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格伯想象着那场面：收养埃米利安的家庭成员聚集在小男孩床前，唱着赞美诗，做着为他驱魔的礼拜仪式。

这念头太荒唐，他摇了摇头。正当他准备离开房间时，他察觉到有件东西从床头柜的一个半开的抽屉里盯着他。

他走上前去，拉开抽屉，发现那是埃米利安在他们最后一次见面的时候，在催眠状态下画的肖像。实际上，有好几张纸上画了不同的版本，每一幅都非常相似。

双眼锐利，却没有瞳孔，嘴巴巨大，牙齿尖利。

“怪物马奇。”他喃喃自语，回忆起埃米利安给它取的名字。

但是，格伯第一次想到，这个词可能有一个实际的含义。他掏出手机，打开自动翻译应用，输入了这个词。结果令他一惊。

“马奇”在白俄罗斯语里的意思是“妈妈”。

埃米利安就是这么称呼他的亲生母亲的。在这幅画像的怪物外表下，可能藏着这个小男孩在原生家庭中经历过的一切恐怖的记忆。

就在这时，格伯听见楼下传来的说话声，决定去看看发生了什么。他从楼梯平台的栏杆处往下看，发现一名社工刚刚陪埃米利安回来了。

养父母跑过去拥抱他。现在他们一家三口手牵着手跪下，被在场的人善意的目光包围着。

当格伯下楼梯下到一半的时候，小男孩抬眼向格伯看去。他看上去既失望又愤怒。事实上，他对推翻了自己谎言的人产生怨恨是很正常的。但是，被他这样盯着，格伯感到很不舒服。格伯决定去面对他，于是微笑着走了过去。

“你好，埃米利安，你感觉怎么样？”

小男孩什么也没说。但顷刻间，他感到一阵恶心，呕吐在了格伯的裤子上。

所有人看到这个场面都惊呆了。埃米利安的养母匆匆赶来照料儿子。

“我很抱歉。”那女人对格伯说着，从他身边走过，“紧急情况是无法预料的，当他情绪激动时，就会这样。”

格伯没有回应。

在确保埃米利安好些之后，养母邀请他画个十字，诵读一段祷告，以驱走刚刚这段不快的回忆。

“我们现在一起祈祷，然后一切都会过去。”她说道。

格伯仍然很震惊。巴尔迪走过来，递给他几张纸巾，让他擦干净身上，但他尴尬地走开了。

“请原谅。”他说着，向厨房走去。

他来到了一个纤尘不染的环境里。地板发亮，炉子非常干净，就像从来没有使用过一样。房子的女主人炫耀着她高超的持家本领。但一阵残留的熟食的气味泄露了真相，花香味的空气清新剂徒劳地掩盖着这阵气味。

格伯走近洗碗池，从碗碟架上拿起一只杯子。他拧开水龙头，用颤抖的手接满一杯水，喝了几口。然后他将两只手臂撑在台上，任由水继续往下流。他闭上眼睛。他应该离开这里，他无法再在这个地方待下去。我就要瘫倒了，他对自己说道。我不想让任何人目睹我在自己身上搞出来的这副可笑样子。

没有人真正愿意倾听小孩子要说的话。

汉娜·霍尔的话闯入了他的思绪。这听上去像一项指控，主要针对的是他——这位儿童哄睡师。格伯当时回击了这项指控，因为他为埃米利安尽力做了能做的一切。如果他没有发现埃米利安利用一本童话书的内容来污蔑那些接纳了他、承诺会爱他的人，这些无辜的人大概还会被人指指点点。那么，他为什么会对埃米利安感到愧疚？

我的茶点总是很糟糕。

这是埃米利安在从催眠中醒来之前说的最后一句话。这是为他伤害新家人所做的某种辩白。一个小孩子的完美借口。

格伯突然有了一种直觉。他睁开眼睛，重新向洁净完美的厨房看去。他联想到了他在楼上卧室里看见的那些宗教物品。有人正在试图净化埃米利安的灵魂。

不对，他对自己说道。只有他的养母。

对这个女人来说，面子非常重要。所有无法生育的女人，都渴望向他人证明，实际上她们无论如何都值得被叫作“妈妈”。

由于她有着虔诚的宗教信仰，做母亲对她而言不仅是一件生物学上的事情，更是一种天职。

最好的母亲会愿意照顾另一个女人生下的孩子。尽管这个孩子并不完美，尽管他有厌食症。相反，她承受着这个生病的孩子的痛苦，就好像那是她自己的痛苦。一位这样的母亲不会抱怨。她在祈祷时会满意地微笑。因为她知道，有位神明会看见，会赞赏她的信仰。

“我的茶点总是很糟糕。”彼得罗·格伯对自己重复道。

他开始打开所有橱柜，疯狂地寻找证据。他在一个柜子的顶部找到了。用来涂抹食物的榛子酱。他打开罐子，观察里面的东西。通常情况下，没有成年人会去尝专门为小孩子准备的食物。

因此，没有人会发现埃米利安的养母的秘密。

只有一种方式才能拿到确凿的证据。于是他将一只手指插进那团软腻的酱里，又把手指放入口中。

当他辨别出那种甜味深处的酸味时，他本能地把东西吐在了地上。

埃米利安永远无法说出真相，没有人会相信他。所以他才编造了关于一场魔鬼般的狂欢的故事，把全家人都牵扯其中。他没有选择的余地。

因为没有人真正愿意倾听小孩子想要说的话。连格伯也是。