翻车鲀产很多卵的原因
鱼类也会抚养后代吗?
即使在脊椎动物中,也只有少数生物会抚养后代。许多生物只会产卵或生幼崽,不会抚养后代。
鱼类是最古老的脊椎动物,除了一些特殊品种,大多数鱼类都不会抚养后代。它们能做的只有大量产卵。
无人照料的鱼卵很难成功长成小鱼。因此,为了对抗低生存率,鱼类只能拼命产很多卵。
据说,水族馆里很受欢迎的翻车鲀一次会产三亿颗卵。如果这些卵都能长成小鱼,大概全世界的海洋都会被翻车鲀填满。但这样的事并不会发生。
根据有关研究,一条翻车鲀产下的卵中,只有两颗能够存活。也就是说,两条幸存的翻车鲀背后存在三亿颗未能成功长大的鱼卵。翻车鲀的生存率仅为一亿五千万分之一,鱼卵顺利长成小鱼的概率远低于中彩票头奖的概率——一千万分之一。
顺利长大的翻车鲀可是比彩票头奖得主更幸运的超级幸运儿。
对那些不抚养后代的生物来说,成长是一件如此残酷的事。
在脊椎动物的进化过程中,鱼类首先走上陆地,进化成青蛙、蝾螈这样的两栖动物。但是,会抚养后代的两栖动物也很少,大部分都是产下卵就不管了。
由两栖动物进化而来的爬行动物又是怎样的呢?
两栖动物虽然成功走上了陆地,但栖息地仍在水边。后来,正式“进军”陆地的更具耐旱性的爬行动物出现了。
两栖动物在水边产卵。以青蛙为例,它们的幼体只能以蝌蚪形态生活在水中。爬行动物则不同,它们在干燥的陆地上产卵。为了防止后代死于干燥,爬行动物的卵进化出了硬壳。为了给卵保温,爬行动物还会选择在土中产卵。
虽然爬行动物会“武装”自己的卵,但很少有爬行动物会抚养后代。
最先抚养后代的脊椎动物
在脊椎动物中,谁是最先开始抚养后代的呢?
是恐龙。
虽然恐龙的外形与蜥蜴、鳄鱼等爬行动物相似,但恐龙并不是爬行动物。它比爬行动物进化得更高级。
爬行动物是体温会随外部温度变化而变化的变温动物。恐龙是恒温动物,体温与外部温度无关,始终保持恒定。此外,恐龙是群居动物,会随着季节变化更换栖息地。比起爬行动物,恐龙的特性更接近现代鸟类。
人们认为恐龙与鸟类一样,都是会抚养后代的生物。