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31 丹尼尔（第2页）

“不可能。”威廉面无表情地重复着。他拉过床单蒙住了头。“不可能。不可能。不可能。”

这天注定事事不顺心。他终于说通了威廉，他同意下楼吃早餐，但这孩子再也不愿意张口说一句话。烦躁不安的玛丽吃了几口就吐了。人们蜂拥而至，比尔和温妮弗雷德、法勒一家、教友、教会执事及其家属都来了。他发现家里好像在开茶话会，而他费力张罗却不能亲自参加。这些客人一会儿一言不发，一会儿又聊起家长里短，主要是圣诞剧和圣诞节怎么安排，以及生姜蛋糕应该怎么做（恰好有人带来了几块）。温妮弗雷德趁他去教堂做晨祷时，把威廉和玛丽带走了。丹尼尔发现他不应该去。吉迪恩·法勒站上了讲台。他说：

“我本来准备了一段话，但我的内心充满悲伤，那段话说不出口。大家应该都知道了，丹尼尔·奥顿的爱妻斯蒂芬妮，昨晚遭遇一场事故，意外去世了。她生前是一位美丽又有才华的女性，对我们每个人都谦逊仁爱。我们都深爱着她，此时此刻，我们应该为她最亲密的家人提供支持和帮助，她的丈夫，她的子女和父母，帮助他们度过这一段悲痛的时光。”

接着，吉迪恩讲述了他对斯蒂芬妮的印象，每句话都像冰冷的岩石一样沉重。斯蒂芬妮将永远活在我们的记忆里，永远是善良的斯蒂芬妮。丹尼尔觉得他说的都是事实。她生前就是这样，就是这样的。她已经走了，这也是事实。他还没有完全意识到她已经永远回不来了，虽然他的理智一遍一遍地告诉自己，她已经永永远远地离开了。吉迪恩讲起斯蒂芬妮生前的逸事，追忆她对教会的贡献，这时丹尼尔感觉更加难过。他想起她曾经抱怨他们的词汇量越来越小，后来和她做了爱，才把她的怨气平息掉，而对于那次**的情景，他要强迫自己不要去回忆。

他开始搬东西，这段时间，他故意让自己忙忙碌碌。他迅速清空了她的抽屉和橱柜，效率高得出奇。他把她的衣服叠好装到箱子里，准备送给救世军。他整理内衣和睡衣的时候，就像疯了似的，脑子里嗡嗡响，而看到她粉色的府绸长裙，他感觉心里堵得慌。他们第一次**的时候，她就穿着这条长裙。那是在牧师公馆里面，费莉西蒂·韦尔斯的那间小房间里。一周后，他打开了卫生间里的洗衣篮，里面有一件胸罩、一条**和一条衬裙，这时他才意识到，他忙忙碌碌的这段时间里，究竟压抑了多么强烈的感情。那些东西仿佛是一条条毒蛇蜷缩在篮子里，时刻准备扑出来咬他。突然间，他泪流满面，这是斯蒂芬妮死后他第一次流泪。“那就哭出来吧。”他对自己说。他站在卫生间里，她的灵魂仿佛就在自己厚实的指尖上。他对自己说，哭吧，大声哭出来吧。但是，他做不到。

在伦敦，亚历山大·韦德伯恩正穿过罗素广场，他突然看到人群中有个女人摇摇晃晃。他一开始并不当真，以为就是一个喝醉酒的人，仔细一看，才发现那个人是弗雷德丽卡·波特。她哭得脸上红一块紫一块，满脸都是泪水。“斯蒂芬妮死了。”弗雷德丽卡在罗素广场上失声痛哭。四周的鸽子受到惊吓，纷纷飞上天空，路过的行人纷纷向这边看过来，但都面无表情。“亚历山大，斯蒂芬妮死了。”他把她带到大奥蒙德街，给她买了一杯咖啡，帮她裹上一条毯子，一句一句地问。他才知道她当时正在外面花天酒地，跟人家睡觉。“我应该有感应的，我应该知道……”弗雷德丽卡号啕痛哭，亚历山大用一些陈词滥调安慰着她。他说她不可能预见到这样的意外，这不是她的错，意外就是意外。亚历山大说，他愿意陪她北上去参加葬礼。

他记得斯蒂芬妮结婚时的样子。她身着白色婚纱，站在马斯特斯街家里的客厅里，静静地看着自己在楼梯上跑上跑下，到处找金色的小别针。想到这里，他提笔给丹尼尔写了一封信，但他想到了，他一个外人都难以承受这样的回忆，那么，作为她的亲人，丹尼尔恐怕更无法承受。于是，他在信中避免提起这些往事。他的信很简短，表达了异常沉重的心情，说他感同身受，但是生活还得继续。他说他知道丹尼尔是个内心强大的人。这封信言简意赅，点到为止，但句句说到了丹尼尔的心坎里，相比其他人的来信，这封信更让他想起那个女人，那个妻子。他收到别人的来信匆匆回复几句后就扔掉了，唯独把这一封保存了起来。

丹尼尔对吉迪恩说，他要亲自主持葬礼。吉迪恩表示怀疑，他说丹尼尔一直都很棒，但他要照顾自己、照顾孩子、整理房间，还要操心葬礼的事情，能忙得过来吗？他为什么不愿意接受任何人的慰问和帮助？丹尼尔瞪着他，像一只好斗的公鸡。在这样的时刻，吉迪恩竟然还胡说八道，竟然还想打斯蒂芬妮的主意，那是他的妻子!丹尼尔越来越难开口说出她的名字，提到她时，他只说“她”或者“我妻子”。“我妻子”这个称呼跟他丹尼尔有直接的关系，他用这个称呼，就代表他知道她已经走了，而他必须继续生活下去。为了告诉人们她已经去世，他不得不一次次地说，“我妻子去世了”。但是，她的名字是她自己的，每次说出这个名字，他就像在悬崖边上颤抖，说出她的名字，他就会想起她曾经活着，而如今已经去世了，他还会想起她曾经害怕……他告诉吉迪恩，自己有事情可做会感觉更好一点。他说他没有生病，他只需要有事情可做。

他还决定让威廉去参加葬礼，这让温妮弗雷德很担心。丹尼尔想起自己父亲过世后那段没有真实感的回忆。那时他还小，大人们不让他“掺和”，只叫他去玩，也就是说，他被隔离了，一个人待在虚幻的世界里，接触不到事情的真相。他认为不能让威廉只知道玩，他要知道事情的真相，他要知道母亲已经死了。温妮弗雷德看着这空****的房子，看着女儿在这里生活的痕迹被彻彻底底地抹去，她的照片被人家拿走了，她的书桌被清空了，连她种花用的篮子也不见了。她说威廉可能会害怕，他还小，她知道，对于这个年龄的孩子来说，遗体下葬是很吓人的事情。丹尼尔看了她一眼，眼中有怒火在烧。他的怒火和比尔的暴跳如雷完全不同，好像他被迫想起来她刚刚失去了一个女儿。

“我爸爸去世的时候，”丹尼尔说，“他们不让我去。大家什么事都不告诉我。我甚至没有机会去哀悼他。这对我伤害很大。人死了，到了地下之后就再也回不来了。我们应该让孩子知道这些。其实威廉感觉得到。吉迪恩的青年联谊会有人照顾玛丽。玛丽还小，她不懂，至少是没那么清楚。威廉必须经历这些事情。”

“别让他太难过。”温妮弗雷德说道。

“很小的时候，”丹尼尔迟疑了一下，然后继续说，“他问过小鸟有没有事。他还替小鸟担心呢。”

“如果威廉需要我帮忙的话……”温妮弗雷德说。

“如果他能和你坐在一起，我会很开心的。”丹尼尔说。

参加葬礼的人大多数都记得丹尼尔结婚时的样子。他沉重的身体在教堂里轻快地穿梭着，对来宾频频微笑致意。只是他满嘴“福音”，让人听着有点不舒服。此时此刻，他站在祭坛上的棺材边，一身黑衣，一言不发。他身后的教堂门打开着，最后一名教友悄悄进来坐在后排。比尔·波特没有参加女儿的婚礼，因为他不乐意女儿嫁给一个神职人员，而且他鄙视丹尼尔所谓的信仰，所以不愿意欢迎他加入自己的家庭。此时，他们俩你看着我、我看着你，中间隔着弗雷德丽卡和亚历山大、吉迪恩和克莱门茜、马库斯和索恩太太、温妮弗雷德和抓着长椅椅背的威廉。丹尼尔开口了。他的语气不像平时那么和缓。

“我们生不带来，也死不带去。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的!”

这几句话就像一道薄薄的隔墙，拦在他和深渊之间。这种话很老套，但很管用，能拯救他，这倒不是因为他还相信听起来舒服的话，而是那些难听的话触及本质。

“在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去，他们如睡一觉。早晨他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上被割下枯干。

“我若当日像寻常人在以弗所同野兽战斗，那于我有什么益处呢？若死人不复活，我们就吃吃喝喝吧!因为明天要死了。

“凡肉体各有不同：人是一样，兽又是一样，鸟又是一样，鱼又是一样。有天上的形体，也有地上的形体；但天上形体的荣光是一样，地上形体的荣光又是一样……头一个人是出于地，乃属土；第二个人是出于天……”

他在期待什么呢？这些话能安慰自己吗？他曾经用这些话安慰过别人，可是，这些话难道对自己也管用吗？难道要让他相信死而复生？那一霎时的改变和东方的不死之黍[1]是真实的吗？他绕过棺材，绕过她的遗体，走到圣坛边上。他的脑子一刻也不停止，他告诉自己，那些话他一句也不信，一句也不信。也许他从来没有信过。她曾经开玩笑说他“出于地，乃属土”，他也不相信。

“人为妇人所生，日子短少，多有患难。出来如花，又被割下，飞去如影，不能存留。”

他看着脚下的“土地”，人造草皮摆在那儿显得异常愚蠢，但是他忘记退货了。他看着一个个花环，本应在春季盛开的花朵，经过了人工处理，却在冬天就开了，点缀在朵朵秋菊之上，扭成一个个象征着永恒的白色圆圈，很不自然。他继续念完悼词，看着脚下的狭小空间，思考着，却又努力阻止自己去思考。该说的话都说完之后，他还站着不动，呆呆地望着土地。众人纷纷走上来，有人穿着高跟鞋走上鹅卵石小路，也有人光着脚踩在泥土上。

只有比尔扶着他的肘。他说：“走吧，丹尼尔。走吧。”

在一棵紫杉树下，温妮弗雷德和弗雷德丽卡追着一个小男孩，想要抓住他。小男孩可能被吓坏了，发着脾气，转着圈子，尖叫着，见人就咬。

丹尼尔总是说，葬礼就是要让还在世的人们相聚在一起，是给生者举办的仪式。他曾劝教区里的教徒“放下”，让自己安心，也让逝者安息。他和比尔一起走着，看见比尔盯着小路上的地砖，好像研究得很专心，其实，丹尼尔心中在想，比尔根本就没有理解他的意思。他怎么能和这些人混在一起呢？他应该去那边，去到黑暗、潮湿和阴冷的地方。他看着一棵棵冬天的树木和一块块墓碑，烟雾笼罩的教堂屋顶上有点点光斑，这些光斑仿佛在舞蹈，和他刚才说的话一样，这一切都让他觉得头晕目眩。

比尔说：“你有没有注意到，以前的墓碑上都写‘死亡’，现在新的墓碑上却写着‘逝世’，还有写‘长眠’的。我们还是难以接受死亡，对吧？”

“我想我知道有这个变化。”

“在中东，人们把逝者的骨灰顶在头上，把衣服撕破，号啕大哭。我们现在却这么冷静。我真希望以前对你的态度有所不同，但对眼前的结局也已没有任何意义，对吧？”

“对。”丹尼尔直截了当地回答。在这阴暗潮湿的空气中，他头也不回地向前走。他没有发现，比尔被他拉开了距离，和其他人走到了一起。

[1]　基督教文学作品《诸世纪的沉思》中提到，玉米是东方的不死之黍，永远不要收割，也无须播种。