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“我们又是怎么安抚他们的？”

“告诉他们可以在任何时刻醒来，因为这只取决于他们自己。”这是B先生教给他的。

“您曾经接受过催眠吗？”女人问道，转移了话题。

格伯被激怒了：“现在这有什么关系？”

“儿童哄睡师在小时候从来没有被哄睡过吗？”她追问道。

就在这时，彼得罗·格伯似乎从电话里听见了那张老唱片的音乐声：《紧要的必需品》声音失真，从远处传来。他屈服了。

“我九岁生日那天，我父亲对我进行了一次催眠。”

“他为什么要催眠您？”“沃克”平静地问道。

“那是一件礼物。”

我无法向你解释，彼得罗，这太困难了。但有一天你会明白的，我向你保证。

“我父亲让我在树林里躺下，他自己躺在我身边。我们靠得很近，很平静，欣赏着布满了白色云朵和明亮星星的天空。”

可能有一天你会因此而恨我，但我希望你不会。事实是，我们两人相依为命，而我不会永远活下去。原谅我选择了以这种方式做这件事，若非如此，我永远都不会找到做这件事的勇气。而且，这样做是对的。

“您父亲的秘密遗言是哪串数字？”汉娜·霍尔立刻问道。

他犹豫了。

“说吧，格伯医生，是时候说出来了，否则，您永远都不会知道他想要给您的礼物是什么。”

格伯没有开口的勇气。

“当您的父亲对您说话的时候，他已经处于另一个世界了：那串数字是从来世说出来的。”汉娜坚持道。

格伯被迫回想起那个场景。巴鲁先生低声说了些什么，但因为隔着氧气面罩，他没能听清。他又靠近了些，父亲努力重复了刚才所说的内容，而他揭露的事像一块巨石砸在他年轻的心上。他感到难以置信又心烦意乱，离开了奄奄一息的父亲。他在巴鲁先生眼中看见的不是遗憾，而是宽慰。冷酷又自私的宽慰。他的父亲——他所认识的最温和的人——摆脱了自己的秘密。现在那个秘密完全属于他了。

“是哪串数字？”汉娜·霍尔催促道，“您只要说出来，就会知道真相……您只要说出来，就会自由了……”

格伯颤抖着流泪。他闭上眼睛，用细若游丝的声音说出了那个字：“十……”

“很好。”她回应道，“现在继续吧：数字十之后是什么？”

“……九……”

“非常好，格伯医生，非常好。”

“……八，七，六……”

“这很重要，请继续……”

“……五，四，三……”

“我为您感到骄傲。”

“……二……一。”

那首歌曲停了下来，沉默降临，仿佛是个奖赏。魔咒消失了，真相浮现出来，那是他的父亲通过对他仅有的一场催眠治疗藏在他记忆中的。

那件礼物。

“我的母亲在我出生之前就病了。”他回想起来，在家庭相册的老照片上，他注意到了她身上疾病的迹象，“在临死前，她想要一个孩子。她因为要治病而无法如愿，我的父亲就用了别的方法来满足她。”

彼得罗·格伯突然间想起了一切。