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不知为何，我的身体分外轻盈。这也许是浴馆带来的积极疗效，也可能是我为疗程结束而庆幸。

我更倾向于第二种解释。

“一小时后，你必须准时出现在世界委员会，”卡蒂说，“导师会陪你进去。我们都已经提交了自己的报告，所以不必出席。但我们会……在楼里等你的。”

“世界委员会很远吗？”我问。

“在中心。”

我没明白她的意思，卡蒂察觉到了我的茫然，“我说的是大陆中心。那个城市叫效劳城。”

“我们赶得上吗？”

在我看来，我们现在乘坐的这辆车速度不算快，要在一小时内从海边开到大陆中心恐怕有点困难。难道有高速公路？不可能，无论如何，四个轮子的交通工具都不可能达到那样的速度……

卡蒂和塔格交换了一下眼神。

“赶得上。”卡蒂的声音充满怜悯，又无比温柔，“尼基，试着回忆一下几何星有哪些交通工具！”

“汽车、飞行平台、飞船、飞行器、传送舱。”我下意识地报出了答案。

“正确的选择是‘传送舱’！”卡蒂告诉我，“坐着它，我们来回一百次都来得及。现在我们先带你去一趟商店，得给你换身衣服。虽然不是一定要换……但打扮得体些，能展示你对世界委员会的尊重。”

“世界委员会有哪些人？”

“学者、工程师……谁愿意加入都行！”塔格耸耸肩膀，“但主要还是医生和导师。他们是最受尊敬的群体。卡蒂，设定路线吧。”

汽车抖动了一下，朝离我们最近的商店驶去……

接下来的五十分钟里，我感觉自己像个被无微不至的父母或导师拼命打扮的孩子。不，应该说是一个被不懂事的小孩拿来玩换装游戏的玩偶。父母或导师偶尔还会询问孩子的喜好，而我就没那么幸运了。卡蒂和塔格完全自顾自沉浸在这个有趣的任务中——如何通过我表现出对世界委员会的尊敬。

“不行，所有半长风衣和短毛衣都不用看了！”卡蒂训斥着塔格，“我们又不是把尼基送去青年俱乐部。他要看起来严肃正经，要让人一看就明白，他是一个克服了无法想象的困难回到几何星的人。他历经了重重磨难，却没有被打倒。他是个对社会有用的人，而且对自己充满信心！”

一番长篇大论后，他们决定让我穿浅灰色的衣服。据塔格解释，浅灰色是纯净和磨难的象征。白色看上去过于傲慢，黑色或者红色给人以犯有过失的观感，而我是无罪的。

具体细节我就不展开说了。我顺从地试穿了一套又一套衣服，最终选定了一件铁灰色衬衫、一条灰色长裤和一件西服外套，脖子上还系了一只蓬松的白色蝴蝶结，脚上穿了一双柔软又紧绷、类似袜子的灰色薄皮靴。

“欣赏一下！”卡蒂从各个角度赞叹地打量着我。狭小的试衣间里没有镜子，我还没来得及问怎么才能看到自己，塔格就啪嗒一声打开了墙上的一个开关，我身边立马凭空出现了自己的等身像。我盯着自己的孪生兄弟，他也报以同样好奇的目光。不过下一秒，那位孪生兄弟脸上的好奇就变成了嫌弃。

白色的领结傻出天际。如果没有它，我看起来只是个有些阴郁的年轻人，为了耐脏而故意穿着深色衣服。但有了脖子上的白色领结，我看起来可能像个跟着主人出来溜达的动物朋友，或者像个喜剧演员。

“哪里不对劲吗，尼基？”塔格对我的表情感到惊讶。

我一言不发地扯下领结，扔到地上。我的全息影像也乖乖照做。

这就对了。好多了！

“我不确定，”卡蒂若有所思地说，“这个漂亮的装饰品能象征你纯洁的内心。又低调，又很有效果。”

呵，低调！

“卡蒂，我知道，你从小就想当个设计师，”塔格说，“但你想想，导师为什么不建议你从事这个职业呢？也许，尼基本能地觉得，这个白领结有点挑衅意味？”

“有可能。”卡蒂叹了口气，“好吧，那就随你吧。该走了，朋友们。”

“这里应该有传送舱。”塔格说。

“是的，我记得有。”

我们从试衣间里走出来。不知为何，我总觉得该跟商店的店员说一声，我们拿走了哪些衣服，是不是得在哪里留个记号？但我的朋友们显然不以为意。我们沿着货架朝店铺深处走去，上面摆满了鲜艳的衣物，偶尔还有会闪光和变色的面料，让人看花了眼。走到头，一扇通往街道的玻璃门旁，立着一个高大的深色半透明圆柱体塑料舱。

“去效劳城第六区吧。”卡蒂说。

“出发。”塔格同意了。

塑料舱旁有扇伸缩门，墙上安着操作终端。塔格漫不经心地用手碰了碰胶质激活剂，皱起了眉头。

“有一大群人堵在第六区，”他说，“我们去第五区吧。”

塑料舱的门向侧边滑开，舱内的灯亮了起来。里面空空****，只有地板上安着一排扶手，顶上挂着照明板。塔格迈了进去，朝我们挥挥手。舱门合上了，传送舱陷入一片黑暗，半晌之后又突然发出一道青灰色的光。

“去吧，”卡蒂说，“给操纵系统下指令，去第五区。”