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第二章（第2页）

夏日黄昏的霞光令人昏昏欲睡，埃洛蒂不想破坏气氛。她和父亲都善于惬意地享受与安静为伴。可过了几分钟后，埃洛蒂试着打破了沉默：“你知道我今天在想什么吗？”

“想什么？”父亲的下巴上沾了一块奶油。

“小时候的那个睡前故事，故事里提到一条河，还有一栋带风向标的房子，风向标的图案是月亮和星星。你记得吗？”

父亲哈哈地笑了起来，有一丝丝惊讶：“天呀!这让我想起了过去。当然记得啦。你过去就爱听那个故事。我有好久没想起那个故事了。我一直觉得，那个故事对于小孩子来说，会不会有点吓人，但你妈妈觉得，孩子要比大人想得更勇敢。她说童年是令人害怕的，听听吓人的故事就不觉得那么孤单了。似乎的确如此。每次她去外地演出，你都因为我给你讲的是别的故事而不高兴。我一度觉得自己在你这里是多余的。你会把那些故事书藏到自己的床底下，这样我就找不到它们了。然后，你会让我给你讲黑暗的森林深处那片空地和河边那栋被施了魔法的房子的故事。”

埃洛蒂笑了。

“我试着讲了，可你并不喜欢，一边跺脚一边吵着说‘不对!’或者‘不是这么讲的!’”

“哦，天啊!”

“这不是你的错。你妈妈特别会讲故事。”

父亲陷入了一阵伤感的沉默之中。埃洛蒂通常会有意识地不去打扰父亲缅怀往昔，但这一次她小心翼翼地试探道：“老爸，我在想，那个故事会不会是哪本书里写的？”

“要是写在哪本书里的话，我也就不必费劲去安抚怎么哄也哄不好的孩子了。没有那样的书，那个故事是编出来的，就是家里人传下来的故事。我记得你妈妈说，这个故事是她小时候家里人讲给她听的。”

“我也觉得是这么回事，但也许是妈妈搞错了呢。不管是谁讲给她听的，也许，那个人是从某本书里看到这个故事的呢。那种维多利亚时期画着插图的童书。”

“我觉得有可能，”他皱了皱眉，“可这又有什么关系呢？”

埃洛蒂突然感到一阵紧张，她从包里把那本素描簿抽出来递给了父亲，然后翻到了画着房子的那一页：“我今天在办公室发现了这个，就在一个盒子里。”

“真漂亮……显然是出自画家之手，字写得也很好……”他盯着看了一会儿，然后迟疑地看向埃洛蒂。

“老爸，你没看出来吗？这是故事里讲的那栋房子呀。这里画的和故事里讲的一模一样。”

他又看了看那幅画：“嗯，是画了一栋房子，而且我看到还画了一条河。”

“还有森林，还有那个带太阳和月亮的风向标。”

“是啊，可是宝贝儿，符合故事里的描述的房子，我敢说有几十个。”

“也这么如出一辙？得了吧，老爸。这就是那栋房子，细节上都吻合。而且，画家呈现出来的感觉和故事里那栋房子的感觉，也是一样的。你肯定看得出来吧？”埃洛蒂突然升起一股占有欲，她把素描簿从父亲那里拿了回来。她的解释确定无疑，这种确定已经再无附加的余地了。那幅画是在她接手的档案中找到的，可怎么会有这样的巧合，它的出现意味着什么，又为什么会如此，她对此也说不明白。不过，她就是知道，那是她母亲讲的故事里的那栋房子。

“抱歉，宝贝儿。”

“没什么可抱歉的。”话音未落，埃洛蒂觉得眼泪都要冒出来了。真是荒谬!自己竟然会为了睡前故事像个孩子一样哭鼻子。她赶紧找了个话茬儿（管它是什么呢）继续和父亲聊起来：“蒂普和您联系过吗？”

“还没。你也知道他，他不怎么信得过电话。”

“我周末去看他。”

父女俩再度陷入沉默，可是这一次，沉默让人既不自在也不享受。埃洛蒂看着温暖的光在树叶上嬉戏。她不知道自己为什么会如此烦躁。就算那是同一栋房子，这又有什么关系呢？要么是画家为某本母亲读过的书画了些画，要么是有人在现实生活中看到了一栋房子，然后编进了故事里。她清楚自己不该纠缠这个问题，应该想一些愉快轻松的话题——

“据说天气会不错。”她父亲说道。与此同时，埃洛蒂突然大声说：“那栋房子有八个烟囱，老爸。八个!”

“哦，宝贝儿。”

“这就是故事里讲的那栋房子。你看房子上的尖角——”

“我亲爱的女儿。”

“老爸!”

“这都讲得通。”

“哪里讲得通？”

“是因为婚礼。”

“什么婚礼？”

“当然是你的婚礼呀，”他露出亲切的笑容，“人生大事总会让人想起过去，再加上你想念你妈妈。我本该想到的，你现在会比任何时候都想念她。”