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她用她那双蓝眼睛注视着他：“每时每刻。”

他觉得她是真心的。

“您会害怕吗，格伯医生？”

女人一边问，一边看着樱桃木茶几上倒扣着的相框。在那张照片里，格伯与他的妻子和儿子一起，在阿尔卑斯山的美景前摆着姿势。但汉娜·霍尔不可能知道这一点。她怎么可能知道，把这张照片摆在身边对他很重要，而他之所以遮盖着它，是因为他幸福的家庭合影不适合展示给那些有着严重情感问题的孩子看。但是无论如何，格伯认为她注视着相框的动作是有意为之的。不管她的目的是什么，这都使他感到很不自在。

“我母亲过去总说，没有家人的人不知道什么是真正的害怕。”女人继续说道。这让他明白她凭直觉意识到了相框里照片上的人是谁。

“然而有人认为生活就是冒险，对所有人来说都是冒险。”格伯反驳道，为的是转移话题，“如果我们不接受这个简单的论断，我们就会永远孤独一人。”

女人淡淡一笑，这是她第一次露出笑容。然后她向前探身，低声说道：

“如果我告诉您，面对有些事物您无法保护您的亲人，您会相信我吗？如果我告诉您，有一些我们无法想象的危险已经潜伏在我们的生命中，您会相信我吗？如果我告诉您，这个世界上存在着我们无法逃避的邪恶力量，您会相信我吗？”

在别的情况下，格伯会在心里把病人的话归为单纯的谵语。但这段讨论是从他的全家福出发的，这使他极为不安。

“您指的是什么？”他问道。

汉娜·霍尔小心捧着茶杯，垂眸看着这杯热饮，问道：“您相信幽灵、不死的死者和女巫吗？”

“我很久以前就不相信这些了。”他佯装冷静地说道。

“这恰恰就是关键……为什么您小时候相信这些？”

“因为那时我很幼稚，也不具备长大成人后得到的知识：经验和文化帮助我们战胜迷信。”

“仅仅是因为这个吗？您就想不起来，您的童年里至少发生过一件无法解释的事情？您就没有碰到过一些神秘的事情？”

“确实，我从未经历过类似的事。”格伯再次微笑道，“也许我有个平淡无奇的童年。”

“您再好好想想。不可能什么事都没有。”

“好吧。”格伯同意道，“有一次，一个八岁的病人跟我讲了一个故事。那是在夏天，他和堂哥在埃尔科莱港[4]的一幢海滨别墅里玩耍。那儿只有他们两人，突然来了一场暴风雨。他们听见前门重重关上，于是走过去看，以为有人闯进了家里。”他顿了一会儿，接着说：“在通往上一层楼的楼梯上有湿脚印。”

“他们去检查情况了吗？”

他摇摇头：“脚印在楼梯中段的地方就消失了。”

这个故事是真实发生过的，但格伯隐瞒了一个细节：主角之一是他自己。他仍然能感受到多年前看见那些湿脚印时的感觉：嘴里有种苦味，腹部暗暗发痒。

“我敢打赌，那两个孩子什么都没有跟父母说。”汉娜·霍尔宣称道。

事实的确如此。格伯记得很清楚：他和堂哥没有勇气提起那件事，因为害怕没人相信，或者更糟——被人嘲笑。

汉娜愣住了，陷入了沉思。

“您可以从那个本子里撕一张纸给我，并把自来水笔也借我用一会儿吗？”她问道，指向他手里拿着的东西。

这个要求在他看来不同寻常，而且使他不安：迄今为止，只有两个人握过那支自来水笔。女人似乎看出了他的犹豫，但在她询问原因之前，他还是决定满足她的要求：他从笔记本上撕下一张纸，取下自来水笔的笔帽。

在把这些东西递给她的时候，他轻轻触碰了她的手。

汉娜似乎对此并不在意。她在纸上写了些东西，但又立即画掉了，在上面胡乱涂着，就好像她突然改变了想法。她把那张纸折起来，放进手提包里。

最终，她交还了自来水笔。

“谢谢。”她仅仅说道，没有做任何解释。“回到您的故事，您可以问您想问的任何人：每个成年人的记忆里都有一个童年时期无法解释的事件。”她肯定地说道，“但是，在长大后，我们倾向于把那些事件归为想象的结果，只是因为当它们发生的时候，我们年纪太小，无法合理地解释它们。”

再说，他也是这么做的。

“但如果我们小时候拥有一种特殊能力，能够看见现实中不可能存在的事物呢？如果我们在人生的最初几年里真的具备这种能力——能够看到现实以外的东西，能够与一个看不见的世界进行沟通，却在长大成人后失去了这种能力呢？”

心理师突然发出一阵短暂而紧张的笑声，但这只是用于掩饰，因为那些话在他心中激起了一阵微不可察的不安。

汉娜注意到了他的犹豫。她伸出一只冰冷的手，抓住他的手臂。接着，她用一种使他心里发寒的声音说道：“当阿多晚上来找我的时候，在声音之家里，他总是藏在我的床底下……但那次叫我名字的人不是他……是陌生人。”

她接着总结道：“规则二：陌生人就是危险。”