千米小说网

23（第1页）

23

学校里的日子一天天过去，有些日子恶毒、残酷、令人心碎；却也有些日子明媚而美好—那就是伯恩斯通小姐和莫顿先生到访的日子—何况这些日子里也总有学习新东西的奇妙体验。

十月的一个星期六，外出散步的弗兰西偶然走进了一片陌生的街区。这里没有廉租公寓，也没有破烂嘈杂的店铺，房子看起来也都历史悠久，恐怕华盛顿调动部队穿过长岛那年头就有这些房子了，它们虽然既古老又破旧，却还拿尖桩的篱笆围着，篱笆上还装了门，看得弗兰西真想爬到上面晃一晃。前院里开着色彩鲜艳的秋花，道边栽着枫树，树叶一片明黄与绯红。在星期六的阳光下，这片居民区显得古老、安静又祥和。这个地方似乎有种沉思一般的气质，一种宁静、深邃、寒酸与永恒交织的平静。弗兰西开心极了，感觉自己仿佛进入了魔法王国，就像穿过魔镜的爱丽丝一样。

她继续朝前走着，路过了一所又小又旧的学校，老旧的墙砖在临近傍晚的斜阳下闪烁着暗红色的光芒。学校的院子没有篱笆，操场铺的也不是水泥地面，而是草皮。学校对面更是一片开阔的空场，一片生着一枝黄、紫菀和苜蓿的草地。

弗兰西激动得心翻了个个儿。就是这个！她想上的就是这样的学校！可是怎么才能到这里上学呢？法律上有严格的限制，孩子必须在自己居住的地区就近入学。想上这所学校的话，她的家得搬到这附近才行。弗兰西很清楚，妈妈可不会因为她想换个学校上就同意搬家的。她一边慢慢往家走，一边考虑着这件事。

当天晚上她一直没睡，等着爸爸下班回家。等着约翰尼拿口哨吹着《莫莉·马隆》一路跑上楼梯，等一家吃完他带回来的龙虾、鱼子酱和肝泥肠，等妈妈和尼利都上床睡觉去了，弗兰西陪着爸爸抽他这一天的最后一支雪茄，才凑在爸爸耳边小声跟他说了那所学校的事。爸爸看看她，点了点头：“咱们明天看看怎么办。”

“你是说咱们可以搬到那个学校附近？”

“那肯定不行，不过总有别的法子。咱俩明天到那边去一趟，瞧瞧有没有别的什么办法。”

弗兰西实在是太激动了，一整晚都睡不着。她七点钟就从**爬起来了，可是约翰尼还在呼呼大睡。她只好继续等着，急得浑身汗涔涔的。约翰尼每次在睡梦中发出点儿声音，她都要跑过去看爸爸是不是睡醒了。

他睡到中午才起床，一家人围坐在桌边吃午饭。弗兰西一口也吃不下，眼睛不住地往爸爸那边瞟，可是他也没做出什么表示。难道是他忘了？他不会真的忘了吧？不会，因为凯蒂倒咖啡的时候，约翰尼漫不经心地开口了：

“我打算晚些时候和咱家的首席歌后一起出去遛个弯儿。”

弗兰西的心狂跳起来。他没忘，他果然没忘！她等着妈妈回话，妈妈总得说点儿什么，她可能会反对，可能会问为什么，可能会说自己也一起去。不过妈妈只是说了声“好啊”。

弗兰西刷了碗，去糖果店买了礼拜天的日报，还跑了趟烟店给爸爸买五分钱的“花冠”牌雪茄。约翰尼非看报纸不可，而且还是每个版块都要看，连他本来根本不会感兴趣的社会版都不放过。更糟糕的是，他每看完一则新闻，就要向妈妈发表一番评论，说着“这年头报纸上登的事可真离谱，你听听这个……”弗兰西急得快哭了。

到了四点钟，约翰尼的雪茄早就抽完了，报纸也散乱地扔了一地，凯蒂听够了约翰尼的新闻分析，带着尼利去看玛丽·罗姆利了。

弗兰西和爸爸手牵着手出发了，爸爸穿上了自己唯一一套无尾礼服，戴着圆顶礼帽，看起来体面极了。那是十月里明媚的一天，温暖的阳光和阵阵清风把海洋的气息洒满了每一个角落。父女俩走过几个街区，又转过一个街角，就到了弗兰西去过的那个居民区。正是因为布鲁克林这么庞大且杂乱，不同街区之间才会产生这么尖锐的差异。这个街区的居民都是第五和第六代美国人，可是在诺兰家住的那个街区，如果你能证明你本人是在美国本土出生的，就简直跟说你是坐着“五月花”号过来的差不多了。

弗兰西就是班里唯一一个父母双方都在美国出生的孩子。新学期刚开始的时候，老师一边点名，一边叫被点到名的学生说出自己家族的背景。学生们的答案也都很典型。

“我是波兰裔美国人，我爸爸是在华沙出生的。”

“我是爱尔兰裔美国人，我爹娘都是科克郡（6）来的。”

老师点了诺兰这个名字，弗兰西骄傲地答道：“我是美国人。”

“我当然知道你是美国人，”那个很容易发脾气的老师不耐烦地说，“你祖籍是哪里？”

“是美国呀！”弗兰西说得更骄傲了。

“你是好好告诉我你父母都是哪里来的，还是要我送你去见校长？”

“我父母都是美国人，他们都是在布鲁克林出生的。”

所有孩子都转过头来，惊讶地看着弗兰西，她的父母居然不是从以前的国家过来的！听见老师说：“布鲁克林？哼，这么说的话，你的确是美国人。”弗兰西既骄傲又快活。布鲁克林多棒啊，她想着，只要出生在这里，就能自然而然地成为美国人！

爸爸对弗兰西讲了这个奇怪的街区的事，他说住在这里的人家在一百多年以前就已经是美国人了，他们大多数都有苏格兰、英格兰和威尔士血统；家里的男人很多都是做细木工或者家具工匠的，总是和金色、银色还有黄铜色的五金件打交道。

他向弗兰西保证，改天带她去看布鲁克林的西班牙人聚居区。那里的男人们都是卷雪茄的手艺人，而且他们每天都会拿出一点钱凑份子，干活的时候雇个人读书给他们听。这个人读的也都是些很高雅的文学作品。