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Ⅴ（第2页）

不一会儿，他就收拾停当，走到了门口。全部行装只有一个旅行包、一件大衣、一套冬装、一副象牙和乌木做的国际象棋。他穿好衣服，小心翼翼地将三个信封和那张火车票放进西装外套的内袋里。金币背心虽然很暖和，但穿起来并不舒服。不过，重量分布倒是比较平衡。

他把行李都放到了汽车后座上，往南开到了一家小邮政所，投递了两封信，又从那儿来到休闲时光台球厅旁边的当铺。他发现了一件既讽刺又有趣的事情，那家叫“瑞士花园”的小酒馆放下了所有百叶窗，上面挂着一块牌子，“闭店中”。

达特尔鲍姆先生愿意接受他用一台打字机换一把枪，只不过要再加五美元，拉撒路才能顺利拿走他选的柯尔特式自动手枪。拉撒路任凭他讨价，没有多说什么。

就这样，拉撒路把打字机和冬天的西服套装都卖了，还留下一身大衣，换回来的是一张当票、一把手枪和一盒子弹。其实，他相当于把那身大衣给了达特尔鲍姆，反正他也没打算再把大衣赎回来。不过，拉撒路得到了他想要的，外加三美元现金。他用不着的动产都处理妥当了，最后一笔交易让他的朋友很开心。

拉撒路早就在背心左侧缝了一个临时的枪套，现在这把枪恰好可以插进去。只要不被搜身，就没人知道这里藏着一把枪，更何况他一副安分守法好市民的样子，也不会有人来搜他的身。不过，其实苏格兰短褶裙更方便隐藏和拿取武器。这把枪以前的主人一定是个讲求实用的人，把准星锉掉了。[14]

除了还要和他的第一个家庭道别，他现在已经和堪萨斯城切断了一切联系。道别之后，他就要搭上第一趟向西的圣达菲火车。外公去圣路易斯了，这让他有些沮丧，但也是没办法的事。这次拜访史密斯家，他只能靠自己想一个令人信服的借口了：将这套国际象棋当礼物送给伍迪就是个很好的理由，那张卖车的契据也是个可以和他父亲说上话的好由头。不，先生，也不能说这车纯粹是一件礼物，但战争结束前还是有人开比较好。而且万一要是我没回来，事情就简单多了。您明白我的说法吗，先生？您的岳父是我最好的朋友，没准儿还是我最亲的亲人，因为我除了他没别的亲人。

没错，这些肯定可以作为我和包括莫琳在内的全家道别的理由。（尤其是莫琳！）基本上说的都是实话，这才是撒谎的最高境界。

只有一个问题——如果他父亲想让他加入自己的那支部队，他就必须撒个谎：拉撒路已经下定决心要加入海军了。先生，我没有不敬的意思。我知道您刚刚从匹兹堡回来，但海军也需要人。

除非逼不得已，否则他是不会扯这个谎的。

他把车子留在当铺后面，过马路，走进一家药房打电话：

“请问是布莱恩·史密斯家吗？”

“是的。”

“史密斯太太，我是布朗森先生。我想找史密斯先生。”

“布朗森先生，我不是妈妈，我是南希。噢，今天的新闻真是太可怕了！”

“谁说不是呢，南希小姐。”

“您想找爸爸？可他不在，他去利文沃斯堡了，去那儿报到。也不知道我们什么时候才能再见到他！”

“哎呀，可别——千万别哭，求你了！”

“我没有哭，我就是有点难过。您想和妈妈说话吗？她在呢，可是她躺下了。”

拉撒路飞快地转着脑筋。他当然想和莫琳说话了。可是——真讨厌，这个情况有点复杂。“还是不打扰她了。你能告诉我你外公什么时候回城吗？”（他等得起吗？哎呀，真糟糕！）

“怎么了？外公昨天就回来了。”

“哦，那我能和他说话吗。南希小姐？”

“可是他也不在家。几个小时前，他就去市中心了。他可能正在象棋俱乐部呢。你要给他留言吗？”

“不用了。告诉他我来过电话就行，一会儿我还会再来电话。还有，南希小姐，别担心。”

“我怎么能不担心呢？”

“我有预见未来的能力。这是真的，别告诉别人。有个吉卜赛老婆婆看出我有这个能力，而且我得到了证明。你爸爸会回家的，他不会在这场战争中受伤。这些我都预见到了。”

“啊……我不知道能不能信这些。不过你的话确实让我心里好受点了。”

“我说的是真的。”他轻声说再见，然后挂断了电话。

“象棋俱乐部——”看来外公今天是不会去台球厅了？象棋俱乐部就在街对面，所以他大概可以去看看，然后驾车开上本顿大道，在能看得到房子的地方等他回去。

外公确实在那儿，就在象棋桌旁，但是没有在思考怎么下棋，甚至连装都没装，只是怒气冲冲地呆坐着。

“约翰逊先生，下午好。”

外公抬起头来：“有什么好的？泰德，你坐吧。”

“谢谢，先生。”拉撒路坐到桌前另一张椅子上，“确实没什么好消息，我想。”

“嗯？”老人看着他，就好像刚刚才注意到他的存在一样，“泰德，你觉得我身体是不是挺好的？”

“当然啦，挺好的。”

“你觉得我能每天扛着枪行进二十英里吗？”

“我觉得您能。”（我敢肯定你可以的，外公。）

“我跟征兵站那个自以为是的小子就是这么说的。他竟然说我年纪太大了！”艾拉·约翰逊似乎马上就要哭出来了，“我问他，什么时候四十五岁也算年纪太大了？结果他让我一边儿去，说我挡住别人了。我提出，让他再选两个人，我这就站到队伍外面和他们三个打一架。可最后他们把我赶出来了，泰德，他们竟然赶我出来！”外公先是将双手捂在脸上，然后又把手放下，喃喃说道：“我穿陆军蓝[15]的时候那小子还没学会站着撒尿呢。”