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五十四（第2页）

潘银莲早知道潘上风来上大学了。孩子报到那天，她就帮着办理了手续。潘上风也来看过她和贺加贝，并且还看了戏，但他自始至终不见笑。别人都笑翻在地了，他还是一副无动于衷的样子。贺加贝说，喜剧就最怕遇上这样坐“冷板凳”的，要都是你侄儿这样的人民群众，喜剧就彻底“完了个蛋”。这孩子还有个特点，就是不说话。问他啥，都是一个字：不。有。或者：嗯。给钱给东西都不要。自尊心很强。她也是忙，就与孩子来往得少些。他也从不主动过来找她。直到她哥来，潘银莲才知道，孩子上学缺口不小。好麦穗出门打工，她也是才知道的，但联系不上。她每次跟家里通话，她哥从来都不说难场事，总是说：你一个女儿家，把自己顾好就行了，家里啥都好着呢。没想到家里发生了这么多变故，她有些自责。潘五福说：“怪你咋的？是哥没用。要有用，也不至于让你连学都没念满，十四岁半，就出门给人引娃讨生活了。这么些年，你没要过家里一分钱，还贴补着给家里促起了新房。连结婚这大的事，家里一根针都没陪嫁给你。都是哥没当好，潘家是把女子当牛使唤了，还要你咋的？哥这一来，不又给你添了麻烦。反正你还顾好你的事，身子都这不方便了！我这不用多操心，就跟哥没来一样。哥又是个不惹事的人，不会让你操太多心的。都安生着就好。妹夫也忙忙的，就别说我来了。人家都是活得亮亮堂堂的人，别让我给人家添败兴。我不给你说一声，总想着还是不对。反正你该干啥还干啥，有事我会跟你联系的。平常别来，这里也不是你来的地方，我能行。”

潘银莲想哭，但忍住了。她见哥拿的被子碗筷，与城市生活品质相差太大，就悄悄出去，又置办了一套。她还给她哥买了几件特型衣服和毛衣毛裤，等着过冬好用。过了几天，她到底还是不放心，就又去看他。她总担心她哥在那么复杂的地方支摊子谋生，一定会有不少麻烦，有时做梦都能吓醒来。

按照她哥上次指的路径，她很快找到了钉鞋的地方。

这是村里相对开阔的一个广场，原来用来碾场、开会、唱戏，后来就成了小商品零售批发市场。到处都是简易棚子。棚子里衣食住行所需要的应有尽有，但也都是很低档的东西。有的干脆还是假冒产品。十几块钱的成衣，几块钱的鞋帽，店铺一家挨着一家。烟酒、小食品商店门口，却堆集着小山一样的瓜子、花生、油炸麻花、散装锅巴。卖小电器的，也在门口的炖锅上，架着抹得油润润、红猩猩的卤猪蹄、卤牛肚、卤鸡杂。主人会随手削下一块让你品尝，若跌在地上，立即有到处游走的狗，从你裆中猛然钻出，一嘴当先。算卦的、测字的，但见有一个能容身的地方，就圪蹴在那里，神秘地招揽着路人：“你可能有点麻烦！”你说你蹲不蹲下，问不问个究竟？潘银莲一路走来，倒都是美好的拦截：“美女，你有一步大运，小心错过。”潘银莲在旌旗招展的各种幌子下面，避来钻去，最后总算在一溜卖花圈、卖老衣店的后面，看见了那溜修鞋摊子。一共有七八个人，有的旁边卧着一副夹拐；有的端直放着脏兮兮的轮椅，轮椅的关节处，还绳捆索绑着加固物。她一眼就看见了她哥潘五福。

潘五福还是那么爱干净整洁，他身上穿着潘银莲给他买的新衣服。袖口和裤脚，都是挽了好几挽，才露出手脚来。他把自己门口的摊子，也打理得整整齐齐，利利爽爽。他正在埋头收拾一副女鞋的后高跟。

见潘银莲走过来，所有修鞋人，都先齐刷刷朝她脚上打量，然后再朝手上瞅。潘银莲手上拎着两大包东西，可都不是鞋。只要与鞋无关，他们就都不会再朝上看了。就连潘五福，也是先从她脚上看起，然后才看到手上的。他发现她手中的东西不像鞋，才又低头收拾起他正收拾的后跟来。潘银莲也没喊哥。不知为啥，她没能喊出口。她朝他身边再走近了一下，潘五福才仰起脸，龇牙咧嘴笑了。大家都觉得很是奇怪：矮子老潘才来，怎么与这么漂亮个女人有了瓜葛。老潘是大家才叫出来的。不管年龄多大，反正他面相挺老。

潘银莲也不好多说什么，恰逢天色已晚，到了该收工的时候，潘五福就先把摊子收拾了。有些活儿，晚上拿到租房里还要继续干。潘银莲又给她哥拿了不少吃的，还有用的。她问摊子咋样，潘五福说挺好，赚钱也比河口镇强多了。他说河口镇给人加个鞋掌才一块钱，还要磨半天闲牙。这里端直十块，撇下就走人了。

潘银莲说：“哥，我把你来西京的事，给潘上风说了。”

她哥还有些抱怨：“给他说这干啥？”

“你为他来，他总应该来看看你吧。”

潘五福说：“千万别让来。我这样子，咋看？娃是有脸的人。你也别再来了。刚才还有人悄悄问你是谁呢，我说一个修鞋的。人家说，拿那么多东西，是来修鞋？里面不像是鞋吧？我说，还有要修理的拉锁包。”

潘银莲想了想，说：“你就说是你妹子。”

潘五福咧嘴一笑说：“人家肯定都不信。”

过了一会儿，潘银莲问他：“你是真的不知道嫂子在哪儿打工？”

“真不知道。反正也是为给娃挣钱呗，不说就不说。”

潘银莲就再没话了。

潘银莲没有上七楼去，实在是越来越不方便了。

潘五福说：“你把身子还得看紧些。”

潘银莲说：“知道。”

潘五福又问：“是啥时候的事？”

潘银莲说：“快了。”

潘五福说：“哥也帮不上忙。”

潘银莲说：“你把自己顾好就行了。我可能最近一段时间都来不了。”

潘五福说：“你放心。我就是担心你。”

潘银莲说：“你别担心，我认识了一个好大夫。”

潘五福说：“那就好。”

潘五福把妹子送到村子出口的地方，正赶上晚间收工。数万人的汹涌涌人潮，比河口镇发山洪的阵势还大，几次把他们兄妹冲散开来。潘五福十分担心妹子的肚子，前后护着。可护着护着，还是被人流冲散了。他先是踮起脚尖找妹子，后来又蹦起脚找，可毕竟个子是太矮太矮，很快就被人潮彻底淹没了。