一直未说话的中大兄皇子说:“扶余丰,情况属实?”中大兄的嗓音和小时候完全不同,由尖细变成浑厚,高宝梅几乎分辨不出。
“百济王子虽然丑,但从不说假话。”扶余丰笑道。
“怪不得。我们半年前派出的遣唐使本应一个月前归来,却没有一个东归。依我看,定是大唐朝廷怕他们探到用兵动向,把机密的消息泄露给我们,所以把他们扣住了。”女皇恍然大悟。
中大兄的叔叔山背大兄王在一边劝他的天皇妹妹:“天皇,我们应该马上发兵,否则半岛就会被中原人所占。”
高宝梅心内惊喜,终于有人肯说出发兵的建议了。中大兄皇子却在一边沉默不语,他还是像小时候一样,说话、做事都要经过深思熟虑,从不行冒然之举。而皇极天皇像原来一样,犹豫不决。
“发不发兵,轮不到你来施号发令。”一个尖锐的声音从高宝梅左边冒出。一个全身着黄色华服的大臣走过来。他中等身材,和高宝梅一样高,一双剑眉像一对朝下斜刺的匕首,眼窝深陷,一双鹰眼落在其中,长长的鼻梁下全是硬直的灰黑白三色胡须,宽大的嘴巴里蹦出战鼓般的声响:“山背大兄王,不要不识好歹。”
苏我入鹿!这个半夜把高宝梅从被窝里拎出来,只给了她一件衣服,让她流落街头,吃了六年百家饭的仇家。高宝梅一行进入大极殿前,除了礼物,随身携带的武器都被暂时收走保管,而苏我入鹿竟然带了一队武士进入大极殿。武士大约有五十人,都全副武装。
苏我入鹿左右两边分别站着一个武士和一个忍者,似乎是他的贴身护卫。武士身材瘦高,黑脸高鼻,两边脸颊分别纹着朝天吐信的毒蛇。从面容上看,他似乎并不是倭国人士。忍者则身材矮小,全身被黑衣包裹,连头部也不例外,只露出一对小小的眼睛,转动着。
“我倭国和大唐关系友好,这是圣德太子和我祖父苏我马子定下的国策。帮助百济和高句丽就如同对大唐宣战。”苏我入鹿在朝堂上这样宣布后,朝中所有的大臣几乎都点头同意。
山背大兄王涨红了脸:“如果大唐因为盖苏文的弑君行为出兵,半岛的平衡就会被打破。高句丽如果灭亡,百济国小力微,如果大唐和新罗夹击,百济断不能支撑长久。这样,一来咱们就再无可能踏上半岛,甚至大陆;其次,还会让咱们的敌人新罗永远占领半岛。”
“高句丽和大唐已周旋了几百年,再挣扎几年也没什么,它有它的明哲保身之道。”苏我入鹿显得很不耐烦,“大丽盖苏文是治世良臣。他的家族保住了高句丽,他本人也智勇双全。我听说他做大对卢时期,高句丽日渐强大。高宝梅还有扶余丰,”苏我入鹿的一双鹰眼审视他们,让高宝梅很不舒服,“在圣德太子摄政时,我断定不能信任他们。尤其是这个高宝梅,非常不安分,把板盖宫搅得乌烟瘴气。让她跟我的坐骑**后,她才会明白顺从的道理。他们竟还敢再次来到倭国?天皇,把他们赶出去,永远不能再让他们进入板盖宫。”
“天皇会决定该怎么做,不是你!”山背大兄王语气锋利,但高宝梅留意到他的身体在微微颤抖。
苏我入鹿死死地盯住山背大兄王:“山背,我是大锦冠,这是我的决定。你在这里嚷嚷什么?你算老几?”
“我是正经的皇室成员,女皇的堂弟、圣德太子的长子。你太飞扬跋扈了!”
臣子们都默契地慢慢往后退,天皇默不作声。高宝梅闻到了朝堂上的凶险。
她眼前浮现出阿弟期盼的眼神。她必须争取到天皇的支持,即使前方的道路凶险无比。她吩咐僧旻和尚和随从把箱子抬上来,自己上前一步,说道:“天皇陛下,我在此献上我大丽对贵国的贡奉,作为我阿弟高宝雄对您的见面礼。如果您能帮助我阿弟夺回王位,赶跑大唐和新罗入侵者,我以高家人的名誉保证,扶余人的后代会在半岛共同生存。”
僧旻和尚命令随从放下沉重的箱子,分别打开十个大箱子,里面装满了黄金白银和珠宝,还有一箱子大丽红玉闪闪发光,大殿因此亮堂了许多。
高宝梅从一个箱子中抽出一把泛着古铜色的宽身短剑,双手捧起剑,对着女皇躬身:“天皇,这是中原王朝战国时代的宝剑,名叫承影剑。无人知晓它是由何种材料制作的,也不知道它是如何锻造而成的,只知道其锋利无比,真正的削铁如泥。我阿弟特意让春州最好的工匠用黄金制作了剑鞘和剑把。我把此宝剑献给尊贵的女皇。”
过了半晌,皇极天皇都没有回话。苏我入鹿慢慢地走过来,旁边的群臣都往后退。高宝梅没动,心跳变得更快。
苏我入鹿走到她身前,锐利的双眼盯住她的脸,又无耻地往她胸部上爬。“您的胸部太迷人,不应该藏着它们。”苏我入鹿说道。
刹那间,高宝梅想抽出中原宝剑,把剑刃埋到苏我入鹿的脸上,或者直接砍下他邪恶的头颅,但这不会给阿弟带去军队。
她恢复平静,什么也没说,就当什么也没发生。苏我入鹿擅自接过她手中的剑,从剑鞘里拔出。宝剑发出一阵明亮的光芒,竟盖住了阳光。苏我入鹿拔出自己的佩刀,递给身边的纹面人,让他挥舞。
苏我入鹿举起宽剑迎接。两柄利器相碰,一团火星四溅。“啪”的一声脆响,苏我入鹿的佩刀断为两截。断刀触地,尖端“噗”的一声插入大理石地面。
苏我入鹿抚摩剑柄,赞叹道:“的确是好剑!”
他提着剑,慢慢地走上高殿的台阶,武士和忍者跟随其后。大殿里的所有人都屏住了呼吸。高台上的天皇还好,尚能把持住,山背大兄王和中大兄皇子则不自觉地往后退。
苏我入鹿站在女皇面前,瞟了她一眼。天皇并没有慌乱,镇静地看着他。
“妹妹,”苏我入鹿对皇极天皇说道,“你是否要欣赏下这宝剑?中原的铸造工艺当真不能小觑,七百年前便能铸成如此神品!我大倭如果有此技艺,何愁收服不了虾夷人?”
皇极天皇似乎心不在焉:“你既然喜欢,拿去便是,无须问我。”
苏我入鹿满意地点头。他转过身,对着山背大兄王道:“山背兄也可以过来看看,亮得很!”
山背大兄王谨慎地朝苏我入鹿靠了靠。他刚凑过头去,苏我入鹿迅猛地把刀插入其左胸,往下一划,血喷射而出。
山背大兄王双手抓着剑柄,挣扎着倒下,肠子像鳝鱼一样钻出肚腹。
“宝剑要经常用!”苏我入鹿抽出剑,满面笑容,“否则会生锈的。”