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第一部（第3页）

可是他很明白她说的是真话。他以为她对他的感情是毫无问题的，所以踌躇了几星期，有一天终于问她：“难道你始终不愿意……”

“什么啊？”

“属于我。”他马上又补充，“……就是说你不愿意我属于你吗？”

她微微一笑：“现在咱们不就是这样了吗，朋友？”

“你明明知道我说的不是这意思。”

她听了有点儿慌乱，但她握着他的手，很坦白地望着他，温柔地回答：“不，朋友。”

他话说不上来了。她看出他很伤心。

“对不起，我使你心里难受。我早知道你会对我说这个话的。咱们既然是好朋友，应当非常坦白。”

“朋友！只能做个朋友吗？”他不胜怅惘地说。

“你说这种话，因为你不像从前那么爱我了。”

“噢！不，我始终是那么爱你的。”

“啊！这还是你第一次对我说呢。”

“咱们中间不应该再有什么隐瞒。告诉你，我对婚姻已经没有信心了。我自己的经验，我知道，不能作为一个有力的例证。可是我仔细想过，在周围仔细看过，幸福的婚姻实在太少了。这个制度有点儿违反天性。要把两个人连在一起，他们的意志中必有一个受到摧残，或者竟是两败俱伤；而这种痛苦的磨炼还不能使灵魂得到什么益处。”

“啊！”他说，“我的意见恰好相反，我认为婚姻是两心相印、相忍相让的结合，真是多美妙的事啊！”

“是的，在你梦里是美妙的。事实上你会比谁都更痛苦。”

“怎么？你以为我永远不能有个妻子、有些儿女、有个家庭吗？……别跟我说这个话！我会多么爱他们啊！难道你以为我不可能有这种幸福吗？”

“那很难说。我看是不可能的……要是有个老实的女子，不大聪明，不大美丽，对你忠诚的，可是不了解你的，那也许还可能……”

“你太刻薄了！……可是你不应该取笑人家。一个好心的女人，即使谈不上风雅，究竟是好的。”

“对呀！要不要我替你找一个？”

“别说了好不好？你简直是刺我的心。怎么能说这种话呢？”

“我又没说什么。”

“难道你竟一点儿不爱我，所以能够想到我跟别的女子结婚吗？”

“正是相反；我正因为爱你，所以要使你幸福。”

“你要是真的——”

“甭提了！甭提了！告诉你，那对你是不幸的……”

“别替我操心。我发誓我会幸福的！可是老实告诉我：你，你自己是不是跟我一起的时候会痛苦？”

“噢，痛苦？不会的。朋友，我太敬重你了，太佩服你了，决不会跟你在一起而觉得痛苦……并且我可以告诉你：我相信，如今无论遇到什么事，我都不会怎么痛苦的了。我见得太多了，把一切都看得很淡……可是很坦白地说——你不是要求我坦白的吗？你不会生气吧？——我知道我的弱点，我或许会相当地愚蠢，过了几个月要觉得跟你在一起不十分幸福；那是我不愿意的，正因为我对你抱着最圣洁的感情；我无论如何不愿意使这点儿感情受到影响。”

“哪里哪里！没有这种事！别这样垂头丧气的。你是一个挺好、挺可爱的男人。”

“那么我简直搅糊涂了。为什么我们不能融洽相处呢？”

“因为我们太不同了。两个人的性格都太显著，太特殊了。”

“就因为这个我才爱你。”

“我也是的。但也因为这个，我们将来会发生冲突。”

“不会的！”

“会的！或者因为我知道你比我有价值，我要埋怨自己不应该拿我这个渺小的人来妨碍你；那时我就会把自己的个性压下去，一声不出，但心里是要痛苦的。”

克利斯朵夫眼泪都冒上来了。

“噢！这一点我是绝对不愿意的。我自己受什么罪都可以，却不能教你受罪。”

“朋友，你别急……你知道，我这么说也许把我自己看得太高了些……也许我还不能为你牺牲呢。”

“那不是更好吗？”

“可是你要被我牺牲了，然后我回过头来也得痛苦了……你瞧，不论从哪方面看，都没法解决。还是像现在这样罢。天下还有什么东西胜于我们的友谊的？”

他摇了摇头，不胜悲苦地笑了笑：“是的，这些无非证明你骨子里并不怎么爱我。”