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81 星期四 德墨忒尔授课（第1页）

81星期四：德墨忒尔授课

星期四，朱庇特之日。朱庇特是宙斯的罗马名字，不过今天是宙斯的姐姐德墨忒尔负责讲课。

沿着香榭丽舍大道，我们经过敲着晨钟的克洛诺斯钟楼、赫菲斯托斯的青绿色水晶神殿、阿瑞斯的黑色堡垒以及赫尔墨斯的银色神殿，最后来到一座诺曼底风格的农庄。房舍的屋顶上铺着橘色茅草，白墙上露出木筋结构。到处都有装满大麦、玉米或油菜的陶罐。一旁圈养着哼哼作响的山羊、绵羊、乳牛和猪。

奥林匹斯竟有这般田园风光，我们相当惊讶。我看见有鸡鸭鹅在养鸡场内吱吱呱呱、一摇一摆，当下还真有一种回到了一号地球上的错觉。

我不太清楚昨晚的大魑魅让我的那群冥游伙伴吃了什么苦头，不过我可以看见哈兀的额头上肿起了一大块瘀青。

时序女神打开木造大门，我们进入完全以胭脂红粉刷的屋内，就连头顶上的横梁也是同样的色调。现场陈设有各式各样与农业相关的物品：长柄镰刀、柴刀、连枷、收割机……右手边的玻璃管内存放着各种不同的谷物种子，一旁还放着带有格子裂纹的面包，跟我儿时记忆中的手工面包一模一样。不远处有些瓶瓶罐罐，里头装着风干的西红柿、茄子和节瓜。

德墨忒尔从后门出现，身材相当高大，一头金发上系着麦穗。她身穿一袭黄色长袍，外头罩着黑色格子式样的村妇围裙。她张开雪白的膀子欢迎大家，身上飘来新鲜牛奶的芬芳，也难怪数代希腊农民会如此虔诚信仰这位女神。

德墨忒尔笑容可掬地站在讲台上，要所有人在上课前先尝尝她的五谷杂粮。接着，她捧起一只双耳尖底瓮，穿梭在座位中，将浓郁的鲜奶倒入每个人的杯中。我在地球上也曾尝过这样的早餐。

“各位第一次在这里尝到的这些食物，可以带来活力与精神。”她坐在榉木书桌前，把两只胳膊放在桌面上，“我叫德墨忒尔，农业女神，各位的第五位老师。”

她双手击掌之后，阿特拉斯便扛着我们创造的“世界”现身，然后一把将它搁在托台上。

“但愿你晓得这玩意儿有多重，亲爱的德墨忒尔……”

“可是，阿特拉斯，这并不是工作，而是惩罚。”德墨忒尔一脸善解人意地强调。

擎天巨人在球体前跺了一脚，然后才乖乖退下。

德墨忒尔在黑板上写下“农业”，然后开口表示：“我是神老师德墨忒尔，我今天要让各位认识到农业在人类文明史上的重要性。”

德墨忒尔信步游走在座位当中，一头金发随着句子的抑扬顿挫颤动。她解释道：“在我们播种的当下就期待着收获，也就是与未来有约。”

她手里握着安卡，贴着十八号地球仔细检视我们带领的人民。

我们跟随德墨忒尔的目光，发现岁月已经留下斧凿的痕迹，一切都发生了变化。我们的人类自发性地“成熟”，群落社会也转变为部落社会。

班上有两位同学发现自己的人民莫名其妙地消失了。

德墨忒尔向两位不满的学生表示，天有不测风云也是竞赛的一部分。在竞赛过程中，同学可以激发人民的欲望与冲劲，但是在下一回合竞赛之前的空窗期，人类仅能凭一己之力摸索。如果引导的方向错误，他们是有可能在竞赛之间的空当消失的，这就是那两位同学的遭遇。神老师强调，像地震、天灾这类不可抗拒的因素，随时随地都有可能发生。

“就算各位在竞赛中表现良好，还是有运气的成分在里面。传染病，与武力强大的民族狭路相逢，延烧成内战的族人纠纷，演变成强欺弱的变调结盟……什么情况都可能发生。当你们不在人民身边时，预测情势的走向也是神祇的使命之一。”

“那要怎么防患于未然呢？”玛丽莲问。

和蔼可亲的农业女神语带宽慰地表示：“的确有一些方法可以有效降低这类风险，例如分散迁居。建立多个城邦、城市或群落，如果其中之一不幸遭到传染病、侵略者或洪水的袭击，至少在别处的族人不会受到影响。但各位现在的情况是什么？每个人都偏好将族人聚集在一起，这等于是将所有的鸡蛋放在同一个篮子里，哪天变成了炒蛋，那可怨不得别人。”

在大家眼中，要掌握一个族群已经相当不容易了，因此根本就没人考虑去建立子群。

“蚂蚁和蜜蜂采取的就是这种方式。”埃德蒙·威尔斯表示，“巢穴内的公主们会飞往别处建立子群，我们早应该想到。”

“有很多同学是等到竞赛的尾声，为了力挽颓势，才会动这个念头。不过，当你必须力挽颓势的时候，”德墨忒尔说，“其实就跟输了没有两样。”

所以说，即使我们不在人民身边，时间依然继续流逝；所以说，竞赛在我们最后一项干预行动结束后，仍会持续演变发展。我现在明白了，原来Y竞赛就跟曾经风行一时的电子鸡游戏一样，即便你关上电源，虚拟的小鸡还是会受到内建生理时钟的支配。

我联想到一个非常适合佛教环保人士的口号：“如果您希望人类投胎时保持如新面貌，就请让他们干干净净地死去。”

同时，我也了解到时间可以让一切以几何级数的方式迅速变化。一开始，人类的新发现不多，生育的数目也有限。但是接下来，所有的事物都会开始加速变化，无论是人口数目的增长，还是知识领域的拓展。随着时间的流逝，所有现象的演变规模都跟着被放大了。

两位不满的同学持续以高分贝表达愤怒，德墨忒尔请出半人马，才结束了这场风波。

同学人数持续减少：108-2=106。德墨忒尔继续讲课。

“刚才讲到农业……在发现了农业之后，在座某些同学的人民可能必须迁徙到土壤较肥沃的地区，这对高山民族不利，但有利于平原上的群落。

“另外，傍河而居的人民也会十分受用。水源的灌溉与调节，还有对干旱与水患的掌握，将是各个民族即将面临的全新挑战。”

老师写下“灌溉”。

“不必再为明天是否会饿死而烦恼之后，各位的人民接下来将能够随心所欲地去擘画未来。”

“未来”，她接着写道。

“未来这个概念来自农业的兴起。跟掌握自然比起来，掌握时间的重要性可说是有过之而无不及。人类是唯一能设想未来的动物，能够为孩子的出生与往后的年老预作准备。各位等一下就会在竞赛中发现，农业帮助人类充分掌握了时间的概念，以至于他们开始想象‘来世’，想象一个死后的世界，于是伴随农业而生的就是宗教。”

德墨忒尔写下“宗教”。

“从学会播种开始，人类就把自己看作一棵植物，逐渐成长、开花、结果，然后回归大地，在身后留下等待再次发芽的种子，也就是自己的后代……另一方面，树木掉尽树叶、状似死亡之后，竟能在来春重新披上新绿、结出果实，这个现象也启发了人类梦想转世投胎。如果死亡代表冬天的话，那为什么不可以有来世呢？接着，人类就会提出下面这个问题：在生灭循环的自然现象背后，是不是存在着一位园丁？没错，农业彻底改变了人类的思维方式。”