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走出教堂的时候，男人们都纷纷走到德梅特先生身边，拍拍他的肩膀，或是说上几句不咸不淡的话。贝尔纳代特谁都不看，径直朝前走了，而他们的女儿瓦朗提娜，却还杵在对面的人行道上，只见她双手插在夹克衫的衣兜里，用一种矫揉造作的冷漠，看着从教堂里涌出来的人们，大家不禁在想，她到底在等谁。

此时的安托万腹部隐隐作痛，他害怕极了，却又没有任何人可以诉说，这是一种多么可怕的孤独啊。他无心逗留，只想赶紧回家，于是不停地穿梭在人群当中。

像往常一样，提奥被他的奉承者们簇拥在中间，而他显然又在大嘴巴地“泄露”什么秘密，身边的小伙伴们都惊得瞪大了眼睛。安托万大步走过他们身边，继续赶他的路。等到安托万终于被打败的时候，提奥将是整个中学里的王者，再也不会有任何人胆敢挑战他的权威。

安托万心里产生了一种强烈的挫败感，筋疲力尽，几乎快要窒息。

走到院子门口时，他又回过头，看见自己身后远远的地方，他的母亲挽着贝尔纳代特，慢慢地走在一起。

看到两人悲痛的身影，安托万受到了致命一击：德梅特夫人正在为她死去的孩子哭泣，而走在她身边的，正是凶手的母亲……

安托万推开了门。

家里此刻正弥漫着烤鸡的香味，他的母亲在去教堂之前就把鸡塞进了烤箱。圣诞树的脚下散落着几个礼物盒，跟往年一样，母亲总是绞尽脑汁，永远不会让他发现这些礼物是何时被放在这里的。他没有开灯，屋里只有霓虹灯在闪闪烁烁。心情沉重……

经历了弥撒的考验，眼下与母亲的圣诞晚宴又令他沮丧起来。

库尔坦夫人对待日常生活中的所有节庆与活动，都贯彻着一种仪式教条主义，很少有什么事情能逃脱她的这种癖好。一年又一年，他们的圣诞夜总是以一模一样的形式度过。曾经，天真烂漫的安托万也为这种仪式由衷地感到兴奋，然而随着时间的流逝，对他来说，这已经变成了一种折磨。说实话，这顿晚餐实在漫长得可怕。他们得先看完电视一台的节目，在晚上十点半开始吃饭，午夜十二点的时候交换礼物……库尔坦夫人从来不去区分圣诞夜和元旦前夜的晚宴，总是用同样的方式组织，唯一的区别是，元旦没有礼物。

安托万爬上楼去找他给母亲买的礼物。每年都得给她买一件不一样的礼物，这可绝对不是个轻松的任务。他从衣柜里拿出一个盒子，但却记不清自己到底买了什么了。盒子角上的金色标签上，写着“烟草　彩票　礼物——约瑟夫-梅林路11号”。他是在勒梅西耶先生的店铺里买的，店铺左边进门处有一扇橱窗，那里面摆放着一些刀具、闹钟、桌布，还有记事本……可实在是想不起来今年买的是什么礼物了。

这时，他突然听到母亲推开了院子大门，于是他迅速冲下楼梯，把自己的盒子放在了其他盒子中间。

库尔坦夫人一边挂着大衣，一边嚷道：

“天哪!这都是些什么事儿啊……”

与贝尔纳代特手挽手走了一路，她被弄得心烦意乱。这已经是小雷米失踪之后的第二个晚上了，再加上今晚乱成一锅粥的弥撒，还有说着让大家做好最坏打算的神父，好吧，他原话不是这么说的，可是他就是这个意思，以及弗兰肯斯坦的被捕，再怎么说，这也是她的一个熟人，所有这一切都让库尔坦夫人无法用理智去理解。

她摘下帽子，又把大衣挂上去，边摇头边穿上拖鞋。

“我问问你……”

“什么？”

“绑架这么一个小不点……”

“哎呀，快打住，妈妈!”

可是库尔坦夫人完全刹不住车。只有在脑海里想象出一些画面，她才有可能理解。

“我是说，你能想象吗？绑架一个六岁的孩子？首先，这能有什么用呢？”

此刻，她的眼前浮现出一个画面，然后忍不住咬着拳头，泪流满面。

这么长时间以来，安托万第一次产生了想要走近她，把她抱在怀里安慰她，请求她原谅的想法，可是母亲悲痛的脸庞使得他心神不宁，不敢移动半步。

“等人们找到他的时候，这个小不点，肯定已经死了，这毋庸置疑，可是死相将会多么难看呢？”

她把围裙一角折起来，擦拭着眼角的泪水。安托万完全崩溃了，飞奔着离开客厅，爬到楼上房间里的他，终于失声大哭。

他甚至没有听到母亲走进房间的声音，只是感觉到她的手放在了脖子上，这次，他没有甩开她。是不是到了该承认一切的时刻了呢？安托万把脸埋在枕头里，和盘托出的想法从来没有这么强烈，他甚至已经开始准备措辞了，然而，解脱的这一刻还是没有到来。

库尔坦夫人发话了：

“我可怜的孩子，这件事对你来说也不轻松吧……说到底，那是个多么善良可爱的小不点啊……”

现在，她又说起了雷米的过去，继而无言沉思，脑海里满是这残忍的画面。安托万呢，只听得到血流冲撞着太阳穴的声音，这声音震耳欲聋，令他头疼欲裂。