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毛姆短篇小说全集 第3册 池塘2（第1页）

毛姆短篇小说全集：第3册池塘2

她的尖叫声仍在他耳边回响，这是难以忍受的。艾赛尔默默地看着他。他想去抓住她的手，泪水从他眼眶里涌了出来。他羞愧不已，把脸贴在她的大腿上，虚弱的身体随着抽泣而颤抖着。艾赛尔的脸上露出了完全不屑一顾的神情。她跟所有土著女人一样，瞧不起在女人面前自轻自贱的男人。一个可怜虫！有一阵，她差点儿就以为他还不算无可救药。这会儿他竟像一条杂种狗一样匍匐在她的脚边，她满脸轻蔑地轻轻踢了他一脚。

“滚！”她说，“我恨你。”

他想要去搂住她，但她一把推开了他。她站起身，脱下了裙子，脱掉了鞋子和袜子，又穿上了她那条旧的哈伯德大妈裙。

“你要去哪里？”

“跟你有什么关系？我要去池塘。”

“让我也去吧。”他说。

他的语气就像一个小孩子在央求。

“你连这也要管吗？”

他用手捂住脸，伤心地痛哭起来，而她不动声色，眼神依旧冷冰冰的，从他身边走过，头也不抬径自出去了。

打那以后，艾赛尔就完全鄙视他了。虽然所有人都还一起住在这所小小的房子里——劳森和艾赛尔、他们的两个孩子、布莱瓦尔德、他的妻子和岳母，还有那些随时在他们家进进出出的八竿子打不着的亲戚和食客，所有人都挤在一个屋檐下，只是劳森已经跟不存在一样了，没有人理睬他了。他早上吃过早饭就出门，晚上回来只是吃顿晚饭。他不再跟人吵闹，要是没钱去英国俱乐部了，他就晚上待在家里跟老布莱瓦尔德和几个亲戚打牌。除了喝醉的时候，他平时总是垂头丧气，无精打采。艾赛尔把他当一条狗一样对待。在他狂野的**发作时，她偶尔也会屈从，但**过后总会爆发一阵阵的愤恨，让她感到害怕。随后，他会变得低声下气，哭哭啼啼，这时她对他就只剩鄙视了，恨不得朝他脸上吐唾沫。有时他会动粗，但现在她已有了应对之策：只要他动手打人，她就用脚踢，用手抓，用牙咬。几次大打出手，他都没能总占上风。很快整个阿皮亚都知道了他们关系不好，几乎没有人同情劳森；在旅馆，大伙儿感到惊讶的是，布莱瓦尔德老头儿怎么没有把他踢出家门。

“布莱瓦尔德是个野蛮的家伙。”其中一人说道，“要是哪天他一枪崩了劳森，我都不会感到惊奇。”

艾赛尔依然每天黄昏都去那个安静的池塘游泳，那池塘似乎对她有一种超脱人世的吸引力，你会想象就是这种吸引力诱使一条拥有了灵魂的美人鱼渴望去拥抱那清凉的咸咸的海浪。有时劳森也会去，但我不知道他为什么要去，艾赛尔显然一看见他就恼火；或许是因为他希望在那个池塘边可以重新找回他第一次见到她时心中充满的那份纯粹的迷醉；也或许仅仅是因为跟那些疯狂害着单相思的人一样，以为坚持不懈就能逼迫对方接受。有一天他又漫步走到了这里，这一次他忽然有了一种已经久违了的感觉，他突然感到世界多么美好。夕阳西下，暮色悄悄降临，仿佛一层薄云依偎在椰子树的叶子上，微风无声地吹动树叶，一弯新月就挂在树梢上。他慢慢走到岸边，看到了艾赛尔仰面浮在水上，长发漂**在身体四周，手里拿着一枝很大的芙蓉花。他停了一会儿，欣赏着她——她多么像奥菲利亚[12]！

“喂，艾赛尔！”他欢快地叫起来。

她的身体猛地颤动了一下，手里鲜红的花儿掉落到了水面上，悠然漂远了。她又游了几下，知道可以踩到水底了，便站了起来。

“走开，”她说，“走开！”

他哈哈笑了。

“别那么自私，地方很大，够我们两人的。”

“你为什么不能离我远点？我就想一个人待一会儿。”

“别嚷嚷了，我也想洗澡。”他乐呵呵地答道。

“你到桥那边去，我不想你在这里。”

“对不起了。”他说，依然微笑着。

他一点儿都没生气，他也没有觉察到艾赛尔已经要发火了。他开始脱外套。

“走开，”她尖声叫道，“你不能在这里。你就连这件事都不能放过我吗？快走！”

“别犯傻了，亲爱的。”

她弯下腰，从水里捡起了一块尖尖的石头，扬手就向他扔了过去。他来不及躲开，石头击中了他的太阳穴。他大叫一声，伸手往头上捂了一下，手拿开时，已沾满了血。艾赛尔仍站在原处不动，气得喘着粗气。他的脸色变得苍白，没有说一句话，拿起外套走了。艾赛尔回到水里，顺着河流向下游的浅滩游去。

石头砸出了一个撕裂的伤口，此后几天，劳森只能头上缠着绷带外出。他编造了一个听上去比较可信的故事，万一俱乐部的那些人问起来好解释是怎么回事，可是他没有机会用到这个故事，根本没有人理会这件事。他看到他们偷偷地朝自己的脑袋瞥了几眼，但谁也没说一个字。这样的沉默只能说明他们都知道他的伤口是怎么来的。他现在已确信艾赛尔有了情人，而他们都知道那个人是谁，但他自己却没有发现一丝一毫的线索。他从没看见过艾赛尔跟任何人在一起，也没有人流露过想要跟她在一起的意愿，或者对他的态度有什么可疑之处。他不由得怒火中烧，可是没有人可以让他发泄怒火，他便不停喝酒，越喝越多，在我到这个岛上时，他刚刚又一次酒精中毒。

我在一个叫卡斯特的人家里见到了艾赛尔。卡斯特同他的土著妻子一起住在离阿皮亚两三英里远的地方。我跟他打了会儿网球，打累了，他提出去他家喝杯茶。我们去了他家，在他家杂乱的客厅里，我看到了艾赛尔在同卡斯特太太聊天。

“你好，艾赛尔，”卡斯特说，“我不知道你来了。”

我不由得好奇地打量了她一下，我想看看她身上究竟有什么东西会把劳森迷得如此神魂颠倒。但是这种事情谁能说得清楚呢？她的确很漂亮，让人想起红色的芙蓉花，这种在萨摩亚的灌木丛中常见的花儿总让人觉得优雅柔嫩，而又饱含**。不过，就算那时我已经听说了不少关于她的故事，我仍然发现她最吸引我的还是她的清新和单纯。她很安静，有些羞涩，她身上丝毫没有粗俗和张扬的痕迹，也没有混血儿身上常见的那种热情洋溢的神情。很难让人相信她就是现在已人所共知的夫妻打斗场景中的那个悍妇。她穿着那条漂亮的粉红色连衣裙和高跟鞋，看上去活脱脱就是个欧洲女子。你根本猜想不到她竟会有那样落后的土著生活背景，而且在那种生活中过得如鱼得水。我并不觉得她有丝毫的聪明才智，如果一个男人同她生活了一段时间后，发现她身上曾经吸引他的**渐渐消退，使他感到厌倦，我也不会感到惊讶。在我看来，她身上的特点是不言自明的，一种让人难以捉摸的性情，就好像一个念头出现在人的意识中，但还没能用语言说出来就消逝了，这种性情是会显出一种别样的魅力，不过那魅力也许只是胡乱想象出来的。假如我事先对她的事一无所知，我会仅仅把她看作一个娇小漂亮的混血儿，跟其他人没有什么不同。

她跟我聊起了各种事情，萨摩亚人总是跟陌生人聊这些的。她聊到了我来这里的旅途，问我有没有到帕帕瑟去滑过水岩，问我想不想住在土著村庄里。她还跟我说起了苏格兰，我似乎听出了她克制不住地想要夸大她在那里的生活排场。她甚至天真地问我认不认识她住在苏格兰北部时熟识的这位太太或那位太太。

这时，那个肥胖的德裔美国人米勒走了进来，他亲切地同每个人握手后坐下了，然后用他欢快的大嗓门要了杯威士忌。他太胖了，不停地出汗。他摘下金边眼镜擦了擦，这时你会看到他那双在两片大大的圆镜片后面显得很仁慈的小眼睛闪现着精明、狡黠的光。在他来之前，屋里的气氛有些沉闷，可他是个嘻嘻哈哈很会讲故事的人。很快，他的妙语连珠就引得两位女士——艾赛尔和我朋友的妻子——开怀大笑。他在这个岛上享有受女士青睐的盛名，你也能看出这么个肥胖恶心、又老又丑的家伙怎么会讨人喜欢。他说话风趣幽默，又总能说得周围的人都可以听懂，语气铿锵有力，充满自信，而他的西方人口音又给他说的话平添了一丝趣味。最后他转过身来对我说：

“我说啊，如果我们要回去吃晚饭，现在就走吧。你愿意的话，可以坐我的车。”

我向他道谢，然后站起身。他跟其他人一一握手后，迈着沉重有力的步子走了出去，吃力地坐进了他的汽车。

“真是个小美人，劳森的妻子。”他在开车时，我这样说道。