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17 圆形剧场的迎新晚会（第3页）

“可不是嘛，你要相信这些鬼话是你的自由，”蒲鲁东说，“但是我，我不怕高呼‘没有神，也没有主宰’的口号。”

新生行列中传来一阵无法苟同的**，但这位无政府主义者仍继续说：“我和圣多马（9）一样，只相信眼见为凭，而我见到的就是在一座岛上聚集了一群人，大家开口闭口都是神，这也神，那也神，这已经犯了许多宗教的大忌，你们摆明了在亵渎神祇，还自称什么信徒！再说，什么是神？现场的各位谁有超能力？我只晓得自己失去了天使的力量，之前我可以飞升穿墙，但我现在只觉得又饿又渴，身上还罩着一件让我浑身发痒的长衫。”

他说得没错，这件粗布衫确实让我很不舒服，而且一提到“饿”这个字眼，我的胃就抽搐，高声抗议。蒲鲁东接着说：“我告诉各位，所有这些都像是电影的布景，还有那座云雾缭绕的山，全都是整人的恶作剧。”

这时候传来一声短促低沉的敲击声。

一只半人马出现在眼前，手执两支鼓棒敲击背在身上的大鼓。

接着是第二只半人马加入齐奏，然后第三只出现了……一支总数超过二十只的半人马乐队，奋力敲打身上的大鼓。

它们首先沿着露天剧场绕行，接着环绕在场新生，逐渐把大家给包围了。大伙儿一动也不动，听着越发激越的鼓声，胸腔发出共鸣，心跳也应和着节奏。目前半人马的数量已经增加到一百只，它们持续挥动手中的鼓棒，鼓声的韵律回**在我体内，撼动了我的太阳穴、我的胸口、我的四肢。此时，我清楚地感受到了体内久违的每一块骨骼和它们建构起来的整个骨架。

半人马似乎用鼓声展开了对话，某些成员的即兴独奏就像是某种召唤，立刻引发其他同伴用相同的节奏予以呼应。

突然，一阵嘶鸣声扰乱了原本的秩序。一位女子进到场中，以亚马逊女战士的姿态骑在一匹慢步前进的马上。她戴着头盔，身穿银色长袍，手中挥舞着长矛，肩头栖着一只猫头鹰。半人马鼓队立刻停止挥动手中高举的鼓棒。

在现场不寻常的肃静气氛中，女子走到剧场中央。她的身高大约有两米，和狄俄尼索斯一样，也许所有的神老师都是如此人高马大。

她字字分明地表示：“你们这一届的人数真的非常非常多，而且有人还没报到。现在场中的新生大概有一百人，今晚还会有其他人陆续抵达。你们这一班的人数总共是一百四十四位，是历来人数最多的一届。”

“十二乘以十二，”埃德蒙·威尔斯在我耳畔呢喃道，“就像亚当和夏娃的一百四十四位后代、世上最初的一百四十四位人类。”

女子用长矛敲击地面，要大家保持肃静。

“我们每一届挑选的学生，都来自相同的文化与国家，这是为了避免打着民族主义旗号的小团体出现。今年，我们选择的对象是往生的法国人。”

女子用锐利的眼神环顾现场，场中所有人一动也不动，就连蒲鲁东也乖乖噤声。

她身手利落地从坐骑上一跃而下，完全没有惊动马匹。

“在这里，”她继续说，“各位将成为‘人民的诸神’，就像是‘引领牲口的牧羊人’，你们在这里要学习如何做一个称职的牧羊人。”

女子在场中来回踱步，猫头鹰飞离她的肩头，在我们头上盘旋。

“课程一共分为两个学期，分别由十二位神老师负责授课，名单如下：

“一、赫菲斯托斯，锻冶之神；二、波塞冬，海神；三、阿瑞斯，战神；四、赫尔墨斯，行旅之神；五、德墨忒尔，农业女神；六、阿弗洛狄忒，爱之女神。第二学期的教师阵容如下：七、赫拉，家庭女神；八、赫斯提亚，灶神；九、阿波罗，艺术之神；十、阿尔忒弥斯，狩猎女神；十一、狄俄尼索斯，节庆之神——各位应该都见过了。

“最后则是由我本人亲自授课。十二、雅典娜，智慧女神。”

不知道为什么，在这些名字当中有一个令我印象深刻——阿弗洛狄忒，爱之女神……一听见这个名字，我就有一种莫名的熟悉感，仿佛她是我前世或者来世的一个亲人。

走了几步之后，戴着头盔的雅典娜又说：“除了刚才的十二位神老师之外，还有从旁协助的神助理。第一学期的神助理有西西弗斯、普罗米修斯与赫拉克勒斯，第二学期的神助理则是俄耳甫斯、俄狄浦斯和伊卡洛斯。另外还有负责预备课程的时间之神克洛诺斯。如果你们认为有必要的话，赫马佛洛狄忒斯会给予各位心理辅导，一直到课程结束为止。”

阶梯座位上又传来一阵**，但雅典娜话还没说完，她拿起长矛重击地面。

“我要强调，这里就跟其他的团体生活一样，必须严格遵守生活规范。一、晚间十点钟响十声之后，不准到奥林匹斯城外游**；二、不准对岛上的居民暴力相向，无论对方是神、怪物还是实习生，我们这里是个祥和的神圣之地；三、不准旷课；四、发给你们的安卡十字架千万不可离身，必须随时随地将它戴在脖子上。它不只是你们的身份识别，上课时也用得着。”

场中又是一阵喧嚷，雅典娜也知道自己的这番话令新生们不解，于是解释道：“你们只要出了奥林匹斯城，就不再安全了。要知道这座岛屿危机四伏，远超过你们的想象。”

台下的**有增无减。

“而且，”她拉高嗓子补充道，“这里有个狠角色，绝对会让你们失去逛大街的冲动，那就是魔鬼他本人。”

她说出这个名字的时候，还打了个寒战。

此时，场中的**更是一发不可收拾，她手中的长矛再也控制不了局面，非得要半人马击鼓，大家才冷静下来。此刻每个人心中都对魔鬼有不同的想象。鼓声停歇后，雅典娜做出结语：“明天开始上课，第一堂课由克洛诺斯负责。我再跟各位强调一次，我希望课程在心境祥和、宁静的情况下进行，不容许有任何杂音。”

就在这时，传来一声凄厉的惨叫声。