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“我瞧瞧你们几个死孩子谁敢笑！”

他爬进船里，差点儿把整条船弄翻。孩子们不敢笑出声来，不过弗兰西憋在肚子里笑了个半死，憋得肋骨都有点儿疼了。尼利不敢看他姐姐，因为他知道姐俩只要一对上眼神，那肯定会一起放声大笑。小蒂莉还是一声不吭。约翰尼的假前襟和纸领子让水浸透了，成了一团湿乎乎的废纸，他把这两件扯下来扔进水里，开始朝着深海的方向划船。他的动作多少有些迟疑，却在沉默中带着捍卫尊严的劲头。划到一个他觉得合适的地方，他就宣布要在这里“下锚”了。孩子们有点儿失望，因为“下锚”这个词听起来挺浪漫，结果居然只是把一个用绳子拴着的铁疙瘩扔到海里而已。

爸爸一惊一乍地把沾满泥土的蚯蚓穿在鱼钩上，孩子们看得心惊肉跳。这就算是开始钓鱼了。全过程主要就是给鱼钩上饵，用戏剧性的动作抛线，等上一会儿，拉着既没有饵也没有鱼的空钩子上来，然后再从头开始重复一遍。

太阳越来越毒，越来越热。约翰尼的淡绿色无尾礼服晒干了，却变得硬邦邦、皱巴巴的。孩子们晒伤得很厉害，过了似乎有好几个小时那么长的时间，爸爸才终于说该吃饭了，这让他们大大松了一口气。爸爸把渔具收拾起来放好，把锚从水里提出来，操起桨开始朝着码头划。可是船像是原地打转，反而越划离码头越远。多划了好几百码以后，他们终于回到了码头。约翰尼把船拴好，让孩子们在船上等着，自己上了岸，说是要请孩子们吃一顿丰盛的午餐。

过了一会儿，他步子歪歪斜斜地回来了，手上端着热狗、越橘馅饼和草莓汽水。船用根发霉的绳子拴在破烂的码头上，在烂泥一样的绿色海水中起起伏伏，海水里泛着死鱼发臭发烂的气味，他们就这么坐在船上吃了午餐。约翰尼刚才在岸上喝了几杯，酒一下肚，他就开始后悔刚才对孩子吼得那么凶了。于是他对孩子们说，如果他们现在想嘲笑他刚才掉到水里的话，那么可以尽情笑了。可他们却笑不出来，毕竟想笑的时机已经过了。爸爸的兴致很高啊，弗兰西想着。

“这才是生活，”他说，“远离让人心烦的喧闹人群。啊，还有比坐船出海更美的事吗？咱们把一切都抛在身后了。”最后这句他说得神秘兮兮的。

吃过这顿惊人的“美餐”之后，约翰尼再次试图划船出海。汗水顺着他的礼帽底下一个劲儿地往下淌。他胡子尖儿上打的蜡也熔化了，嘴上精心修饰过的胡须变成了一团乱毛。不过约翰尼感觉还好，他一边划桨，一边**洋溢地唱了起来：

远航，远航，越过无垠的海洋。

他拼命地划了半天，可船却总是在原地打转，没有一点儿要出海的意思。最终他的双手都磨起了水泡，实在是不想再划船了。于是他用戏剧性的腔调宣布船只即将靠岸。他转而往海岸的方向划，兜着越来越小的圈子，最后好歹是兜到了码头旁边。他根本没发现，三个孩子身上晒得像甜菜头一样红，而脸色却青成了豌豆绿。他早就该知道，热狗、越橘馅饼、草莓汽水，还有在鱼钩上扭动的蚯蚓之类的东西，没一样是对孩子们有好处的。

回到码头，他自己先跳了上去，孩子们也学他的样子，所有孩子也都跳了上去—除了小蒂莉，她掉到水里去了。约翰尼连忙往码头上一趴，伸出手去把她捞了上来。小蒂莉一声不吭地站在码头上，一身蕾丝裙子湿了个透，算是彻底毁了。虽然那天的天气酷热难耐，约翰尼还是脱下自己的外套，跪下来把它裹在孩子身上，两条袖子在沙地上耷拉着。然后约翰尼把小蒂莉抱起来，在码头上大踏步地来回走着，一边拍孩子的后背，一边给她唱摇篮曲。小蒂莉完全不明白这一天都发生了些什么，她不明白自己为啥要被放到船上，不明白自己为啥会掉到水里，更不明白这人为什么要大惊小怪地对自己这样折腾一番。她还是一句话都没说。

约翰尼感觉应该是哄好了，就把孩子放了下来，自己走进之前不知是开过眼界还是“盖过帽”的棚子，花两毛五分钱买了三条比目鱼。湿淋淋的鱼外面裹着张报纸，他拿着鱼出来，跟自己的两个孩子说，他跟妈妈保证过能带现钓的鱼回家。

“关键在于我确实带在卡纳西钓的鱼回家了，”爸爸说，“至于是谁钓上来的就没那么重要啦。重点是咱们去钓鱼了，而且确实拿着鱼回家了。”

他的两个孩子都明白，他这是想让妈妈以为这鱼都是他钓来的。爸爸也没让他们撒谎，只是叫他们别太咬着真相不放。这一点姐弟俩自然心领神会。

他们坐上了有轨电车，是车厢里有两排面对面的长椅的那种。四个人坐成一排的模样相当滑稽：约翰尼坐第一个，他腿上穿着被盐水泡得又皱又硬的绿色裤子，上身穿着破了很多大窟窿的汗衫，头戴圆顶礼帽，小胡子乱蓬蓬的。小蒂莉坐在他旁边，整个人埋在约翰尼的无尾礼服外套里，身上还滴滴答答地淌着海水，咸腥的海水在地上汇成了一摊。她身边坐着弗兰西和尼利，俩人的脸红得像砖头，努力挺直了身子坐着，拼命不让自己吐出来。

后来上车的乘客在这一行人对面坐下，好奇地直盯着他们看。约翰尼直挺挺地坐着，把鱼搁在膝盖上，努力不让自己去想汗衫上那些窟窿。他的视线越过对面乘客的头顶，假装在认真研读一则泻药广告。

上车的乘客越来越多了，车厢里越来越挤，但是没有人愿意坐在他们几个旁边。终于有一条鱼挤破了湿透的报纸，黏糊糊地滑落到尘土飞扬的地上。小蒂莉终于撑不住了，她盯着死鱼那呆滞的眼睛，一声不吭地呕吐起来，吐得约翰尼的外套上到处都是。弗兰西和尼利也跟着吐了起来，就像是一直在等这么个信号一样。约翰尼呆坐在那里，两条鱼光溜溜地还在他膝盖上，一条掉在他脚边，他的双眼死盯着广告。他实在不知道还能做些什么了。

这次可怕的海滨之旅终于画上了句号。约翰尼把小蒂莉送回家，他觉得自己有必要解释一下都发生了什么，可蒂莉的妈妈根本没给他解释的机会。一看见孩子浑身又脏又臭，还滴着水，气得当场尖叫起来。她扯掉孩子身上披的外套，把它甩到约翰尼脸上，骂他是开膛手杰克。约翰尼千方百计想对她解释，可蒂莉妈妈就是骂个不停。小蒂莉什么都不说。最后约翰尼好歹找了个插嘴的空当儿：

“太太，您家孩子好像说不出话来了。”

他这么一说，蒂莉妈妈闹得更起劲儿了：“还不都是你害的！都是你害的！”她冲着约翰尼尖声吼着。

“您能不能让她说点儿什么？”

蒂莉妈妈抓住孩子的肩膀连摇带晃，“说话！”她嚷道，“赶紧说两句！”最后小蒂莉终于开了口，她露出开心的笑容，说了一声“谢谢”。

凯蒂臭骂了约翰尼一顿，骂他根本就不配有孩子。两个孩子晒伤太厉害了，正一会儿打着冷战，一会儿又一阵阵地泛起潮热。看见约翰尼唯一的礼服被毁掉时，凯蒂差点儿哭出来。要把这套衣服洗干净，再熨烫整齐，那起码得花上一美元，而且即便如此，它也不可能再恢复原状了。至于那几条鱼呢，凯蒂发现它们早就烂得根本没法要了，只能直接扔进垃圾桶。

孩子们上床了，他们一会儿发冷，一会儿发热，时不时还犯一阵恶心。姐弟俩拿被子蒙住脑袋，想着爸爸站在水里的倒霉模样，躲在被窝里闷着声偷笑，笑得床都跟着摇晃起来了。

约翰尼在厨房的窗户边上一直坐到深夜，他想不明白为什么一切都搞砸了，砸得这么彻底。他为许多人唱过歌，唱船只与乘船出海的歌曲，他在歌中唱过那么多水手的号子。他不明白为什么现实不能像歌里唱的一样。孩子们本该兴高采烈地回到家，心中充满了对大海深切又坚定的热爱；他自己本该带着各种亲手钓来的鲜鱼满载而归。为什么结果却和歌里唱的完全不一样？这都是为什么呢？为什么他的双手会磨起水泡？为什么他的礼服外套会被毁掉？为什么孩子们会晒伤、会恶心？为什么那几条鱼是烂的？为什么蒂莉的妈妈不能理解他的用心是好的，从而对他造成的后果睁一只眼闭一只眼呢？他不明白—他真的想不明白。

那些关于海洋的歌背叛了他。