他抬起头,眼中带著决绝,“卑职愿以性命担保,此事绝非卑职所为,亦非司丞大人明令!然司內確有修炼邪法、包藏祸心之獠!卑职…卑职虽有所察觉,却苦无实据,更受其掣肘,未能及时清除此獠,酿成大祸!此乃卑职失职之重罪!”
他坦承了司內有邪修存在,也承认了自己知情却无力清除的窘境,將矛头直指“邪修”,隱晦地將司丞张彪暂时摘了出去,至少表明非“明令”。这是他能做到的极限。
“苦无实据?受其掣肘?”林默的声音带著一丝嘲讽,神威却稍稍收敛了一丝,给了赵虎一丝喘息之机,“好,本尊便予你一个机会,去寻你的『实据!”
赵虎心头猛地一紧,知道关键来了。
三日!林默的声音斩钉截铁,如同神諭宣判,在赵虎心头轰然炸响,带著不可违逆的意志,本尊予你三日之期!三日之內,交出首恶张彪,於镇诡司衙门前明正典刑!涤盪司內吴先生遗留之污秽!昭告黑山镇,其罪当诛!给吾之庙祝,给这受尔等荼毒之百姓,一个交代!
“三日?!”赵虎心头剧震。三天!时间太紧了!这几乎是不可能完成的任务!
“若三日期满,”林默的声音陡然转寒,神域內的温度仿佛瞬间降至冰点,土地庙的金光都带上了一丝凛冽的杀意,“尔等未能交出令本尊满意的答覆…未能彻底清除此等毒瘤…那么,本尊便亲临镇诡司!”
林默的声音停顿了一瞬,接下来的话语,如同来自九幽的寒风,带著令天地变色的恐怖威压:
“届时,吾將降下神罚!以神火焚尽尔司內一切污秽邪祟!无论其身份为何,地位多高!吾倒要看看,是尔等驭诡者的邪术厉害,还是这万民愿力所铸之神火,更能涤盪乾坤!”
轰!
无形的神威伴隨著这最后的宣告轰然压下!赵虎感觉自己的灵魂都在颤抖!他仿佛看到了那焚灭吴先生的金色神火,化作滔天烈焰,將整个镇诡司衙门连同里面所有藏污纳垢的存在,一同化为灰烬的景象!那绝非恫嚇!这位土地神,绝对做得出来!
“卑职…遵命!”赵虎几乎是嘶吼著应下,额头重重磕在冰冷的泥地上,留下一个清晰的印痕。他別无选择!不接下这“三日之期”,他现在就得死!接下,至少还有一线生机!
“很好。”林默的声音恢復了一丝平静,但那份威严依旧沉重如山,“记住,汝之性命,黑山镇之存续,皆繫於这三日。莫要自误。”
无形的压力稍减,赵虎感觉浑身一松,后背已被冷汗浸透。
“另外,”林默的声音缓和了一丝,目光转向昏迷的小莲,“此女小莲,为本尊庙祝。今日之事,她护庙有功,亦受尔等镇诡司內邪祟所害。其伤虽经吾神力救治,根基受创,元气大亏。尔镇诡司,需担此责,即刻弥补。”
赵虎立刻会意,这是土地神给的一个台阶,也是缓和关係、展示诚意的机会。他连忙道:“卑职明白!庙祝姑娘义举,令人钦佩!卑职立刻命人送来上好的滋补气血、固本培元之药材,並调拨粮米,以助流民营度过难关!权作…权作赔罪与补偿!望庙祝姑娘早日康復!”
“善。”林默不再言语。笼罩在赵虎身上的神威彻底散去。
赵虎如蒙大赦,对著土地庙再次深深叩首,又看了一眼脸色苍白、气息微弱的小莲,不敢再多停留一秒,起身踉蹌著,几乎是连滚爬地衝出了神域范围,朝著黑山镇方向亡命奔去!时间,只有三天!
神域內,流民们看著赵虎狼狈离去的背影,又看看被土地爷神力护住心脉却依旧昏迷的小莲,心中充满了复杂的情绪。敬畏於土地爷的神威,竟能让凶名在外的镇诡司小旗官如此卑躬屈膝;愤怒於镇诡司內竟有如此恶毒邪祟;担忧於小莲的伤势;更有一丝期盼——土地爷给了三天期限,或许…黑山镇的天,真能变一变?
很快,赵虎承诺的补偿送到了。几包品相不错的药材,几袋沉甸甸的粗粮,由两个镇诡司的普通力士战战兢兢地送到神域边缘,交给了一位胆大的流民老者。东西放下,两人如同身后有鬼追一般,头也不回地跑了。
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药材被小心地收好,粮食被分发给最需要的人。捧著粮食的流民们,看著土地庙,眼中充满了感激。他们知道,这是土地爷爭来的!没有土地爷显圣,镇诡司的人怎会低头?小莲在精纯香火和地脉生机的持续滋养下,伤势稳定下来,虽然依旧虚弱昏迷,但气息平稳了许多。
林默的神念笼罩著神域,感知著信徒们更加虔诚的香火,也感知著赵虎离开时那刻骨铭心的恐惧和破釜沉舟的决心。
“三日…”林默的神念投向黑山镇,目光仿佛穿透了重重建筑,落在那阴森的镇诡司衙门上。他能清晰地感觉到,在衙门深处,一股比吴先生更加隱晦、也更加深沉污秽的邪恶气息,如同沉睡的毒龙,在赵虎带回“三日之期”的消息后,似乎…微微波动了一下。
“本尊倒要看看,这潭浑水之下,究竟藏著什么魑魅魍魎。”神域上空,林默的声音带著冰冷的期待,“三日之后,便见分晓。”土地庙的金光微微闪烁,如同神祇冰冷的眼眸,注视著风暴的中心。三日倒计时,正式开始!