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合适的丈夫（第7页）

汉娜用脚丫踩平草儿：“你会觉得我很蠢。”

“说来听听。”

她抬头看他，按捺住一个微笑：“我每次都写给珍·迪比。”

泰迪皱起眉头。

“你知道，”汉娜说，“跑去阿拉伯半岛的珍夫人，一生都在探险和征服。”

“啊，”泰迪想起来了，“那位声名狼藉的逃亡者。你都跟她说些什么？”

“我请她来解救我。如果她肯带我加入下次的冒险的话，我愿意成为她忠心的奴隶。”

“但，在你小时候，她已经……”

“去世？是的。她在那时当然已经去世了，死了很久了。但我那时不知道。”汉娜往旁看他一眼，“当然，如果她还活着的话，这个计划就太天衣无缝了。”

“毫无疑问，”他非常严肃地说，“她会马上过来，带你去阿拉伯半岛。”

“我总是想，我会伪装成贝都因人的酋长。”

“而你的父亲一点也不会在意。”

汉娜大笑：“恐怕他会在意。他曾经在意过。”

泰迪抬起眉毛：“曾经？”

“有次，有个佃农发现一封信，将它交给爸爸。那个农夫不识字，但我在信纸上画了家徽，因此，他以为那是封重要的信。他以为他会拿到报酬。”

“我猜他没有拿到。”

“的确没有。爸爸气得脸色发青。我永远不确定，是我想加入这位声名狼藉的女士的行列，还是我信中的鲁莽让他那么光火。我怀疑，他主要是怕祖母会知道这件事，她一直认为我是个冒失无礼的孩子。”

“将我的愿望带到伦敦。”当芦苇消失在河流弯曲处时，她大喊。

“你许了什么愿望？”泰迪问道。

她对着他微笑，身子往前倾，就在那一瞬间，命运插手介入。她坠饰项链的钩子因戴了太久而松开来，从她苍白的颈间滑落到下方。汉娜感到脖子上重量一轻，但很久才察觉到原因。她看到坠饰项链一闪而过，消失在河水之中。

她喘了口大气，跑下桥，爬上芦苇斜坡，抵达河边。

“怎么回事？”泰迪困惑地问。

“我的坠饰项链，它滑落到……”她开始松开靴子的带子，“我哥哥……”

“你看见它流到哪里去了吗？”

“就在河中央。”汉娜说。她开始小步走过滑溜溜的青苔，直抵河边，裙边因沾满河泥而变得湿答答的。

“等等。”泰迪说着，迅速脱掉夹克，把它丢到河堤上，又脱掉靴子。河流虽窄，但河水很深，没多久后，就淹到他的大腿处。

值此之际，克莱姆夫人已经重新思量她的职责，挣扎起身，小心翼翼地走过凹凸不平的地面，来寻找她的两位年轻同伴，并在泰迪正打算潜入水中时看到了他们。

“啊呀，”克莱姆夫人大叫，“这是怎么回事？水太冷了，不能游泳。”她的声音染上些许惊慌的兴奋，“你会感冒，搞不好会死掉的。”

汉娜惊慌失措，又冲回桥上，绝望地搜寻坠饰项链的踪迹，试图引导泰迪找到它。

在她搜寻河水时，他起身又潜下去，起身又潜下去，就在她放弃希望时，他重新浮出水面，手指紧抓闪闪发光的坠饰。

英雄般的壮举！尽管他是出自于善意，这还是不像泰迪会做的事，他是个谨慎，而非充满骑士精神的男人。好几年后，他们订婚的故事在社交场合广为流传，它变成一个神话，甚至在泰迪的描述中也有这类色彩。他像微笑着倾听的宾客般，无法相信这些真的发生过。但它真的发生了，在那决定性的一刻，在命中注定的人面前。

汉娜告诉我时，她说，他站在她面前，浑身湿透而颤抖，大手紧抓她的坠饰项链，她突然感受到他那阳刚的躯体散发出的迷人力量，并被这种感觉所淹没。他湿漉漉的衬衫紧紧贴在手臂上，深色眼眸胜利地望着她。她从来没有过这类感受——她怎么可能会有，而且又能对谁？她渴望他能紧紧拥抱住她，就像他紧握住坠饰项链那般。

但在那时，种子已然播下。