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“没有。”

“他在那里办朗诵会，朗诵他自己写的诗歌，卖门票。这是我的朋友阿斯弗特告诉我的。前排座位一张票五美元，最后三排座位三美元。有一首诗描写他那当扫街工人的爷爷，读到这首诗的时候，他情绪激动，当场大哭。但没人能够离场，因为礼堂被锁上了。”

拉蒙娜忍不住笑了。

“哈哈!”赫索格把水放掉，拧干洗碗布，撒了去污粉。他擦了擦水槽，然后放水又冲了一遍。拉蒙娜给他一片柠檬消除手上的鱼腥味。他把柠檬水挤到手上。“格斯巴赫!”

“不过，”拉蒙娜一本正经地说，“你应该接着搞你自己的研究。”

“我也说不清楚。我觉得我有点烦了。可是，我还能干什么呢？”

“你之所以这么说，是因为你现在太激动。等你冷静下来，你的想法就不一样了。”

“也许吧。”

她带我进去她的卧室。“要不要再放点埃及音乐？效果不错。”她走向留声机，“你为什么不脱掉鞋子，摩西？我知道，这种天气，你通常是会脱掉鞋子的。”

“鞋子脱掉，脚确实会舒服一些。我正准备脱，鞋带已经松开了。”

一轮月亮高高挂在哈德逊河的上空。这轮皎洁的明月正漂浮在河水上面，因为隔着窗户玻璃，穿过夏天炎热的空气，所以形状有点扭曲。在月光下面，狭长的屋脊显得很苍白。拉蒙娜把唱片翻了过来，留声机里有一个女人正跟着阿尔贝卡乐队的伴奏唱着：“来吧，到我怀里来，我这儿有巧克力。”

拉蒙娜坐在当凳子用的厚垫子上，紧紧挨着他，拉着他的手。“那是他们在诈你，不是真话。”她说。

“我了解男人。我一看到你，就意识到你几乎没做过。**方面，甚至没人碰过。”

“我经常觉得自己是个失败者，彻底的失败者。”

“有些人应该加以保护……动用法律，如果有必要的话。”

“是不是像鱼和猎物一样？”

“我不是在开玩笑。”她说。他十分清楚，她是个非常善良的女人。她很同情他。她知道他很痛苦、为什么痛苦。他是来寻求安慰的，她要好好安慰他。“他们想让你觉得你自己老了，完蛋了。但你要明白一个道理。一个人老了，他的身上就有老人的味道。但凡是个女人都闻得出来。女人进了一个老人的怀里，就能闻到一股腐朽的味道，像走进尘封已久的房间，或者穿上一件放了很久的旧衣服。要是女人和老人已经走到了这一步，也明白对方年事已高，如果她不想让对方难堪的话，她就不会露出厌恶的表情。人都会伪装，是否真情很难辨别。这太难受了!但是，摩西，你正当壮年。”她双臂环绕，搂住他的脖子，“你身上的气味很好，香喷喷的。玛德琳懂得什么？她空有一副好皮囊。”

“哎，见鬼!”拉蒙娜说，“真见鬼!”

“你不接吗？”

“不接，是乔治·霍伯利。他一定是看到你来了，他想给我们捣乱。我们不能让他得逞。”

“我赞成。”赫索格说。

她把电话机翻过来，关了底座上的开关，让它彻底不响了。“昨天，他又把我说哭了。”

“据我所知，他想送你一辆跑车。”

“他催我带他去欧洲。我是说，他想和我去欧洲，让我给他当向导。”

“原来他那么有钱啊。”

“他没多少钱。他得靠借。如果住在大饭店，得花一万美元。”

“他到底是想表达什么意思？”

“你是什么意思？”拉蒙娜觉得赫索格的语气有点问题。

“没什么……没什么。他觉得你能出钱，对吧？”

“与钱无关。我们的关系很简单。”

“与什么有关？”

“具体我也不大清楚。”她淡褐色的眼睛望着他，眼神有些奇怪，好像是在责备他，但更像是有点伤心，在责怪他为什么要问这种奇怪的问题，“你是想小题大做吗？”

“他想干什么？”

“不关我的事。”

“为了你，他算是使尽了浑身解数，结果还是两手空空，所以，他认为自己受到了诅咒，想自杀。他最好待在家里，坐在沙发上，拿一罐啤酒，一边喝着，一边看着《梅森探案集》。”

“你太刻薄了，”拉蒙娜说，“你是不是觉得我是为了你才抛弃他的？这让你感到不安吗？你觉得是你把他挤走取而代之的，对吧？”

“但是，你一点也不像乔治?霍伯利。”拉蒙娜用悦耳的语调说。她的胸膛起伏，声音就从喉咙里发出来，摩西听得十分舒服，感到非常高兴。别人可能不会有这种快感，但他会，这正如她所愿。“我同情乔治。所以，我们的关系只能是暂时的关系。但是你……你不是那种让女人同情的男人。你并不软弱。你有力量。”

赫索格点点头。他又一次受到了教训。但他并不介意。很明显，他需要厘清思绪。这个女人收容了他，给了他美食、美酒、音乐、鲜花和同情，可以说向他敞开了灵魂的大门，也把他拥入怀中，还有谁比她更有权利教训他呢？我们必须相互帮助。在这个非理性的世界，仁慈、同情、爱心（哪怕有一点自利的痕迹）都是稀罕的东西，都是少数人不断奋斗的结晶，这些难得的胜利果实绝不能认为是理所当然的，因为它们在任何人身上，都不是坚定可靠的，受到一代又一代怀疑论者的批判和否定。如果你有理智或者逻辑，面对真善美的每一个小迹象，你就应该跪下，表示千恩万谢。音乐响着，在柔和、绿色的灯光下，在夏日鲜花和精美奢华物品的陪伴下，拉蒙娜很诚恳地和他说着话，他则深情地看着她那红润的脸颊。外面，炎热的纽约市里灯光辉煌，月光有点多余。东方地毯极其流畅的设计表明，再大的困惑也有希望得到解决。

他用手指抓住拉蒙娜柔软、凉爽的手臂。他的衣襟敞开着。他微笑着听她说话，不时微微点头。她说的大部分话都完全正确。她是一个聪明的女人，更是一个可爱的女人。她心地善良。她穿着黑色的蕾丝**。他知道这是肯定的。

“你很会过日子，很有潜力。”她说。