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不管爷爷和克洛斯怎么评价贸易联盟，他们都有权表达自己的意见。但克瑞在某些方面是对的。他们的隧道可能……不，应该就是最后的出路。

不能让人类拥有这样的自由。我们不能把决定权交给潜意识，交给自己颅底那一小团缥缈的思绪。我们早就懂得了不能随心所欲，而要做应该做的事，这样才能找到自己真正的自由。跟绝对自由的暗影世界比起来，甚至完全奴隶化的几何学家世界里都有更多通往真正自由的密道。因为随心所欲，就是真正的奴役。

自己对自己的奴役。

不管是暗影世界存在的基础，还是它那些凭空出现的门，都令我厌恶万分。但现在我愿意付出一切，只要能得到一颗火种——为了抓住偶然得到的庇护，为了永生，为了一个机会……但我不是为了自己。我曾踏入过门，我已经得到那一切了。

现在只有一个问题：暗影世界不愿意接纳我们？我们并不真心渴求它，所以不配得到它。或许……哪怕我们中有一个人相信上天的恩赐真的存在，欣喜若狂地想过上不劳而获的生活，他就能得到火种。但我们都并不想要它，所以得不到。

没有一个人回屋。我们就这么围坐在篝火旁。只有达尼洛夫一瘸一拐地走去小屋，洗漱干净，换好了衣服又回来坐下。我没有插话，只是静静地听着爷爷和玛莎给他解释事情的来龙去脉。克洛斯一直默不作声。他在周围溜达了一圈，最后在我身边坐下，低声说：

“不管怎么说，你是好样的。你穿过了那道门，又回到了这里……干得好。”

他声音里听不出嫉妒。或许他几百年前就已经忘了嫉妒是什么感觉。

“那也没用。我什么也改变不了。”我答道。

“是的。我料到了。”

“你可以回去了，克洛斯。谢谢。剩下的事情都与你无关了。”

他不置可否地耸耸肩，“你们要赶我走吗？”

“为什么要让你冒这个险？现在你还活着，而且没有掉进门里。只要有机会，你就该回家。”

“那你们还有希望吗？”

“没有。”

克洛斯点点头。他举起手，掌心亮起了微光，像是一扇小小的窗子在空中缓缓打开。

“这是你的战斗装备？”我小声问。

“不是，这是贸易联盟的信息系统。用起来并不复杂……它用的是水晶联盟的技术。你看……”

一块摇摇晃晃的小小屏幕上，几个头上长角的高大黑影正缓缓前行。走在最前面的那个的手心里，有一团火焰在燃烧，火光倒映在它巨大的复眼中。

“它们正在返回自己的飞船，”克洛斯说，“再过一两天……我不知道它们的飞船速度如何……它们的星球就会变成暗影的一部分。”

我们交换了一个眼神。

“传送门的火种并不固定属于某一颗星球，”克洛斯悄声补充，“它只是一颗种子，可以落到任何一片土地上。”

我摇了摇头。

克洛斯合上手掌——小小的屏幕皱了起来，看上去也像一颗燃烧的种子。

“你自己做决定。”他疲惫地说。

“会有人跟踪监视它们的。”

“我怀疑不会。贸易联盟不会把援手伸到那么远的地方。”

“那它们……它们现在在哪里？”

“我能想办法弄清楚。”

“克洛斯……你为什么要这么做？”

“因为我是个人。”

“你不需要向我证明这一点。相信我，你不需要证明！”

“我这一生都必须向自己证明这一点，孩子。”

他紧紧握住了拳头，一片熊熊燃烧的树叶般的东西从他指间滑落，消失在黑暗中。

“你们更需要种子。水晶联盟曾承诺，绝不会拒绝他人的求助，不管对方是什么人。尽管我们的帮助常常残酷又血腥……即使现在水晶联盟不在了，但我还活着。”

“达尼洛夫状态不好，”我悄声说，“他不能……无论如何也不能让他上战场。我也不会放爷爷去的。就只剩下我和玛莎了。”

“她是个靠得住的姑娘，”克洛斯点点头，“我们三个人就足够了。”