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星期四上午更08 0012 00（第2页）

“右舵快速转0-8-9。”

舵手在重复舵令时声呐报告传来了。

“接触在正前方。距离一千一百码。听起来依然像气幕弹，长官。”

“乔治呼叫老鹰。目标投放了一枚气幕弹。我正向右转离。请到我左舷进行搜索。”

“遵命，长官。”

潜艇又赢得了两三分钟甚至四五分钟的喘息时间。

“声呐报告气幕弹方位0-9-9，距离九百码。”

如果克劳斯能够知道气幕弹的持续时间，将有助于他的估算，但是——他搜索了记忆中所有阅读过和听到过的消息——他找不到任何相关数据。

“声呐报告没有接触，长官。”

气泡消失了。气幕弹在靠近深水边缘时不再释放泡沫，继续由重力牵引下沉，在地心引力的作用下，这个神秘的物体将在黑暗中沉降到海底。

“声呐报告没有接触，长官。”

池塘里的涟漪越扩越广，每一秒的流逝都标志着“U型潜艇可能位置”的范围将变得越来越大。

“乔治呼叫老鹰。我这里没有接触。”

“我们这里也没有，长官。”

也许“维克托号”最后一次攻击正中目标，也许在释放完气幕弹的那一刻，U型潜艇就已经被紧贴在它旁边的深水炸弹摧毁，也许它悄无踪迹地下沉了。不，这不太可能，几乎可以不予考虑。U型潜艇仍然在附近，伺机作祟，危险尚存。不过，“灰猎犬号”现在的航速是十二节，而且它非常靠近U型潜艇可能的活动圆周外围。“维克托号”则远远驶离了圆周中心。

“左标准舵。航海军士，喊出你的艏向（79）。乔治呼叫老鹰。我正向左转。请你也左转。”

“明白，长官。潜艇探测仪从冷水层截获回声，长官。”

这很有可能。也许，U型潜艇艇长敏锐地注意到了外部水温的温度计读数，留意到海水层的温度在呈梯级上升，并循迹寻找到了寒冷水层，现正潜伏在很深很深的地方趴着不动，死一般静默，并且奇迹般地在肉眼看不见却又极其脆弱的稠密水层里保持平衡。“惟耶和华在他的圣殿中；全地的人都当在他面前肃敬静默。”（80）——这个想法有亵渎神明之嫌。

“通过0-4-0。通过0-3-0。通过0-2-0。”

“灰猎犬号”正在转向，时间一秒接一秒地飞速流逝，每一秒都弥足珍贵。在“灰猎犬号”左舷艉斜方向，“维克托号”也在转向，只是幅度比较小，转向的同时它也在用声呐搜索还未侦测过的区域。

“通过3-4-0。通过3-3-0。通过3-2-0。”

“维克托号”刚刚还在“灰猎犬号”的左舰艏方向，现在已经在其正前方了。

“声呐报告没有接触，长官。”

“很好。”

“通过2-8-0。通过2-7-0。通过2-6-0。”

“声呐报告有回音，长官。没有接触。”

“很好。”

与不远处“维克托号”报告过的回声一样，此处也有不少寒流带，U型潜艇如果在此潜伏，我方侦测目标方位的声呐波束就会发生折射（81），但也有可能U型潜艇已经悄悄溜走了，或许现在已经甩开他们两海里甚至三海里了。U型潜艇的艇员或许正在嘲笑敌人那两艘不停转圈、徒劳无功的驱逐舰。

“通过2-0-0。通过1-9-0。通过1-8-0。”

“灰猎犬号”和“维克托号”即将完成转向。继续搜索还有意义吗？夜间祈祷前，克劳斯总会严格而不留情面地自我反省，此刻，他正用同样的严格和铁面无私思考眼前这个问题。如果放弃搜索，是否意味着自己软弱、怯懦、犹豫、轻浮？他感觉到了自己的疲劳，是不是疲劳影响了他的判断力？他想下去上一趟厕所，他想要一些食物和饮料。他是不是让这些人性的弱点动摇了自己本应秉持的决心？这是克劳斯唯一知晓的自我反省方式。他用眼睛冷漠地看着一条蠕动的虫子，这个软弱而可耻的动物就是克劳斯自己，他在**面前毫无骨气，经常犯错，不值得信赖。然而，他勉强承认，或许在当前这种情况下，示弱的动物是正确的。

“通过1-2-0。通过1-1-0。”

“把定0-8-0。”他命令道，然后转向舰间通话对讲：“我舰向东前往船队前方。航向0-8-0。”

“0-8-0。明白，长官。”

“请你再搜索一圈，然后向落队船只方向巡逻。”

“向落队船只方向巡逻。遵命，长官。”

“把定0-8-0了，长官。”