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三十八（第1页）

三十八

那晚潘银莲和她哥搀着娘看完戏回来，嫂子好麦穗已经睡了。

潘家原来是三间老石板房，这几年潘银莲不在，她哥挣挣巴巴，总算在老屋场旁边，又促起了一层新洋楼。河口镇把所有水泥房，都叫小洋楼。虽然只有三个开间，二楼还没钱盖，但好歹潘家也有了小洋楼不是。不盖的确是不行了，家家都有一灿新的水泥洋房，并且大多盖了好几层。潘家本来就不如人，再不赶上这一拨，几乎在镇上就没法活人了。即使拉账，也得先把大样子促起来。一家人年前就搬到新房了。可好麦穗住了几天，又一人回到了石板房里，说是住在新楼老做噩梦。

潘银莲一路听娘叨叨说：“你哥臭屎无用，连个女人都摁不到**，就听她在那里兴风作妖。我叫你哥晚上惊醒些，可他见晚上睡得跟死猪一样。谁知那女人半夜都在搅啥祸水呢。肯定是哪儿痒了，要招人摆治呢。”

“娘你别这样说嫂子！”潘银莲有些听不下去了。

潘五福也说：“就是。”

“还就是。我要再跟你一样囊包，只怕那女人还能把我娘儿俩，拿瓠子叶一卷，包着烧吃了。卖×的货！”

她娘不依不饶地声讨、辱骂着好麦穗，那种恨，是从牙缝里蹦出来的。娘怎么变成这样了？潘银莲觉得实在听不下去，就加快了脚步。

回家洗了把脸，潘银莲见她嫂子房里的灯又亮了，就走了过去。

好麦穗是和衣而卧，还没睡着。见潘银莲进来，她急忙起身说：“我一直等你回来呢。晚上就跟我睡吧。”

潘银莲也正是这个意思。既然回来，她还总是想把家里的关系捏合捏合。

从她哥的口气听，好像家里也没有啥，一切都很正常。可从娘的口气里，问题就大得很，似乎随时都会砸锅倒灶、天塌地陷。她不能不跟这个嫂子好好交交心。

窗外月亮阴冷阴冷地挂在窗棂间，分好几格投射进来，刚好把好麦穗的脸，也映得明一格的暗一格。

好麦穗老想哭。她说要不是看在儿子的分上，她早都跑了。她说：“你都看到的事，你看他娘一天是咋对待我的？你那样一个儿子，我嫁给他还要咋？你见天把我当**妇看，没有一句话不指桑骂槐的。连自己的亲孙子都不认，说是野杂种，你说这日子还有的过吗？你知道他娘干些啥事？半夜还给我窗口、门口拉丝线，怕我偷人养汉。一有风吹草动，她那边铃铛就响了。铃铛一响，她就一骂大半夜。骚母狗呀，臭母猪呀，卖×的野猫啊，啥难听骂啥。你说你还像个做长辈的吗？不偷人我都想偷人！我就想给她脸上抹些粪！”

“我娘骂人肯定不对，可你……老这样跟我哥分开住，也不是个事呀！”潘银莲说。

“你还说这话？我没离开这个家就不错了。这话你自己想去。我要不是看到你哥老实、本分、善良、勤劳的分上，我真的早走了。”

潘银莲好半天没说话。她深深感到了潘家的危机。好多家庭婆媳不和，但面子上还能过得去。她们婆媳之间，是已经把面子彻底撕烂了，并且她哥和好麦穗也长期分居着。儿子潘上风基本住在县城，连寒暑假都不回来，而县城离河口镇也就五六十公里路程。这个家，是千真万确的哪一节都捏不过去了。讲什么道理她也觉得讲不出口。当初在红石榴度假村当领班时，她动不动会给姐妹们做些思想工作，很多时候，还一做就通。眼前的嫂子，她已经感到无能为力了。编剧镇上柏树老爱说：现实太伤感，一说就打脸，唯有喜剧可以释然。可那是城里的事。河口镇用什么喜剧来释然呢？好麦穗哭到半夜，突然说：“莲，睡，要不然，你娘又要摇铃铛了。”

不过好麦穗也有喜剧感，在说完摇铃铛后，突然扑哧扑哧笑了：“银莲，你知道你娘把我骂急了，我咋跟她斗法呢？”

“咋斗？”

“我半夜故意披一件蓑衣，跑到她窗前，做鬼魂乱喊乱跳，吓得她还钻过床底。后来她老给枕头边放一把斧子。有时还把你哥也叫起来，两人打鬼能打一夜。”说着，她又笑得用枕头捂住了脑袋。

潘银莲没有一点觉得好笑的，因为好麦穗整的是她娘、她哥。她娘告诉她，这次病就是半夜闹鬼闹出来的。她娘还埋怨说：都是媳妇不成器，才招得鬼魂满院子飞的。

潘银莲有点警告好麦穗的意思说：“嫂子你不敢这样。娘信这个，吓坏了咋办？”

“谁叫她老骂我，太过分了！你不知道有时她骂人有多难听。”好麦穗在说她娘时，好像是在说一个外人。

潘银莲知道她娘过去也是一个十分贤惠的人，自打爹被煤窑塌死，没得到一分钱，白白折了顶梁柱后，日子就硬是把娘磨成了这样。

第二天，当好麦穗和五福哥都出门干活后，潘银莲又唠叨起了她娘。

她说：“娘，你不敢老骂嫂子。不管咋，她也是咱家的媳妇，你得怜惜人家，尊重人家。嫂子也不容易。”

还没等她说完，娘就一顿乱骂起来：“噢，你还替那个臭婊子说话？你是谁家的女子？她是个啥东西，谁不知道？河口镇一街两巷都知道，都在说，都在指她脊梁骨。潘家的先人都让她丢尽了！你爹是塌死了，要活着，只怕也气得抹脖子上吊了。”

“有啥根据这样说人家吗？”

“还要啥根据？一年四季都不上你哥的床，还要啥根据？”

“人家夫妻的事，你需要管那么多吗？”

“我不管，不管你哥都能让那个臭不要脸的货欺负死！”

潘银莲看娘连半点都没有轻饶的意思，并且说上火来，嘴角还直抽搐，她就不敢再续这个话题了。

这天晚上，潘银莲去街上帮她哥收拾摊子，兄妹俩又说了好久话。

潘五福见天晚上七点左右收摊子，七八点以后，镇上就逐渐人烟稀少了。所谓摊子，也就是一个三轮车，一个用煤油桶子制作的火炉，还有面板、擀杖、锅铲、刷子、装芝麻的罐子、装豆腐乳的坛子和装辣椒酱的瓶子这些杂物。那个自制的火炉很笨重，足有上百斤。他是把大煤油桶撬开顶盖，用黄泥巴在里面糊成一口锅状，底下再用炭火把泥烧红，饼就在泥上朝焦黄的烤。他在上街头烤饼，连下街头的学生，都能闻见五谷芝麻香。一下课，学生就飞也似的朝上街头跑。一炉饼，常常是一哄而光。有人让他干脆搬到学校门口卖。他也去卖了一阵，学校又提意见，说满学堂都是芝麻饼味，他就仍搬回上街头了。加之上街头有好几家单位，中午都爱拿芝麻饼蘸豆腐乳当午餐。当然，也有赊账的，一次赊三五个，有忘了的，也有故意赖账的。潘五福面皮薄，点拨一下，见人家没有给的意思，也就算了。何况这里面有得罪不起的单位，也有得罪不起的人。得罪了，找些麻烦，三天两头检查、处罚的，还不如不要零干。好麦穗可不吃这一套，她隔几天把潘五福盘问几番，一旦问出个子丑寅卯来，立马就去单位要。连人家工商所所长拿了十个饼，也要了八个的钱回来。那两个说是烤煳了，就没吃成，并且有同事为证。潘五福当然是不喜欢好麦穗惹事，也不喜欢她出头了。可好麦穗偏就大事小情的，都爱抛头露面。她动不动就嗑着瓜子，扭着水蛇腰，到镇上机关去串门子，串得满城风雨的。倒是把他的摊子串得安安生生，没有太节外生枝。而后街一家卖油酥饼的，最后硬是被机关和街坊的欠账，拖得砸锅倒灶了。