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星期五早更04 0008 00（第4页）

“你们客气了，”克劳斯干巴巴地说道，“我要说的都说完了。还剩一句，再见。”

“再见，长官。再见。”

他悲伤地中断了舰间通话。

“好了，长官，”科尔说道，“您上一次是什么时候吃的东西？”

克劳斯完全被这个问题惊住了。不知是什么时候，他吃了冷切肉和沙拉，他已没法在记忆中精确定位具体的时间了。回想起来，舰上人员已不知交接了多少次，速度之快让他无所适从。

“我喝了些咖啡。”他冷冷地说。

“自从我上次为您准备晚餐以后，就没吃过了吗，长官？”

“没有。”克劳斯说。他不想让自己的私人生活也受到副官的监督，即便这名副官是他一生的挚友。“我不饿。”

“已经过去十四个小时了，长官。”科尔说。

“我真正想做的，”克劳斯在重申自己的独立，“是下去上趟厕所。我还不想吃东西。”

克劳斯把自己看成了一个焦躁难安的孩子，而查理·科尔则是一名沉默寡言的护士。他用的都是孩子的借口。

“很好，长官。您去吧，我来给您叫早餐。我想，直到飞机出现以前，您都没有机会休息了，对吧？”

“当然。”克劳斯说道。

这是克劳斯第一次参与战斗，至少这教会了他在今后的战斗中必须懂得分秒必争，但他仍然试图通过愤懑不平的抗拒来拯救自己的尊严。

“您得休息一下吃点儿东西，长官。”科尔说道。

“传令兵！”

科尔找到了一名勤杂兵，命令他为舰长准备熏肉和鸡蛋。克劳斯发现自己的闲言碎语一语成谶。刚刚说想去一趟厕所的他，现在立马就处于焦虑不堪的状态了。十分紧急，再也等不及了。他艰难地拖着身子来到梯子前，开始往下走。脚搭在梯子上的一瞬间，他想起自己忘记戴红色眼镜了，但转念一想又觉得不需要，因为头顶的光线已经越来越亮了。他继续步履艰难地走下梯子，迎着朝霞的冷光，享受着昏暗舰船里的片刻沉寂。他头晕目眩，全身酸痛，后脑勺发麻似的疼痛不止，连把身子的重心从一只脚转移到另一只脚上都异常艰难。他就这样踉踉跄跄地来到了厕所，眼睛什么也看不见，然后又跌跌撞撞地出来了。舰桥似乎遥不可及，不过，反过来一想，他们很快就能抵达彼岸了，他心里为之一振，身上又有了力量。他几乎是气定神闲地爬上梯子的。回到操舵舱的时候，科尔向他敬了个礼。

“我去看看炮手和瞭望哨。”科尔说。

“很好，查理。谢谢你。”

他不得不坐下，只能坐着。他走到凳子前，瘫坐下去。上过厕所后又坐下休息给他带来了极大的满足感，除了他的双脚，它们似乎已经肿了。一个邪恶的念头再次涌上心头，之前他早就将其抛在脑后，此番它又卷土重来，令人厌恶，却又顽强不懈，像一个没有足够重量的尸体，从海底深处浮起。他真想脱掉鞋子。他真想违背常规。他真想胆大一次。虽然让船员看到自己的船长穿着得体是很重要的，但此时此刻，他想不出还有什么能比自己的脚更重要了。没有了。他好似印第安俘虏，饱受折磨。他不得不——是必须这么做。这或许是道德滑坡直至完全崩溃的第一步，但即便如此，他也无法克制。他痛苦地弯下腰，开始解鞋带。他将鞋绳依次松开。他把手搭在鞋跟上，试图一把脱下鞋子。鞋子顽强地抵抗了一会儿，然后，一种难以名状的感觉，仿佛痛苦和舒适混合在了一起，同时涌上他的心头。在这片刻之间，他想起了伊芙琳，想起了曾经和她经历过的类似事情。他一边张开脚丫，一边把伊芙琳忘得一干二净，包裹在厚实的北极袜下的脚趾慢慢地回复了生气。卸下另一只鞋的那几秒钟是令人难以忍受的。两只脚都自由了，十个脚趾都在欢快地蠕动个不停。他的脚板踩在冰冷的钢铁甲板上，刺骨的寒意透过厚厚的袜子，产生一阵强烈的愉悦，让克劳斯几乎打消了所有的疑虑。他伸展双腿，感觉到血液从肌肉之间舒缓地流过。他想舒舒服服地伸个懒腰，却立马打住了——他甚至不知道自己的腰部以下睡得有多沉，一个不小心，他就有可能面朝下栽倒在甲板上。

这是幸福的终结。他回到了一个战争的世界，一个钢铁的世界，在如同石灰岩一般的灰色海洋上摇曳。这艘钢铁战舰随时可能在雷鸣和火焰中炸开口子，灰色的海水涌入炮洞，锅炉爆炸，淹没昏迷的幸存者。声呐的声音提醒他，还有人正在值夜班，他们在密切留意可能出现在海面以下的敌人。在他前面，他能看见海天交界处有一长排昏暗的船影，那是他必须保护的无助船只。他不得不在凳子上挪动身体，向后寻望他试图引向安全地带的另外三艘船只。

“舰间通话，长官，”哈伯特说，“哈里。”

他都忘记自己把鞋给脱了，意外地发现自己正穿着袜子走路，但他顾不上了。

“乔治呼叫哈里。请讲。”

克劳斯耳边响起罗德少校谨慎而精确的腔调。

“长官，我们的屏幕上显示有一架飞机在靠近。距离六十海里，方位0-9-0。”

“谢谢你，舰长。我们也许要多留个心眼儿。”

“可能是的，长官。”罗德经历过很多次轰炸，所以他认为没有什么是理所当然的，接下来的话也证实了这一点。“我曾经在比这远得多的距离发现过‘兀鹰’（107）。很快就能见分晓了。”

“我相信。”

“我有把握了再报告给您。”

“很好，舰长，谢谢你。”

克劳斯放下听筒，心跳不由得加快。友军还是敌人？这个报告意味着他已经接触海洋远端。

“舰长，您的早‘参’。”

托盘上盖着白色餐巾，下面不知是什么东西，凹凸有致。他毫无兴趣地看了看。如果飞机距离“詹姆斯号”六十海里，那么距离“灰猎犬号”就是七十五海里。再过一刻钟，它就能出现在他的视线内了，而再过半小时它甚至都可以飞到他头顶了。常识告诉他，他应该把握时间赶紧吃点儿东西，趁热吃，但频繁在疲劳和兴奋之间转换的他显然没有胃口。

“噢，非常好。放在图表桌上。”

他又忘了自己只穿了袜子的脚。鞋子有些不雅地躺在甲板上。他为了一刻的狂喜付出了十倍的代价。

“传令兵！把我的鞋子拿到应急舱去，再找双拖鞋带给我。”

“好的，长官。”