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银河的裂缝 第一章 查尔斯华莱士的龙（第4页）

“没说什么。”

他那双大而深邃的蓝眼盯着她看：“她没提到线粒体[2]或费拉多[3]吗？”

“嗯？她为什么要提？”

查尔斯·华莱士用鞋子的胶底踢着墙，没回答，只是看着梅格。

梅格追问下去：“你为什么说妈妈会提到线粒体？说到线粒体，那不是害你第一天上学就惹上麻烦的东西吗？”

“我对线粒体很有兴趣。对龙也有兴趣。很抱歉，龙还没回来。”很明显，他是在转换话题，“再等一下吧。我宁可面对这些龙也不想看到学校那些小孩。梅格，谢谢你为了我去见简校长。”

那应该是很秘密的秘密：“你怎么知道的？”

“我就是知道。”

梅格耸耸肩：“不过也没用。”她见简校长时也没抱着太大的希望。好几年来，简校长一直都是地方中学的校长。九月时他转任村子里小学的校长，官方说法是，那间小学需要改革，而简校长是唯一人选。梅格深信，简校长不会了解也不会喜欢查尔斯·华莱士。

查尔斯开始上一年级的那天早上，梅格比他还紧张。在上最后几堂课的时候她没办法专心，好不容易等到放学，她爬上小山丘回家，发现查尔斯的上唇肿起来流着血，脸上有一道刮痕。她的心向下沉，混合着无法避免的感觉与盛怒。村里的人一直把查尔斯·华莱士想得很怪，大概还觉得他有点脑袋不清楚吧。梅格到邮局领信件或去商店买蛋的时候，总会听到一些片段的对话：“莫瑞家的小儿子怪怪的……”“我听说聪明人的小孩通常都很笨……”“有人说他连话都不会讲……”

如果查尔斯是真的笨，一切都会容易得多。可是偏偏他不笨，而且不擅长假装自己懂的东西和其他六岁小孩差不多。光是词汇就对他不利——事实上，他最近才学会说话，但一开口就是完整的句子，完全没经过牙牙学语的阶段。他在陌生人面前还是极少开口——这就是他被当成笨蛋的原因之一，然后突然间他上了一年级，说起话来像……像他爸妈和姐姐一样。桑迪、丹尼斯和大家都处得不错，但查尔斯被讨厌，其实没什么好惊讶的：所有人都预料他笨笨的，可是他说起话来却像活字典。

“好了，小朋友。”开学那天早上，老师对吵闹的一年级新生露出灿烂的笑容，“我要你们每个人介绍一下自己。”她看看手上的名单，“我们从玛丽·艾格尼斯开始好了。哪一位是玛丽·艾格尼斯？”

是个头发紧紧绑成两束，发色像稻草，缺了门牙的小女孩。她说她住在农场，有她自己的鸡，当天早上捡了十七个鸡蛋。

“很好，玛丽·艾格尼斯。接下来轮到李察——大家叫你迪奇吗？”

一个胖嘟嘟的小男孩站了起来，身体晃来晃去还咧着嘴笑。

“你想跟我们说什么呢？”

“男生和女生不一样。”迪奇说，“男生的构造不一样，比方说——”

“不错，迪奇。这样就可以了。那个我们以后再讨论。接下来轮到埃布尔提娜跟大家说说话。”

埃布尔提娜是留级生，她站起来，个子比其他人高出一个头。她很自豪地说：“我们的身体是用骨头、皮呼（皮肤）、肌漏（肌肉）和血球之类的东西做的。”

“很好，埃布尔提娜。同学们，她说得很棒，对不对？看起来今年会出现一群真正的科学家。来替埃布尔提娜拍拍手好不好？现在轮到，呃——”老师又低头看一下名单，“查尔斯·华莱士。大家叫你查理吗？”

“不是。”他说，“请叫我查尔斯·华莱士。”

“你爸妈是科学家，对不对？”她没等查尔斯回答就接着说，“我们来听听你怎么说。”

查尔斯·华莱士（“你早该想到！”那天晚上梅格这样骂他）站起来说：“我现在对费拉多和线粒体很有兴趣。”

“查尔斯，那是什么？那个什么体的？”

“线粒体。线粒体和费拉多来自原核细胞……”

“来自什么？”

“呃，它们可能在数十亿年前游进最后变成我们真核细胞[4]的东西里，然后就停留到现在。它们有自己的DNA[5]和RNA[6]，这也就是说它们和我们有共生共存的关系，而惊人的是我们完全依赖它们取得氧气。”

“好了，查尔斯，不要再编这些愚蠢的东西。下次我点到你的时候，别这么爱现。现在轮到乔治，乔治来跟我们说说。”

开学两周后，查尔斯·华莱士到梅格的阁楼卧室找她。

“查尔斯，”她说，“你就不能不说话吗？”

查尔斯·华莱士穿着黄色睡衣，新伤口贴上了创可贴，小小的鼻子看起来又红又肿。他躺在梅格大铜床的床脚，头枕在毛色黑亮的大狗符廷霸身上。他的声音听起来不太有精神，整个人懒懒的，不过那时梅格并未察觉。“没用的。做什么都没用。如果我不说话，就被当成是在生气；如果我说话，说出来的又不对。我已经写完练习本里的习题——老师说一定是你帮我的——也把课文全背会了。”

梅格双手环抱膝盖，看向床尾的小男孩和狗——家里严格规定符廷霸不准上床，不过在阁楼没人理这项规定。“学校为什么不把你转到二年级？”

“那样情况只会更糟。二年级学生的块头比我大得多。”

没错。她知道事实的确如此。

于是她决定去找简校长。她和平常一样，早上七点在讨厌的灰暗曙光中搭上校车。往小学的车程较短，校车大概一小时后才会出发。中学校车在村里第一站停靠，她便溜下车，走了两英里路到那间小学。校舍很旧，不合用，外观漆成传统的红色，里面学生太多，教职员太少，显然需要好好整顿升级。地方机关已经加重赋税以筹钱兴建新学校。