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西门豹（第1页）

西门豹

战国时，魏国有一个叫西门豹的人，魏文侯派他到邺（yè）（今河北省临漳县）当县令。

西门豹就任后，发现这个地方百姓的生活十分困苦，就询问老一辈的人：“你们有什么困难和疾苦？”长者们回答：“都是为了给河伯娶妻子，大家才会过得这么困苦。”

西门豹听了，觉得很奇怪，便问：“河伯娶妻是怎么回事？”

其中一位老人一五一十地解释说：“本地有一条河，经常泛滥成灾，这里的人相信是因为我们没有好好地祭拜河神，它才会借水灾来处罚我们。”

“哦？”西门豹觉得有些不能相信，又问，“那么本地有哪些人管事呢？”

老人说：“地方上的事，由三老和廷掾（yuàn）（辅佐县令的官）负责掌理。他们每年向百姓征收数百万钱的税收，然后拿出二三十万来为河伯娶妻子，剩下的钱则和巫婆平分了。老百姓为了缴纳沉重的税赋，几乎已囊空如洗；万一碰上天灾，情况更是凄惨，生活会顿时陷入绝境，可是税赋却不会因此而减少征收。因此，本地才会像大人您所看到的样子：百姓过着苦不堪言的生活，年复一年地过下去。”

西门豹心想，一定要为百姓解决痛苦，于是继续追问：“为河伯娶妻究竟是怎么娶法呢？”

老人说：“我们这儿有个巫婆，她说只要帮河伯娶个媳妇，河伯就不会生气，水灾也就不会发生了。”

西门豹一听，心里已猜到这是巫婆的骗术，于是又问：“那么娶妻的过程是怎样的呢？”

“唉！”老人叹了口气说，“提起这件事，真教我们难过呀！巫婆会到百姓家中挑选年轻貌美的女孩，当河伯的新娘。这个女孩要先斋戒沐浴，换上漂亮的新衣，然后巫婆再把她送到河上事先准备好的新房中。

“新房不但布置得美轮美奂，还备有丰盛的酒食。女孩在新房中住了十多天后，巫婆会把新房再加以装饰，然后解开拴住新房的绳子，让它在河中漂行。

“女孩坐在新房中顺流而下，漂浮数十里后，新房和新娘都会沉入水里，这样河伯便娶到妻子，本地也就不会再闹水灾了。”

西门豹听完，觉得啼笑皆非，他不明白这里的百姓为什么会对这种说法和做法深信不疑。

老人家接着说：“可是，邺城的人口越来越少，大家也越来越贫困了。百姓每年缴纳的税金，除了办理河伯娶妻的事外，剩下的也未能用来造福乡里，而是落入了三老、廷掾和巫婆的荷包。”老人红着眼眶诉说，“有好些人家因为怕自己的女儿被巫婆选中，成为河伯的妻子，所以纷纷举家迁移到远方的城镇去，只剩下像我们这样年老力衰的老人家。邺城变成了贫穷的地区，这种情形已经持续很久了。所以民间俗语常说：‘如果不为河伯娶妻子，大水来了就淹死！’”

“那么，今年河伯娶妻的日子是什么时候呢？”西门豹关切地问。

“大人，您来得正是时候，再过几天就到了。”

西门豹心里已有打算，他嘱咐老人们：“到时候请记得通知我，我也要去送送这位新娘。”

老人们听了，以为西门豹也是个爱看热闹的人，不能寄望他有什么作为，于是失望地走了。

河伯娶妻的日子终于来临了，河岸边张灯结彩，喜气洋洋。河边挤满了参观的人，除了邺城的三老、廷掾、官员和地方绅士外，还有村里的父老和前来观礼的人们，场面盛大。