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“今天过得很糟吗？今早吃早餐的时候，我就觉得你不太顺心。”妻子说道，想起了他走出家门的样子：步履匆匆，面色阴沉。

“今天确实不怎么样。”格伯承认道。

“别跟我说这个。”她抱怨道，“今早在事务所，我不得不忍受一对新婚夫妇，他们一过完蜜月就产生了一种谋杀对方的本能冲动。”

“时隔三年，我再次走进了那个被锁上的房间。”格伯打断了她的话，他不知道自己为什么要这么做，也没有向她补充细节，关于他怎么会走进《丛林之书》里的那片森林的细节。

西尔维娅沉默了良久：“那你现在有什么感觉？”

“感觉不知所措……”

他的妻子和B先生从来没见过面。显然，他父亲也没来得及看到小孙子出生。彼得罗·格伯在父亲去世几个月后才遇见这个他想要共度一生的女人。他们很快就订了婚。有人会说，这是一见钟情。

事实是，他需要找到她。

他一直在寻找这样一个人，为此花费了不少工夫。他感到有必要建立一个新家庭，开始新生活，因为他成长的家庭已经成了一段关于过去的痛苦回忆。也许他对结婚生子的渴望并非一件好事。西尔维娅当时可能还需要一点儿时间。他们没有经历过订婚初期无忧无虑的时光，在他们对彼此一无所知的时候，一点点地了解对方本是一件美好的事。然而在决定共同生活的那一刻起，他们将一切都置于危险之中。尽管后来一切都走上了正轨，他们二人却都觉得，他们跳过了从相遇到承诺相守一生之间的过渡阶段。

“你为什么从来不跟我谈起他呢？”

格伯没有意识到自己正紧握着手机，指关节因绷紧而泛白：“因为我甚至无法把他称作‘我的父亲’……”

她也注意到了这一点，但他们从来没有谈论过这个话题。格伯早就开始称他为B先生了，模仿的是巴鲁先生——父亲负责治疗的孩子们通常都这样称呼他。格伯主要是想借此来表达对已故父亲的蔑视。

“你从来都不想告诉我你们之间发生了什么。”西尔维娅断言道，带着明显的不满。

但格伯没有勇气向她坦白自己的秘密：“我们可以换个话题吗？拜托了。我甚至不知道自己怎么会提起这回事。”

“好吧。只有一件事，”妻子坚持道，“如果你真这么恨他，为什么要和他干同一行？”

“因为等到我发现他的真面目时，已经太迟了。”

西尔维娅把这件事按下不提了。他为此而感激她。也许有一天他能够告诉她真相，但就现在而言，到此为止吧。

“我的助理刚才带来一个包裹。”当他们正准备挂断电话时，她说道，“我本想回家再跟你说的，但既然我们打了电话……”

“什么包裹？”格伯警觉地问道。

“似乎是一本书。有人把它留在我的事务所送给马可。”

他迅速结束了通话，尽可能不吓到西尔维娅。然后他重新拿上防水外套，气喘吁吁地跑下楼梯，叫了一辆出租车。

焦虑正在吞噬他：想到他的儿子——他的孩子——可能因为他的过错而陷入危险，他既感到脆弱，又感到愤怒。

他告诉出租车司机幼儿园的地址，请求他尽可能地加快速度。即便如此，他仍觉得这段路程长到了极点。

您会为了守卫您的儿子做什么事？

汉娜·霍尔说的是“守卫”，不是“保护”。谁知道她是不是偶然选用了这个词。但在他看来，那个女人给出的信号没一个是偶然的。

来到幼儿园，他付了车费，冲向大门。跨过门槛后，他停下脚步，惊讶而又迷惑。他立刻感到一阵无力。

迎接他的是十来只铃铛的清脆声响。

跟随着铃声，他走过长长的走廊，一直走到有着管道迷宫、滑梯和充气垫的公共休息室。在那儿，一位女老师终于前来接待他。

“马可爸爸。”她认出了他，热情地说道，“您怎么会这么早就来接他呢？”

格伯看见儿子和其他孩子在一起玩耍，爬上架子，又钻进管道。他们的脚踝上全都系着一条红缎带。缎带上系着一只小铃铛。

格伯在衣袋里翻找，取出他昨晚从儿子的脚踝上解下的铃铛。根据汉娜·霍尔所讲的故事，这个被施了魔法的物件是用来将人从死者的地界召回人世的。

“这是我们已经做了几天的声音游戏。”女老师在他开口提问前解释道，“孩子们玩得很开心。”

但是，彼得罗·格伯不知道自己是因此感到更加轻松还是更加紧张了。