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首先，她指控摩西雇佣私家侦探跟踪她。她是用略带英国味的措辞提出这个指控的，他已经习惯了，这种措辞的出现，必然意味着麻烦即将到来。她说：“我本来以为你很聪明。是不会勾结那种人的。那个人做侦探实在太差劲，人家一眼就看明白了。”

“勾结？”赫索格问，“我和谁勾结了？”

“那个让人讨厌的男人，那个穿着运动服、又臭又胖的男人。”玛德琳自信心非常强，向他展示了她可怕的一面。“你千万不要否认。真是卑鄙到了极点。”

看到她的脸色那么苍白，他告诫自己要小心，尤其是不能提及她用了英国式的措辞。“但是，玛德琳，这是个误会啊。”

“绝对不是什么误会。我做梦也没想到你会干出这种事情来。”

“我真的不知道你在说什么。”

她说话越来越大声，她的声音开始颤抖起来。她激动地说：“你这个王八蛋!你别想蒙骗我。你会玩他妈的什么把戏，我都知道。”接着，她嘶吼着说：“别再玩了!我不会让一个侦探跟踪我!”她目不转睛地盯着他，她那双漂亮的眼睛变得血红。

“但是，玛德琳，我为什么要叫人跟踪你呢？我真的不明白。你有什么见不得人的事呢？”

“我下午去菲尔德购物中心，那个人一直跟着我。”她生气的时候，说话也会结巴。“我在女厕所里待了……半个小时，我出来的时候，他……还在外面等着我。然后，在隧道里……我去买花……也一样。”

“也许那个人是想跟你搭讪。和我一丁点儿关系也没有。”

“那就是个狗仔!”她紧握着拳头。她咬牙切齿，浑身在颤抖。“今天下午，我回到家的时候，他就坐在隔壁家的门廊里面，隔着纱窗盯着我。”

摩西脸色苍白。他说：“你说他是谁，玛德琳。我马上去找他。你跟我说，那个人是谁？”

埃德维格说她这种情况可能属于妄想症。赫索格说：“真的吗？”他想了一会儿，然后突然激动起来，睁大眼睛，冲着医生大喊：“你真的认为这是一种幻觉吗？你是说她也有问题吗？她也疯了吗？”

埃德维格小心翼翼地说：“像她这种情况，不一定表明人已经疯了。我说她那个情况属于妄想症，没有别的意思。”

“这么说，有病的是她，她比我病得更厉害，对吧？”

啊，可怜的姑娘!她是该好好治治了。她真的有病。对于病人，摩西总是特别有同情心。他向埃德维格保证：“如果她真像你说的那样，我就要先管好自己，然后尽量照顾好她。”

在这年头，好心不一定能办成好事，对人家好就会被怀疑是有病，是一种变态的行为，像虐恋。做事高尚一些，就要被怀疑是想骗人。对于所谓高尚的情操，我们只会用陈词滥调来赞扬，而内心深处却是极其抵触的。

反正，听到摩西保证要照顾玛德琳，埃德维格并没有表示赞许。

埃德维格说：“我必须让她知道她有这个可能性。”

于是，玛德琳得到了专业人士的警告，说她要当心自己有妄想症，但她似乎不为所动。她说，对她来说，她不正常并不是什么新鲜事。总之，她非常平静。“这样就不会再无聊了。”她对赫索格说。

麻烦并没有就此结束。一两个星期以来，菲尔德购物中心的送货车几乎每天都会送珠宝、香烟盒、外套和连衣裙等服装、灯具、地毯等到家里来。玛德琳记不得她有买过这些东西。十天之内，她欠的账已达一千二百美元。这些都是高档品，非常漂亮，很招人喜欢。即使精神状态有问题，她还是很有档次追求的。把东西退回去之后，摩西对她非常温柔，非常关心她。埃德维格预测，她不会有真正的精神病，但她的问题会不断出现，一阵子一阵子的，一辈子都不可能根除。摩西觉得很难过，但是，也许他的叹息也表达了某种满足感。这是有可能的。

很快就不再有人来送货了。玛德琳回去读她的研究生课程。但是，有一天晚上，在杂乱的卧室里，他们都一丝不挂，赫索格掀开被子发现被窝里面有几本旧书（几卷大部头的俄罗斯百科全书），就说了几句尖酸刻薄的话，这让她受不了。于是，她开始冲着他尖叫，扑倒在**，撕破了毯子和床单，把书摔在地板上，然后用指甲掐枕头，发出狂野的尖叫，也像是在哽咽。床垫上有一个塑料盖子，她抓着这个盖子，一边不停地尖叫着，咒骂他，但口齿不清，口吐白沫，样子看起来很吓人。

赫索格把被打翻的台灯捡起来。“玛德琳，你这个样子……是不是应该吃点药？”他很蠢，居然伸出一只手去抚摩她，但她立刻翻身起来，一巴掌打在他脸上，但她动作太笨拙，打不疼他。她举着两只拳头向他扑过去，不是反复地捶打，而是像在街头的泼妇一样乱挠一通。赫索格转过身去，任凭她在他的背上发泄。这是有必要的。毕竟她生病了。

我没有还手。我还想着让她回心转意。我可以告诉你，我的温顺正好激怒了她，她肯定觉得我是在和她玩宗教博弈，觉得我想在这个方面打败她。我知道你和她探讨过基督之爱，你发表过类似的高见，但只要我表现出了一丁点儿相同的迹象，她就会发疯。她觉得我是个骗子。在她的幻觉里面，我被分解成了各种原始的元素。所以我认为，如果我打了她，她的态度可能会不一样。妄想也许是野蛮人的正常心态。如果我的灵魂不合时宜，乱了方寸，经历了更高级的情感，我无论如何也不会得到赞许。你肯定不会赞许，我知道你对善意的态度。我读过你研究加尔文心理现实主义的文章。我希望你不介意，我觉得，所谓的心理现实主义，正好揭示了恶劣、卑怯、小气的人性。我知道，你信仰的是新教的弗洛伊德主义。

埃德维格很平静地坐着，脸上略带着一丝微笑，听着赫索格描绘卧室里的打斗情节。然后他问：“你觉得为什么会这样呢？”

“可能是那些书引起的吧。我干扰了她的学习。我说屋子里脏，很臭，她就觉得我在批评她的思想，逼她回去做家务。这是不尊重她的人权……”

埃德维格的情感反应并不令人满意。每当赫索格需要情感共鸣，他就得去找瓦伦丁·格斯巴赫。所以，他就去找他了。但是，按下格斯巴赫家的门铃后，一般是菲比·格斯巴赫来开门的，他要面对菲比·格斯巴赫的冷漠（对此他无法理解）。她很憔悴，脸色苍白，表情僵硬，整个人紧绷绷的。当然，康涅狄格的地面在快速上升，然后收缩，然后急速沉降，大西洋的海水在闪闪发光。菲比当然知道她的丈夫和玛德琳有不正当关系。菲比的一生只有一个事业，只有一个目标，那就是留住丈夫，保护好孩子。听到门铃声响，她打开门，就看到了傻里傻气、愁眉苦脸的赫索格。他来找朋友了。

菲比身体不好，体力有限，没有精力嘲讽他。至于怜悯，她要怜悯他什么呢？不是通奸，这种事情太普遍了，他们俩都不会很当真的。反正，在她的眼里，谁拥有玛德琳的身体从来都不是什么大事。

她可能会同情赫索格太书呆子气，他把问题都看得那么重；或者，她只同情他的苦难。但是，她可能只在意自己的生活，不关心别人的事情。摩西知道，她责怪他加大了瓦伦丁的野心，让他变成了公众人物格斯巴赫，诗人格斯巴赫，电视知识分子格斯巴赫，此后格斯巴赫居然去美国犹太复国主义妇女组织哈达萨做演讲，讲马丁?布贝尔的哲学。赫索格把他带进了芝加哥的文化圈子。

“瓦伦丁在他的房间里面，”她说，“对不起，我得带孩子去教堂。”

格斯巴赫正在安装书架。他从容不迫地量着木头、墙壁，在墙上画着线。他用水平仪很熟练，仔细确认打孔装螺丝的地方。他的脸胖乎乎的，又红又黑，样子看起来很精明，胸膛宽阔，下身装着假肢，身体有点歪向一边。他听着赫索格诉说玛德琳怎么莫名其妙地攻击他，但他要集中精力挑选电钻的钻头。

“当时我们正准备睡觉。”

“嗯？”他努力保持耐心。

“我们俩都光着身子。”

“你到底想干什么？”格斯巴赫语气严厉地问。

“我？没有，没想干什么。她用俄语书垒了一堵墙，把自己包围起来。像基辅大公弗拉基米尔，像莫斯科主教吉洪。就在我的**!他们曾经迫害我的祖先!她找遍了整个图书馆。她是从书架的最底层翻出来的，这些书五十年来都没有人碰过。床单上到处是黄色的纸屑。”

“你是不是又跟她唠叨了？”

“可能有吧，说了几句。蛋壳、碎骨头、空罐头都丢在桌子下面，这对琼影响很不好。”