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第 32 章（第1页）

颜真卿病倒了。

在那天见过杨玉环，带着那一百万两银子回到治所后，第二天就病倒了。

这场病来得又急又重，高烧不退，昏沉间，那些白骨、血泪，还有杨玉环北去的背影，如同走马灯般在他脑海中反复出现，搅得他心神俱裂，不得安宁。

大夫说是急火攻心，外加连日劳累，风寒侵体，得静养。可他这颗心，怎么也静不下来，反倒烧得他通体滚烫，一颗心滋拉着痛。

他是病了，可那一百万两还在呢。

不过两三日功夫，他病榻前便围坐了不少闻讯赶来的下属官吏、地方乡绅，以及一些闻风而动的体面人。

房间里弥漫着浓重的药味，颜真卿半倚在枕上，脸色灰败，眼窝深陷，他知道他们的来意。

他强打着精神，对众人道：“这笔银子，是那位娘娘留下的。娘娘说了，须用于抚恤抗贼战殁将士之遗属，以及遭兵祸牵连的百姓……”

一句话说完，他歇了好久。

又说：“此事，关乎朝廷……不，关乎百姓，必须落到实处，一分一厘，也不能挪作他用，更不能中饱私囊一分一毫！”

他说完这话，把眼睛望向众人，只是高烧将他烧的有些迷糊，似乎眼睛里都是重影，看不清这些人。

他话音刚落，就听见这些人齐声称是。

就算他看不见，下面人还是拱手行礼，一脸诚恳地接话：“大人高义，体恤下情，我等感佩，只是……”

“大人，如今兵荒马乱，道路不靖匪患丛生，那些遗属，多是妇孺老弱，骤然得了这许多银钱，怕不是福，反是祸端，万一引来歹人觊觎，岂非害了她们？”

“这……”颜真卿似乎有些迷糊了。

就听见另一人附和道：“正是此理！况且银钱虽好，却不能直接果腹。如今市面粮价腾贵，她们拿了银子去粮铺，恐怕也买不到多少米面，岂不是白白让那些奸商盘剥？”

“依下官浅见，不如由官府出面，将这银钱置换成粮食，再按册分发，如此，既免了她们的风险，又让银子实实在在变成了活命的东西，岂不两全？”

这似乎也有几分道理，颜真卿想开口，又觉得脑子昏沉沉的，很久之后，他才迟疑问道：“由官府统一采买发放？”

“大人，”先前那人又开口，“若任由百姓们零星购买，粮商坐地起价，恐百万两银子也支撑不了多久，难以普惠众人。”

“不如由官府与大粮行协调，请他们以稍低之价售粮，再由官府统一调配按户发放。如此，粮商得了生意，百姓得了实惠，银子也花在了刀刃上，此乃官民两便之举啊！”

周围众人纷纷点头称是，颜真卿听着，只觉得太阳穴突突直跳，眼前一阵阵发黑。

他知道市面粮价高昂，知道百姓艰难，也知道由官府统一操办似乎效率更高，他更知道，自己此刻病体沉重，精力不济，实在无力去细细追查每一两银子的去向。

可他能怎么办呢？

向来不是如此吗？

他疲惫地闭上眼睛，半晌，才点了点头，道了句：“准。”

“大人英明！”众人齐声道。

待众人退去了，颜真卿又躺在病床上，他心里发了狠，这笔钱他一分一毫都不会贪用的，他一定要花在百姓身上，他一定要……

他又晕了过去。

几日后，城中最好的酒楼，最隐秘的雅间里。

窗扉紧闭，挡住了外面的喧嚣，桌上摆着几碟精致的时新小菜，一壶温好的酒，却几乎无人动筷。

围桌而坐的，是城中五六家最大粮行的掌柜，个个衣着光鲜，面容富态，只是此刻神色间都带着几分心照不宣的热切。

“诸位，”坐在上首的赵大掌柜端起酒杯，轻轻呷了一口，目光扫过众人，“颜大人那边传出来的消息，想必大家都清楚了。”

“清楚了，清楚了。”旁边钱掌柜立刻接口，“一百万两雪花银啊，啧啧，真真是大手笔。”

孙掌柜放下筷子，压低声音：“这笔银子，谁看了不眼热？不过，这城里如今太平光景，咱们几家能有今日，也多亏了颜大人领着兵守住了城，挡住了史思明的刀，这份情，咱们得念。”

“念，自然要念！”李掌柜连忙表态，胖脸上堆起笑容，“颜大人是咱们的父母官，是咱们的护身符，他老人家要办事，咱们鼎力支持，绝不含糊！”

“正是此理！”众人纷纷附和。

周掌柜捻着胡须，慢悠悠地开口：“情分归情分，生意归生意。颜大人体恤百姓，咱们也敬佩。只是这粮价……”

“如今该怎么算，怎么定，还得有个章程，总不能乱了行市吧？”