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主题变奏 Ⅺ 养女的故事2（第6页）

“我决定了，以后每天晚上我都和你睡一张床。”

“谢谢你，伍德罗。”

“我还要谢你呢，女士。因为在这事儿上我至少能享受到一半的乐趣。你似乎也很享受**——”

“哦，没错！你肯定知道，或者说应该知道。”

“那就这么定了，现在我们来聊聊别的。话说回来，要是我发现你这个年纪还是处女，那我可能还会有点担心呢。我会以为海伦没有如我所料的那样，在人生的方方面面对你起指引作用呢。现在看来她确实把你教得很好，谢天谢地！我之所以假装自己是永远不会碰小朵拉一根手指头的、亲切的老‘吉比叔叔’，都是为了你的面子。既然你不在乎，那我也不必装了。我刚才想说的是，到底是留在这儿拓荒，还是去塞古都斯，你可以好好想想再做决定，想多长时间都可以。朵拉，塞古都斯拥有的不只是室内排水管道系统那么简单，那儿有回春诊所。”

“哦！伍德罗，你需要在离诊所近的地方生活，是吗？”

“不，不！是为了你，亲爱的。”

她愣了一会儿才接话：“可是回春诊所不能把我变成霍华德人。”

“确实不能，但是会有一些效果。回春术也不能让霍华德家族的人永生不死，有的人疗效特别好，有的却没什么效果。也许有一天我们能对这门技术了解得更多，但是现在，平均来说，回春术似乎只能让一个人的寿命达到他原本预期寿命的两倍，不管他是不是霍华德家族的。啊，你知道自己的祖父母或外祖父母活了多大岁数吗？”

“我们可以查一查，飞船上有曾经所有的乘客的档案，我会让撒刻——布里格斯船长查查你父母的档案。虽然追查线索需要时间，但迟早我们能追溯到你在地球上的祖先。然后——”

“不要，伍德罗。”

“为什么不，亲爱的？”

“我不需要知道这些，也不想知道。很久以前，至少在三四年前，我刚刚猜到你是霍华德人的时候，我还推测到霍华德人其实并不比我们普通人寿命长。”

“是吗？”

“是的。我们都有过去、现在和未来。过去只是回忆，我记不得人生开始那一刻，也不记得人生未开始的时候。你呢？”

“我也不能。”

“所以，在这方面咱们打了个平手。我想你的回忆一定比我的丰富，毕竟你比我年长。但那是过去。未来呢？未来还没发生，谁也不知道以后的事。或许你比我活得长，或许我比你活得长，或许我们二人会同时死于意外。对此我们无法知晓，我也不想知道。我们两个都拥有的是现在，而且那是我们共同拥有的，这让我喜不自禁。今夜，让我们把这几头骡子安顿好，然后好好享受现在吧。”

“同意。”他冲她笑着说，“先吃饭还是先**？”

“都要！”

“这才是我的朵拉！任何值得做的事都值得做个痛快。”

“还值得反复做。不过，亲爱的，你先等等。你告诉我布里格斯船长是你的儿子，这样一来，他就成了我的继子。我想应该是这么个关系，但是我实在无法把他看成继子。我想问你一个问题，你不想回答也可以不回答。我们之前同意不盘问对方的过去……”

“想问就问，我想回答就会回答的。”

“好吧。我忍不住想了解一下布里格斯的母亲，也就是你的前妻。”

“菲利斯？她的全名是菲利斯挹布里格斯-斯珀林。亲爱的，你想知道她的什么呢？她是个很好的女孩。多余的我就不说了，省得引起不必要的攀比之心。”

“我想我大概是太爱打听了。”

“可能是有点儿，不过我不介意，你打听两句又不会伤害到菲利斯。亲爱的，我和她之间都是几个世纪前的事了，忘了吧。”

“哦，她死了？”

“据我所知，应该没死。要是她有事的话，撒刻应该知道，因为他最近去过塞古都斯。我想他知道了会告诉我的。不过，她跟我离婚之后，我就没和她再联系过了。”

“她提出要和你离婚的？这个女人的品位可真差！”

“朵拉，朵拉！菲利斯的品位可不差，她是个挺优秀的女孩。上次我在塞古都斯的时候，还和她与她的丈夫一起吃了晚餐呢。我是说，我和撒刻一起去的。她和她丈夫甚至不怕麻烦，把还在那颗星球上生活的我和她的孩子都聚到了一起，还邀请了我的几个亲戚，为我组织了一场家庭派对。她想得很周到。另外，她也是个老师。”

“对。塞古都斯星新罗马市霍华德大学的利比数学教授。如果以后我们去那儿，可以和她见一面，到时候你亲自看看她是个什么样的人。”

朵拉没说话。她用膝盖碰了碰贝蒂，沿着街道走了。比乌拉没有收到指令，兀自跟上去，和贝蒂齐头并进。巴克说：“听下（停下），马的（妈的）！”语气相当强烈。说完它也追了上去。

“拉撒路……”

“亲爱的，叫这个名字可要小心。”

“没人能听见我的话。拉撒路，如果你不是非去不可的话，我要告诉你，我不想去塞古都斯生活。”