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余烬不灭（第1页）

树影里那双带笑的眼落在众人身上，眼中刻着的「上弦」「参」的字样让空气都凝固了一分。

夜风从铁轨上掠过，卷着煤灰与蒸汽的余热，凉得刺骨。列车刚停下不久，断裂的金属还在喘，隐在疏散着乘客，人声乱，却活着。

炼狱杏寿郎往前走了一步，披风在风里抖了一下。他摆好随时出招的姿势，像把自己钉在这条铁轨边上，挡住那道影子与身后的人群。

「你是——」炼狱的声音一贯明亮，落在夜里却更像锤子。

来者微微偏头，礼貌得近乎温和。

「上弦之参——猗窝座。」他答得平静，像报上一个并不值得强调的称谓。随后，他的视线落到炼狱身上，那笑意更深一点，「你的气势很漂亮。你叫什么名字？」

那语气不像挑衅，更像在询问一件他真心想知道的事。

凛站在车门旁，手还扶着铁皮。肋间的疼被她压着，呼吸浅得像贴着刀背走。她看着那双眼，心里浮出一种说不出的冷——对方说话的方式，像在谈「更优解」，像在把人命与信念都当成可以交换的筹码。

炼狱没有退。

「炼狱杏寿郎！」他报出名字，声音更亮了一些，「你不该在这里对无辜的人出手！」

猗窝座笑了一下，眼中却充满了不屑。

「无辜？」他低声重复，随即看向后方那些醒来的乘客与少年们，「你在保护他们。你很强。强者不该腐朽在短命里。」

炼狱的刀已经出鞘。

火光在刃上跃起，照亮他眉眼里那种不容商量的坚定。他一步踏出，刀势干净利落，像要把这份“谈判”的余地当场斩断。

猗窝座身形一侧，几乎贴着火光滑开。下一瞬，他的拳影从火势边缘切入，硬硬撞上刀锋。

空气里爆出一声闷响，火光被震得一颤，又迅速窜起。

猗窝座落地时，笑意终于多了点兴味。

「原来如此。」他轻声道，「难怪你站得这么稳。」

他抬起手，掌心向上，这像递出一份诚挚的邀请。

「成为鬼吧。那样你可以一直战斗。一直守护。一直——」

炼狱毫不犹豫，声音像烈焰顶起夜色：

「我拒绝！」他厉声道，「我绝不会成为鬼！我会用人类之身战斗到底！保护弱者，是我作为柱的职责！」

猗窝座的笑意没有消失。

那笑像灾难前最后一点礼貌。

「可惜。」

下一瞬，他脚下的地面像被无形的拳头敲了一下，碎石迸开。

人眼几乎跟不上他的速度。

炼狱迎上去，刀光化成一条直线，火势在夜里拉出一道燃烧的轨迹。

「炎之呼吸壹之型——不知火！」

他踏地前冲，像火焰贴着地面窜出。刀锋与对方拳影撞上，像两块铁在暗处撞击。凛的耳膜震得一跳，胸口那口气被震得更浅。

炼狱把猗窝座的第一拳硬生生挡住。

但那不是「挡住」那么简单——那是一拳落下来，骨头都要被迫答应的重量。

猗窝座落地，脚尖一旋，整个人像贴着炼狱的火势滑过来，拳头扬起时带着一种令人发寒的规律感，像已经在脑中预演过无数次。

地面上，一圈淡淡的雪花纹样铺开。

凛看见那图纹的一瞬，背脊发紧。

像某种看不见的罗盘，把人的「斗气」当成刻度。

炼狱的气势越盛，那圈纹样越清。

猗窝座的拳随之越快，越准。

炼狱也察觉到了。

他不避，刀势反而更狠。