老师皱了一下眉头,想了想,接着说:“我在想该怎么说,用你能了解的说法。你要通过三项测试,或说考验。你现在得马上开始第一个。”
“是什么呢?”
“考验的一部分,是要你自己找出考验是什么。”
“可是要怎么找?”
“这点我不能说。不过你有同伴——波金奥士奇和你一起找,你们成为你所谓的搭档。你们两个要一起通过三个考验。”
“失败的话怎么办?”
波金奥士奇好像很害怕这个念头,吓得用翅膀遮住眼睛。
布雷尼平静地说:“的确有可能,不过我觉得你还是别往那方面想。记住,这是你现在绝对料想不到的三个考验。”
“可是布雷尼……我没办法带基路伯跟我上学啊!”
布雷尼充满感情地看着那只伟大的生物,他的翅膀还是防卫似的紧贴在身上。“这就要由你们自己决定了。他有时候可以隐形,你知道的。我个人觉得他化为一阵风或一股火焰,事情会比较简单,不过他相信化为实体会让地球人比较有安全感。”
查尔斯·华莱士伸出一只手,把手塞进老师的手里:“要是我这样带着他,以一群龙的模样走进操场,我敢说我一定什么麻烦都不会碰上。”
梅格说:“你不是说过明天得带宠物去学校吗?”
查尔斯·华莱士大笑:“我们可以带一只小宠物给班上同学看。”
波金奥士奇的眼睛在翅膀遮掩下,偷偷向外看:“我可不是搞笑用的。”
“噢,波金奥士奇。”梅格安慰他,“别担心,他不过是说说罢了。”
查尔斯·华莱士还是拉着老师的手,开口问:“你现在会跟我们回家,和我妈妈见面吗?”
“查尔斯,今晚不行。你已经过了上床时间很久了,而且谁知道明天会发生什么事情?”
“你不知道吗?”
“我只是老师。我不事先安排未来,就算办得到也不会。回家吧,我陪你们走一段路。”
梅格问:“那波金——波金奥士奇呢?”
一旁的基路伯波金回答:“布雷尼和你家人见面的时机还没到,我就更不必说了。我在这里蛮舒服的。或许你可以回家想想,明天一大早来找我,我们到时候再讨论。”
“嗯……好吧。我想这是最好的办法。那就晚安啰。”
“晚安,梅格。”波金奥士奇举起一只翅膀,朝她挥了挥,接着就把自己缩成膨膨的一大团。眼睛、火焰和烟都看不到了。
梅格打了个寒战。
布雷尼问:“你觉得冷?”
梅格又打了个寒战:“晚餐前的那场雷雨……我以为是冷锋碰到暖锋造成的,可是看起来真的很大。我没想过会遇见基路伯——”
“布雷尼。”凯文说,“你还没指定功课给我。”
“嗯,孩子,你也有工作,困难危险的工作,不过我不能告诉你内容。你的功课就是安静地等,别发问。明天放学后请到莫瑞家——没问题吧?”
“哦,当然。”凯文说,“逃一次课后活动没关系。”
“很好。到那时候再说。现在我们走吧。”
查尔斯·华莱士领路,梅格和凯文紧跟在后。风不断从西北方吹来,似乎每多吹一阵,就更冷一些。等他们走到苹果园旁的石墙,月亮闪耀着清晰的光芒,那光芒亮得惊人,把亮区和暗区一分为二,形成明显对比。几个苹果还悬挂在树梢,有的和布雷尼一样黑,有些则闪着银色光芒,看起来像是本身就会发光一样。
石墙顶端的浅色石块上,躺了一道黑色的影子,影子缓缓蜿蜒前进,立了起来,小心翼翼地展开身体,像是一面朝他们逼近,一面准备攻击。它分岔的舌头在月光照射下,闪闪发亮,口中同时发出嘶嘶的声音。
露易丝。
不过这不是带着敌意的露易丝,不是对那个不可能出现的讨厌简校长嘶嘶吐芯子的露易丝;这是梅格和查尔斯·华莱士今天下午看到的露易丝,是等在那边迎接未名形影的露易丝。
梅格恍然大悟,之前那个身影一定是布雷尼。