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良心未泯（第3页）

他接住了她的眼泪，如珠玉一般捧于手心，全神贯注，半晌不动，像在鉴赏什么奇珍异宝。

苏觐始终保持这姿势，片刻后道：“臣的手书，请殿下归还。”

乔鹤练才发觉这是索要的姿态。

她用衣袖擦了把脸，反驳道：“手书怎么就成苏尚书的了？”

苏觐盯着她：“殿下金口玉言，咬定是臣亲笔所写，如今理应物归原主。”

乔鹤练鲜少和这人靠得如此之近，他身上无形的威压令她下意识后退一步。

苏觐扬了扬唇角，眸中却并无笑意：“先礼后兵，臣不想用当街搜身的举动，辱没了殿下的斯文。”

不怒自威的要挟，令她顿时寒毛直竖。

一页破纸，要缴便缴吧！

乔鹤练无语至极，立刻从衣襟里拽出那张发皱的纸，摔到了苏觐手中。

*

数日后，黄华坊，蝉楼。

此乃顺天府达官显贵最爱光顾的清雅之地。

楼外是鎏金嵌乌木的匾额，灯笼纹香楠格扇。堂内则珠帘薄缦，茶烟袅袅，雅间内不时飘出琴音笙歌。

乔鹤练今日作士庶公子打扮，她潜入对外封闭的杂货间，沿着狭长走道七拐八绕至尽头，扭动机关，开启一间密室。

房中无人，她伸手探向墙上字画掩盖的暗格，可还未摸到密报，便凭敏锐的听觉捕捉到屋外窸窣的脚步声。

不妙。但已来不及撤离了。

无暇思索，她立刻扑向墙角多宝格边的立柜，一把拉开柜门钻了进去。

柜门合拢的瞬间，密室门再度开启，屋内响起两个青年女子的胡语交谈声。

乔鹤练年幼时学过胡语，听懂无碍。

她被逼仄的黑暗缠裹，蜷缩于柜中，密切监听着柜门外的动静。

其中一女道：“阮娘子究竟经历过什么，才对黎廷怀有此等深仇大恨？”

唤作阮娘子的女子用纯正胡语道：“黎廷年年加派赋税，强征民夫，弄得边关乌烟瘴气，黎民怨声载道，我的生意也常遭官府欺压。”

她顿了顿，咬牙道：“更可恨的是，黎廷太子强抢民女，他掳走家妹百般强迫，厌倦后又将她充军为奴。我妹妹至今身陷泥淖，我恨不能将那畜生千刀万剐。”

巴雅尔听得皱眉，没想到黎廷太子不仅碌碌无能，还很荒淫无道。黎廷让这样的草包身居储位，真是滑天下之大稽。

若黎廷只剩这种货色，喀兀一族必将重续前朝荣光，再度主宰中原。

巴雅尔面露同情，随口许诺：“待来日我大兀复国，必许阮娘子喀兀贵族的尊荣，自然比那些低等黎民高贵许多，不会再受任何欺侮。”

话音刚落，阮娘子起身行了个胡礼，感激涕零：“苍天庇佑，愿别吉霸业早成。”

巴雅尔只略一摆手。

她环视着屋内陈设，目光锁定在墙角的高大立柜上。她的指尖已在腰间刀鞘的镶宝纹饰上摩挲了许久。

乔鹤练屏息凝神，只听胡女突然用大黎官话道：“阮娘子的博古架上真是琳琅满目。这个柜子很像古董，里面装的也是珍玩？”

她的官话和胡语一样流利，几乎没有喀兀口音。

沉默半晌，阮娘子道：“不值钱，一些陈年旧物而已。”

“看来阮娘子还私藏了不舍得示人的宝贝。”胡女诙谐似开玩笑。

可她旋即挎刀而起，快步行至柜前，二话不说，猛地拽开了柜门。