“但它终究是美好的。”爱德梅尔确信这一点。
“所以大家都同意吗?”爱德奈瑞尔问,“我们应该以他们提出的方式,帮助他们回到他们本来的时代和地点吗?”
“我们同意。”撒拉弗说。
太阳自地平线升起时,空气似乎变轻了些。狒狒拍手的声音零零落落,它们被云和偶尔滴下的雨给搞迷糊了。
不管云如何遮蔽天空里最后一抹星光,撒拉弗依然听得见那来自远方的歌曲。
“和它们一起唱吧!”亚拉里德说。
于是撒拉弗的歌声加入了隐蔽的星星之歌,以及看不见的太阳召唤。
桑迪和丹尼斯睡得断断续续,雨还没有真的开始下。不过偶尔落在帐篷上的拍打声东一下西一下的。三只长毛象蜷在双胞胎睡觉的兽皮一角。
绿洲的清晨之歌和以往一样轻柔,两个男孩从睡梦中醒来时,看着对方。他们对彼此点头。
他们悄悄地穿回家里的衣服。除了被丢入垃圾坑后扔掉的衣服之外,丹尼斯穿上毛衣和有衬里的牛仔裤,他有种不自在和被束缚的感觉。双胞胎都已经习惯了只穿一条围布腰巾的**自由了。他们的冬衣不但不便而且很热。
他们小心翼翼地不吵醒长毛象,并且看向帐篷另一端熟睡的诺亚和玛特列,以及之前雅丽思的位置——现在已经空无一人。
他们蹑手蹑脚地走出去。
爱德奈瑞尔在等他们:“最好不要道别。”
丹尼斯问:“但你会代我们说再见吧?亚何利巴玛和雅弗?还有其他人?”
“会的。”爱德奈瑞尔说,看向一丛丛的棕榈树,爱德梅尔和亚拉里德从阴影下走出,朝他们而来。他们身后是爱瑞尔,他从护送雅丽思的旅程归来了。
“还有一件事,”桑迪往后退,“你们会照顾长毛象吧?”
“我们会的。独角兽!”
一道银光之后,两只独角兽在他们面前现形。
“现在。”爱德奈瑞尔说。
两个男孩跃上独角兽,跨骑上银色的背,被笼罩在从角上发出的光芒里。
“我们要先离开你们。”爱德奈瑞尔说,“爱德梅尔和我到达你们的时代和家乡之后,就会召唤独角兽,和你们。”
“你到了以后会认得出来吗?”桑迪急切地问。
“你给的坐标非常清楚。”
亚拉里德和爱瑞尔一人站在一只独角兽身旁。一滴雨落在独角兽角灿烂的光芒上,微微发出嘶声。
两只独角兽跨越绿洲,进入沙漠,亚拉里德和爱瑞尔跟它们一起奔驰。
当他们来到爱瑞尔的大石旁时,两位撒拉弗停了下来,看着独角兽,然后看向双胞胎。
“你们准备好了吗?”亚拉里德问。
“好了。”丹尼斯说。
爱瑞尔拍打两只独角兽的臀部,它们起飞越过白色的沙和石头。爱瑞尔以金色的声音大喊:“独角兽!回家!”
雨愈下愈大的时候,独角兽的速度也随之加快,这时候丹尼斯感到一股睡意涌上。桑迪也是,觉得他的心似乎轻轻地关上了。雨像一道银色的帘子。
“亚拉——”桑迪喃喃着。
“爱瑞——”丹尼斯也开始了。
独角兽和双胞胎就像蜡烛被吹熄一般,消失了。
两只独角兽站在老旧的石头实验室——被连接在一座白色的谷仓里头——实在是个古怪的景象。两位又高又有发光翅膀的撒拉弗就更不用说了。
双胞胎看向四周。除了独角兽和撒拉弗之外,一切都像以前一样。暖炉里依然烧着木柴。炖菜的香味——勃艮第式红酒炖牛肉正在本生灯上散发香味。那台怪异的电脑也在他们碰触之前的位置。
爱德奈瑞尔坐在莫瑞太太看书的椅子上,他的翅膀在椅子后方拖到地上。爱德梅尔则弓着那双淡蓝色的翅膀,眯眼看着她那复杂的显微镜。
“你们相信独角兽吗?”爱德奈瑞尔那双湛蓝的眼睛微笑着。
“这趟旅程如何?”爱德梅尔也在微笑。显然两位撒拉弗都松了一口气。