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“天啊，茜茜，你非得在嘴上压人一头不可吗？”

“是呀。你妈不也这样吗？伊薇和你自己也是。”

弗兰西不再反驳了。

史蒂夫拿到了结婚证，跟茜茜重新办了次婚礼。仪式是个卫理公会牧师主持的。茜茜头一回在教堂结婚，这次她终于相信自己真正结婚了，并且坚信这段婚姻会一直延续下去，“直到死亡将他们分开”。史蒂夫幸福极了。他很爱茜茜，一直害怕失去她。茜茜跟之前那些丈夫分手都是说吹就吹，一点儿都不带后悔的。所以史蒂夫怕茜茜也会这样甩掉他，还要把宝宝也带走—他早就非常疼爱这个孩子了。他知道茜茜对教堂很信服，不管是天主教还是新教，但凡是个教堂就行。只要是在教堂结了婚，茜茜就必定不会轻易放弃了。相处这么多年以来，这是史蒂夫第一次感觉这么幸福，这么安定，还成了一家之主。而茜茜也发现自己无法自拔地爱上了他。

一天晚上，凯蒂本来都上床了，茜茜突然过来找她。她告诉凯蒂不用起来，就这样在卧室里坐着聊聊天就好。当时弗兰西正坐在厨房的桌边，往旧笔记本上粘着剪下来的诗歌。她在办公室放了个剃刀刀片，在报纸上看到喜欢的诗歌或者故事就裁下来，回头整理到剪贴簿里。她有好几本这样的剪贴簿，一本命名为《诺兰古典诗歌选集》，另一本叫《诺兰当代诗歌选集》，第三本则是《安妮·劳瑞之书》。这最后一本里收录的主要是儿歌和动物故事，弗兰西打算等劳瑞再大一点儿就读给她听。

黑暗的卧室中传来两人说话的声音，带着令人安心的韵律。弗兰西一边做拼贴，一边偷偷听着她们的谈话。茜茜说：

“……史蒂夫可太好了，真是个体面人。终于意识到这一点以后，我都要恨死自己以前找过那么多男人了—我说的是在那些个前夫之外的人。”

“你没跟他说过还有过那么多其他人吧？”凯蒂担忧地问道。

“我有那么傻吗？不过我现在真心希望他既是第一个，又是最后一个。”

“女人要是说出这种话来，”凯蒂说，“就说明她的生活要发生变化了。”

“你怎么知道？”

“女人要是从来没谈过恋爱，又遇上了这种变化，那她就会责备自己，想着自己本来可以享受到的乐子都没享受到，而且以后也再没有机会了。而要是她有过很多情人，她又会怀疑自己，拼命让自己相信以前做的都是错的，而她现在应该为了那些错事后悔，可她还会照老样子下去，因为她心里清楚，过不了多久，她作为女人的一面也会一点点消失……再也回不来了。可要是她打一开始就认定了跟男人在一起没什么好，那这种变化她反倒更能接受。”

“我可不想让现在的生活再发生什么变化呀，”茜茜愤愤地说着，“首先我还年轻着呢；再说了，真要变我也忍不了啊。”

“咱们早晚都会遭遇那种变化的。”凯蒂叹了口气。

茜茜的声音里带着点儿恐惧：“不能再生孩子……整个人半男不女的……身子发胖……连下巴颏儿都开始长毛……那我还不如死了算了！”茜茜激动地喊道，“不过话说回来—”她得意扬扬地加了一句，“这变化离我还远着呢，因为我又有啦。”

黑暗的卧室里传来沙沙的响动，弗兰西几乎能看到妈妈用胳膊肘撑起身子的模样。

“不行！茜茜！不行！你不能再生了。你都生过十回了，十个孩子生下来都是死胎。而且你快三十七了，这次只可能比以前还难。”

“这岁数生孩子还不算大。”

“确实不算，可是再来一回那种打击，你就未必受得了啊。”

“不用担心，凯蒂。这孩子肯定能活。”

“你每回都这么说。”

“可这一次我肯定说得准，因为我感觉上帝也站在我这边。”她平静而自信地说道。过了一小会儿，茜茜又说：“我把小茜茜的来历跟史蒂夫说了。”

“那他怎么说了？”

“他其实一直知道小茜茜不是我自己生的，可是我一口咬定了就是，他也被搞糊涂了。他说只要这孩子不是我跟其他男人生的就行，再说这孩子一出生就抱来了，他感觉和亲生的也没什么区别。说起来也有意思，这宝宝长得还真挺像他的。他们俩都是黑眼睛，圆下巴。耳朵也是一样小小的，紧贴在脑袋上。”

“宝宝的黑眼睛随的是露西亚，而且全世界大概有一百万人都是圆下巴，小耳朵的。可要是史蒂夫觉得宝宝长得像自己，而且他因为这个觉得很满意，那也挺好的。”

一段漫长的沉默之后，凯蒂终于开了口：“茜茜，你有没有跟那家意大利人打听过宝宝的亲爹到底是谁？”

“没有。”茜茜也等了很久，才继续说了下去，“你知道那姑娘的事是谁跟我说的吗？她惹上了什么麻烦，她家住在哪里之类的，你猜都是谁跟我说的？”

“谁？”

“史蒂夫。”

“我的老天！”

姐妹俩沉默良久，最后凯蒂说：“当然，这肯定只是凑巧罢了。”

“那是，”茜茜也很认同，“他说是单位有个同事说的，那哥们儿和露西亚住在一条街上。”

“当然了，”凯蒂重复着，“你也知道，布鲁克林这地方净出些莫名其妙的事。比如我有时候在路上走着，脑子里想着个差不多五年没见过的人，结果拐了个弯就看见那人走过来了。”

“我知道，”茜茜答道，“有时候我干的本来是平生头一回干的事，却突然觉得这事我以前肯定做过—没准儿是上辈子做的吧。”她的声音渐渐弱了下去。

又过了一会儿，她才说：“史蒂夫老说他不要别人的孩子。”

“男人都这么说。生活它就是这么奇怪，”凯蒂说，“本来就是两件事刚巧碰到了一起，能有什么结果全看个人。你听说那姑娘的事完全是赶巧了而已，那家伙可能在单位跟十来个人提过这事，史蒂夫也是刚好随口跟你一说。然后你凑巧跟那家人处得不错，然后刚好这宝宝偏偏长了个圆下巴，而不是方下巴。这都不能说只是凑巧了，这叫……”凯蒂停了下来，想找个合适的词。

弗兰西在厨房里听得正起劲儿，把自己不该偷听的事都忘了。妈妈正拼命想着词，她却想都没想就说了出来。

“你是想说‘缘分’吧，妈妈？”她叫道。

卧室里骤然静了下来，那寂静中还透着惊愕。然后姐妹俩继续聊着—但这次是耳语声。